CARBIS BAY, England – Königin Elizabeth II. war am Freitag beim Treffen der Gruppe der 7 in Cornwall, England, rüstig anwesend, knackte während eines Gruppenfotos mit Weltführern und schnitt einen Kuchen mit einem Schwert. Aber als sie am Sonntag Präsident Biden und die First Lady Jill Biden in ihrem eigenen Haus, Windsor Castle, begrüßte, war es ein sehr privater Besuch, bei dem Kameras und Reporter ferngehalten wurden.
Mr. Biden und die Königin inspizierten eine Ehrengarde von Grenadieren im sonnenverwöhnten Viereck des Schlosses, bevor sie sich zum Tee zurückzogen. Die Königin hat in Windsor Zuflucht gesucht, seit sie den Buckingham Palace Anfang letzten Jahres verlassen hatte, als die Coronavirus-Pandemie auf Großbritannien einwirkte.
Es war das letzte Treffen von Herrn Biden, bevor er nach Brüssel aufbrach, der nächsten Station seiner Europatournee. Und es war eine sanfte Coda zu einem Besuch, bei dem ein eisbrechendes Treffen mit Premierminister Boris Johnson stattfand, dessen Pro-Brexit-Regierung einst als ideologischer mit dem Vorgänger von Herrn Biden, Donald J. Trump, galt.
Herr Johnson lobte Herrn Biden als „frischen Wind“ und sagte, er und der Präsident seien in Fragen wie Klimawandel und Bildung für Frauen und Mädchen „völlig auf der gleichen Seite“. Das Wirtschaftsprogramm von Herrn Biden habe sogar „eine gewisse Ähnlichkeit“ mit der „Nivellierungs“-Agenda seiner Regierung, die darauf abzielt, wirtschaftlich benachteiligte Teile Nordenglands zu entwickeln.
Dennoch ist es bei jedem Besuch des Präsidenten in Großbritannien das Treffen mit der Königin, das am meisten das symbolisiert, was Diplomaten auf beiden Seiten immer noch reflexartig die „besondere Beziehung“ nennen – ein Begriff, den Johnson kürzlich sagte, er mag ihn nicht, weil er Großbritannien klingen ließ Bedürftige.
Bei einem Empfang in Cornwall am Freitag sahen Herr Biden und seine Frau entspannt aus, als sie sich mit der Königin unterhielten, die im April 95 Jahre alt wurde. Zuvor hatte sie bei einem gestelzten, sozial distanzierten Gruppenfoto mit der Frage „Sollen Sie so aussehen, als ob Sie sich amüsieren?“ für Lacher gesorgt.
Es war ein glücklicher Kontrast zu der trauernden Gestalt, die vor drei Monaten während der Beerdigung ihres Mannes, Prinz Philip, allein in einem Chorgestühl in der St. George’s Chapel in Windsor saß.
Außer der Inspektion der Ehrengarde durch den Präsidenten gab es keine Beschreibung des Treffens am Sonntag auf Schloss Windsor. Mit Ausnahme eines einzelnen Vertreters erhielten Reporter, die mit dem Präsidenten reisen, keinen Zugang zum Gelände, als Herr Biden mit seinem Hubschrauber Marine One vom Flughafen Heathrow ankam.
Der Präsident hat die Königin schon einmal getroffen, aber nicht seit 1982, als er als Senator auf einer von der Britisch-Amerikanischen Parlamentsfraktion gesponserten Reise war, die die Beziehungen zwischen Parlament und US-Kongress fördert.
Die beiden passen nicht offensichtlich zusammen: Herr Biden feiert seine Wurzeln in der Arbeiterklasse und sein irisch-amerikanisches Erbe. In seiner ersten Rede nach der Landung in Großbritannien am Mittwoch berief er sich auf eine Passage aus einem Lieblingsgedicht „Ostern 1916“ von William Butler Yeats über den irischen Aufstand gegen die britische Herrschaft.
Aber die beiden haben eine gemeinsame Verlusterfahrung: Die erste Frau von Herrn Biden, Neilia, und eine Tochter wurden kurz nach seiner Wahl in den Senat 1972 bei einem Autounfall getötet. 2015 starb sein ältester Sohn Beau an einem Gehirn Krebs. Der Ehemann der Königin, Prinz Philip, starb am 9. April im Alter von 99 Jahren, kurz vor seinem 100. Geburtstag.
„Heute wäre Prinz Philip 100. Geburtstag gewesen“, sagte Biden am Donnerstag und sprach der Königin und ihrer Familie sein Beileid aus. “Ich weiß, dass heute viele Leute seine Abwesenheit spüren.”
Der Tod von Philip veranlasste einige zu spekulieren, dass sich die Königin aus der Öffentlichkeit zurückziehen würde. Aber sie war in den letzten Wochen ziemlich sichtbar, als sie bei der Eröffnung des Parlaments den Vorsitz führte und nach Cornwall reiste, um an einem Empfang mit Herrn Johnson, Herrn Biden, der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel und anderen Staats- und Regierungschefs teilzunehmen.
Bei einem Mittagessen am Freitag wurde ihr ein zeremonielles Schwert zum Anschneiden eines Kuchens gereicht, mit dem sie vorsichtig umging. Von einem Adjutanten erzählt, dass ein normales Messer in der Nähe sei, um die Arbeit zu erledigen, schnappte die Königin: „Ich weiß, dass es so ist – das ist ungewöhnlicher.“
Nach fast sieben Jahrzehnten auf dem Thron hat die Königin seit Harry S. Truman jeden amerikanischen Präsidenten getroffen, außer Lyndon B. Johnson, und war einer Reihe von präsidentiellen Gesten, Macken und den ein oder anderen Fauxpas ausgesetzt.
Sie teilte Dwight D. Eisenhower ein Scone-Rezept, scherzte mit Gerald R. Ford über eigensinnige Söhne, diskutierte mit Ronald Reagan über Pferde, ging mit George HW Bush zu einem Baseballspiel und rippte seinen Sohn George W. Bush für einen Ausrutscher die Sprache, in der er behauptete, sie sei 1776 für die Unabhängigkeit Amerikas dabei gewesen.
Im Vergleich zu ihrem Treffen mit Herrn Trump im Jahr 2018 gab es jedoch nur wenige Begegnungen. Der Präsident schien direkt vor die Monarchin zu treten, während die beiden die Ehrengarde von Windsor Castle inspizierten und sie zwangen, um den Präsidenten herumzugehen. Das Bild löste einen Social-Media-Sturm aus, bei dem sich königliche Kommentatoren über die Schwere des Verstoßes gegen das diplomatische Protokoll stritten.
Die spontane Behandlung schien Herrn Trump bei seinem nächsten Besuch im Jahr 2019 nicht zu schaden. Die Königin veranstaltete für ihn ein extravagantes Staatsbankett im Buckingham Palace, und danach sagte der Präsident, er und Elizabeth hätten „automatische Chemie“ und das habe er Man sagte ihr, dass sie an einem solchen Abend noch nie eine bessere Zeit gehabt hatte.
“Sie ist eine spektakuläre Frau”, sagte er zu Fox News.