Könnte der Wechsel von Glühbirnen helfen, Ihre Firma über Wasser zu halten?

Die Lebenshaltungskostenkrise beschränkt sich nicht auf Haushalte – auch Kleinunternehmer stehen vor akuten Herausforderungen, die ihr Einkommen schmälern und ihre Existenz bedrohen.

Von steigenden Energierechnungen bis hin zu höheren Preisen für Rohstoffe und Versand – viele kleine Unternehmen haben möglicherweise das Gefühl, dass ihre Ausgaben außer Kontrolle geraten. Und das vor den Auswirkungen höherer Steuern und Gehaltsvorstellungen.

Martin McTague, nationaler Vorsitzender der Federation of Small Businesses, sagt: „Sie sind den atemberaubenden Anstiegen der Energierechnungen ausgeliefert. Sie haben weder die Verhandlungsmacht der Großkonzerne, noch genießen sie den finanziellen Schutz, der den Verbrauchern geboten wird.“

Die Rechnungen einiger kleiner Unternehmen sind um das Fünffache gestiegen, sagt er und fügt hinzu: “Wir wissen, dass viele wenig oder gar keine Barreserven haben, während für diejenigen mit Krediten die Aussicht auf steigende Zinssätze beängstigend ist.”

Hier sind einige Schritte, die Unternehmer unternehmen können, um die steigenden Kosten im Zaum zu halten.

BEGRENZUNG DER ENERGIERECHNUNGEN

Tim Rundle-Wood, Eigentümer von Twoodle Co, das Kerzen und Diffusoren aus natürlichen Zutaten verkauft, war erstaunt, als eine winzige Änderung die Kosten in seinem Geschäft in East London enorm senkte.

Als Reaktion auf seine Rechnung, die im April von 84 £ auf 353 £ pro Monat in die Höhe schoss, schaltete Tim einige Scheinwerfer aus, die er vom vorherigen Bewohner geerbt hatte. Er sagt: „Ich dachte, das wären Energiespar-LEDs. Sie waren es nicht, da unsere Rechnung auf 157 £ sank – ohne Auswirkungen auf den Umsatz.’

Verbraucherchampion Helen Dewdney, die sich selbst „die klagende Kuh“ nennt, sagt, dass eine 20-prozentige Senkung der Energiekosten für das Endergebnis eines Unternehmens genauso vorteilhaft sein kann wie eine 5-prozentige Umsatzsteigerung.

Sie sagt: „Wenn Sie eine kleine Firma führen, ermutigen Sie die Mitarbeiter, Türen nicht offen zu lassen, und machen Sie es zur Regel, dass der Letzte, der das Büro oder den Laden verlässt, das Licht ausschaltet.“

Zugluftstreifen können Wärmeverluste ebenso verhindern wie das Abdichten ungenutzter Fenster und Türen. Zeitschaltuhren stellen sicher, dass die Heizung nicht eingeschaltet ist, wenn die Räumlichkeiten leer sind. In Bereichen mit höherer körperlicher Bewegung, wie Treppen und Korridoren, können die Temperaturen niedriger eingestellt werden. Das Personal sollte Geräte wie Computer, Drucker, Monitore und Fernseher am Ende des Tages ausschalten.

Amber Leach leitet Established By Her, eine Marketingagentur in Plymouth. Sie war schockiert, als sich ihre Stromrechnung von 60 £ pro Monat auf 110 £ fast verdoppelte. Sie sagt: „Ich habe den Lieferanten angerufen, um den Grundpreis zu reduzieren. Jetzt zahlen wir mehr pro Stromeinheit, aber eine niedrigere Grundgebühr, sodass wir mehr Kontrolle haben.“

Amber hat auch einen solarbetriebenen Generator im Büro, der Mobiltelefone, Laptops und Kameraausrüstung auflädt.

BEANTRAGEN SIE ALLE ZULÄSSIGKEITEN

Kleine Unternehmen sollten sicherstellen, dass sie alle verfügbaren Steuervergünstigungen in Anspruch nehmen.

Beispielsweise bietet das FSB Zugang zu Rechtsberatung und Unterstützung bei Zahlungsverzug, während lokale Behörden häufig nach eigenem Ermessen Unterstützung leisten.

Die Beschäftigungsbeihilfe hilft kleinen Arbeitgebern, die Sozialversicherungskosten zu mindern. Kneipen, Geschäfte und Hotels können beantragen, dass ihre Geschäftstarife für das laufende Jahr halbiert werden, während Zuschüsse Unternehmen helfen, Energiekosten zu senken und neue Produkte zu entwickeln. Besuchen Sie gov.uk/business-finance-support.

VERSANDKOSTEN REDUZIEREN

Das Ehepaar Lisa und Philip Ingram halbierte die Kosten für den Warenimport für ihr Unternehmen LittleLeaf Organic in Hampshire, indem sie einen Teil der Lieferkette selbst übernahmen.

Sie gründeten ihre Bio-Baumwollfirma vor fünf Jahren und beschäftigten Spediteure, um Waren von Indien nach Alton zu liefern. Während der Pandemie haben sich ihre Versandkosten auf 1.850 £ mehr als verdreifacht, also überlegte das Paar, wie sie sie senken könnten.

„Für unsere letzte Sendung haben wir einen Lieferwagen gemietet, sind nach Southampton gefahren und haben die Ware selbst verladen. Insgesamt kostet es weniger als die Hälfte dessen, was wir normalerweise bezahlen“, sagt Lisa. Die Ingrams haben auch Geld gespart, indem sie ein Leaf-Elektroauto gekauft haben, mit dem sie ausgeführte Bestellungen zur örtlichen Post bringen.