Jeder sechste Brite – fast neun Millionen Menschen – plant, ab morgen am Dry January teilzunehmen und für den Monat auf jeglichen Alkohol zu verzichten.
Die meisten werden es als Teil eines Neujahrs-Gesundheitskicks sehen, als eine Möglichkeit, ein paar Pfunde zu verlieren – oder einfach nur als eine Möglichkeit, Geld zu sparen.
Aber Experten, die am Sonntag mit „The Mail“ sprachen, warnten, dass viele derjenigen, die sich für den „Dry January“ interessieren, möglicherweise tatsächlich ein Alkoholproblem haben und sich dessen nicht bewusst sind.
Lucy Rocca, eine ehemalige starke Trinkerin, die die Selbsthilfegruppe Soberistas für Alkoholabhängige leitet, die 75.000 Mitglieder hat, sagt: „Der trockene Januar zieht Menschen an, die eine gestörte Beziehung zum Alkohol haben.“ „Wenn Sie nicht zu viel trinken würden, müssten Sie sich nicht die Herausforderung stellen, einen Monat lang damit aufzuhören.“
Lucy Rocca, eine ehemalige starke Trinkerin, die die Selbsthilfegruppe Soberistas für Alkoholabhängige leitet, die 75.000 Mitglieder hat, sagt: „Der trockene Januar zieht Menschen an, die eine gestörte Beziehung zum Alkohol haben.“ Wenn Sie nicht zu viel trinken würden, müssten Sie sich nicht die Herausforderung stellen, einen Monat lang damit aufzuhören.
Frau Rocca, 48, die 2012 mit dem Trinken aufgehört hatte, ein Jahr bevor Dry January von der Wohltätigkeitsorganisation Alcohol Change ins Leben gerufen wurde, fügt hinzu: „Früher habe ich ähnliche Dinge getan – ich habe mir gesagt, ob ich sechs Wochen oder einen Monat durchhalten könnte, dann ich.“ Mir geht es gut, ich habe kein Problem.
Frau Rocca, 48, die 2012 mit dem Trinken aufgehört hatte, ein Jahr bevor Dry January von der Wohltätigkeitsorganisation Alcohol Change ins Leben gerufen wurde, fügt hinzu: „Früher habe ich ähnliche Dinge getan – ich habe mir gesagt, ob ich sechs Wochen oder einen Monat durchhalten könnte, dann ich.“ Mir geht es gut, ich habe kein Problem.
„Dry January ist eine formelle Version davon – es ist ein Test, mit dem die Leute sich selbst beweisen, dass es ihnen gut geht, obwohl sie es in Wirklichkeit nicht sind.“
„An einem Abend könnte ich mehr als eine Flasche Wein trinken, manchmal sogar drei.“ Ich habe Alkohol konsumiert, um Gefühle zu betäuben, mit Stress umzugehen und mit dem Leben klarzukommen. Und ich denke, das ist bei vielen Menschen der Fall, die am Dry January teilnehmen. „Es ist eine Geschichte, die ich immer wieder von unseren Mitgliedern höre.“
Der beratende klinische Psychologe und Suchtspezialist Dr. Richard Sherry stimmt dem zu und sagt, dass Süchtige oft unbewusst Kompromisse eingehen oder Verhaltensänderungen signalisieren, die es ihnen ermöglichen, weiter zu „konsumieren“ – ein Phänomen, das als „Verhandeln“ bekannt ist.
Er sagt: „Wir sehen es bei Spielsüchtigen, die sagen, dass alles in Ordnung ist, solange sie nicht auf Rennen wetten und nur Rubbellose verwenden.“ Beim Trinken könnte es heißen: „Es ist kein Problem, wenn ich nur am Wochenende trinke“ oder „… wenn ich einen ganzen Monat ohne Alkohol auskomme.“
„Diese gehen nicht auf die Kernprobleme ein, die dazu führen, dass jemand zu viel trinkt.“ Deshalb endet es für einige mit einer einmonatigen Pause und dann mit der Rückkehr zum Tagesgeschäft.“
Die Mehrheit der Soberistas-Mitglieder sind Frauen mittleren Alters, aus der Mittelschicht und mit Universitätsabschluss, mit Familien und einem geschäftigen Leben. Dennoch tranken sie einmal weit mehr als das empfohlene Maximum von 14 Einheiten pro Woche (das entspricht sechs Pints Bier oder Lagerbier oder eineinhalb Flaschen Wein).
Das Aufkommen des „Wet February“ – ein Social-Media-Trend, der die Menschen zum Alkoholexzesse ermutigt, wenn der trockene Januar vorbei ist – sei ein typisches Beispiel, fügt Frau Rocca hinzu
Das Aufkommen des „Wet February“ – ein Social-Media-Trend, der die Menschen zum Alkoholexzesse ermutigt, wenn der trockene Januar vorbei ist – sei ein typisches Beispiel, fügt Frau Rocca hinzu.
Sie behauptet, ein Hauptproblem bestehe darin, dass sich viele Menschen nicht als „die Art von Person“ sehen, die ein Alkoholproblem hat.
Die Mehrheit der Soberistas-Mitglieder sind Frauen mittleren Alters, aus der Mittelschicht und mit Universitätsabschluss, mit Familien und einem geschäftigen Leben. Dennoch tranken sie einmal weit mehr als das empfohlene Maximum von 14 Einheiten pro Woche (das entspricht sechs Pints Bier oder Lagerbier oder eineinhalb Flaschen Wein).
Frau Rocca bezeichnet sie als „Alkoholiker in der Grauzone“ – äußerlich funktionierend, aber dennoch abhängig von Alkohol. Und viele trinken oft im Übermaß.
„Aber sie entsprechen nicht dem Stereotyp eines Alkoholikers und sehen daher kein Problem“, sagt sie. „Es gibt ein breites Spektrum an Alkoholproblemen, und jeder, der regelmäßig trinkt, entwickelt ein gewisses Maß an Abhängigkeit.“
Ein Soberistas-Mitglied, die Geschäftsfrau Kim Hughes, 57, die regelmäßig eine Flasche oder mehr Wein an einem Abend trank, sagt: „Ich habe mehrmals den Dry January gemacht und in der Fastenzeit auch auf Alkohol verzichtet.“ Ich sagte mir, wenn ich einen Monat lang ohne Alkohol auskommen könnte, hätte ich kein Problem. Aber ich zählte bis zum Ende herunter und konnte es kaum erwarten, wieder zu trinken.‘
Wohltätigkeitsinitiative „Alkohol Change“: „Der trockene Januar bietet die Chance, die Beziehung der Menschen zum Alkohol neu zu gestalten“.
Von der University of Sussex durchgeführte Umfragen ergaben, dass die Teilnehmer des Dry January am Ende ein Erfolgserlebnis verspürten, tiefer über ihre Beziehung zum Alkohol nachgedacht hatten, besser geschlafen hatten und sogar eine bessere Haut hatten. Und als man sie sechs Monate später erneut befragte, sagten viele, sie würden immer noch weniger trinken.
Aber die Wohltätigkeitsorganisation Drink Aware, die Alkoholverkaufsdaten mit selbstberichteten Umfragen vergleicht, stellte fest, dass Menschen ihren Alkoholkonsum durchweg um mindestens 30 Prozent unterschätzen. Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass Trinker ihre Trinkmenge um bis zu 76 Prozent unterschätzen. Und immer noch trinkt jeder Fünfte regelmäßig mehr als die empfohlenen Grenzwerte.
Statistiken zeigen, dass jeder vierte Erwachsene regelmäßig Alkoholexzesse trinkt, und im Jahr 2020 gab es im Vereinigten Königreich 8.974 alkoholbedingte Todesfälle – ein Anstieg von 8,6 Prozent gegenüber 2019. Untersuchungen haben ergeben, dass viele regelmäßige Trinker während der Pandemie ihren Konsum erhöht haben.
Frau Rocca sagt, dass Soberistas-Mitglieder eine Reihe von Problemen nennen, die sie dazu veranlassen, häufig zu trinken, und fügt hinzu: „Einige sprechen von Angstzuständen und Schlafproblemen im Zusammenhang mit den Wechseljahren, andere davon, dass sie zwischen der Betreuung älterer Eltern und jugendlicher Kinder gefangen sind oder unter dem Syndrom des leeren Nests leiden.“ wenn ihre Kinder zur Universität gehen.
„Andere führen unglückliche Beziehungen, sind einsam oder haben Schwierigkeiten, Beruf und Privatleben unter einen Hut zu bringen.“ Das sind die Dinge, die angegangen werden müssen.
„Ich konzentriere meine Zeit auf Bewegung, Meditation und den Versuch, in der Gegenwart zu leben, anstatt mir über Dinge Sorgen zu machen, die ich nicht kontrollieren kann, und mich selbst zu verurteilen.“ „Letztendlich muss man die Art und Weise ändern, wie man mit den Belastungen des Lebens umgeht.“
Dr. Sherry fügt hinzu: „Die meisten Menschen werden an Dry January teilnehmen, weil sie wissen, dass ihr Alkoholkonsum nicht gesund ist.“ Aber es ist wichtig, den Moment zu nutzen, um sich zu fragen: „Konsumiere ich Alkohol auf ungesunde Weise?“ Benutze ich es, weil ich mit Stress, Gesundheit oder Arbeit nicht zurechtkomme?
„Wenn wir mit dem Trinken aufhören, schlafen wir besser und fühlen uns besser.“ Der trockene Januar sollte zum persönlichen Nachdenken und zu tiefergehenden Gesprächen anregen, möglicherweise mit einem medizinischen Fachpersonal.
„Betrachten Sie dies als den Beginn einer dauerhaften Veränderung und nicht als einen Monat oder eine vorübergehende Pause.“
Trotz ihrer Bedenken glaubt Lucy Rocca, dass der Trockene Januar genutzt werden kann, um Ihre Alkoholabhängigkeit zu testen: „Wenn Sie am Ende die Wände hochklettern, wissen Sie, dass Sie ein Problem haben.“