Es wird behauptet, dass Königin Elizabeth II. Prinz Edwards Frau Sophie bei ihrem Beitritt zur königlichen Familie große Wertschätzung entgegenbrachte, da sie eine ungewöhnliche Geste des Vertrauens zeigte.
Indem sie Sophie, der damaligen Gräfin von Wessex, einen Schlüssel zum Buckingham Palace anbot, zeigte die verstorbene Königin ihr, dass sie „kommen und gehen konnte, wann sie wollte“.
Die Chefredakteurin der Zeitschrift Majesty, Ingrid Seward, behauptete, dies sei etwas, was „noch nie zuvor passiert“ sei.
In der Dokumentation von Channel 5 mit dem Titel „Edward & Sophie: The Reluctant Royals“ sagte sie: „Die Königin entschied, dass sie Sophie verstehen lassen wollte, was es bedeutete, in die königliche Familie einzuheiraten. Was sie getan hat, was noch nie zuvor passiert ist, ist, dass sie Sophie einen Pass zum Buckingham Palace gegeben hat, also ist es so, als hätte man den Schlüssel zu einer Haustür bekommen.“
Dr. Anna Whitelock, eine Spezialistin für die Geschichte der britischen Monarchie, äußerte sich dazu, wie Sophie als Stammgast in den Buckingham Palace „kommen und gehen“ würde, und sagte gegenüber der Verkaufsstelle, dass die verstorbene Königin Sophie in „das Herz der königlichen Familie“ gezogen habe.
Sie sagte: „Allen Berichten zufolge wurde Sophie in das Herz der königlichen Familie hineingezogen, was ein Beweis dafür ist, wie sie insbesondere von der Königin wahrgenommen wurde.“
Wie der „Mirror“ berichtet, vertraute Herzogin Sophie einmal dem ehemaligen TV-Moderator Philip Schofield die enge Beziehung zwischen ihrer Mutter und ihrem Schwiegervater an.
Sie gestand: „Ich denke, es muss ein ziemlich einsamer Ort sein, Königin zu sein. Als Frau im Top-Job ist es meiner Meinung nach wichtig, jemanden zu haben, auf den man sich verlassen kann, mit dem man Dinge besprechen kann und mit dem sie hinter verschlossenen Türen offen und ehrlich sein kann.“
Die Herzogin fügte hinzu: „Damit sie jemanden wie ihn gefunden hätte, hätte sie meiner Meinung nach keine bessere Wahl treffen können. Und sie bringen sich gegenseitig zum Lachen, was meiner Meinung nach die halbe Miete ist, nicht wahr?“
Prinz Edward traf Sophie zum ersten Mal im Jahr 1987, als sie als Pressesprecherin bei Capital Radio arbeitete, obwohl die beiden nicht sofort miteinander ausgingen.
Das Paar gab seine Verlobung im Januar 1999 öffentlich bekannt, nur einen Monat nachdem Edward die Frage gestellt hatte.
Die Hochzeit von Prinz Edward und Sophie Rhys-Jones fand am 19. Juni 1999 in der St. George’s Chapel auf Schloss Windsor statt. Während Prinzessin Anne und Prinz Andrew ihre Hochzeiten jeweils in der Westminster Abbey feierten, entschied sich Prinz Edward dafür, seine Hochzeit „an einem etwas anderen Ort“ zu feiern.
Sophie begeisterte in einem von Samantha Shaw entworfenen langärmligen Hochzeitskleid und lieh sich an ihrem großen Tag die „Anthemion“-Tiara von der Königin.
Im Laufe der Jahrzehnte haben königliche Experten die Stärke der Partnerschaft zwischen Edward und Sophie gewürdigt. In Alan Titchmarshs „Love Your Weekend“-Show auf ITV sagte Edward über Sophie: „Sie war ein absolut brillanter Fels und ich habe unglaubliches Glück, dass ich Sophie gefunden habe und dass sie mich gefunden hat.“ Wir hoffen, dass wir eine wirklich brillante Partnerschaft hatten.“