Spekulationen über eine mögliche Rückkehr von Meghan Markle und Prinz Harry in den königlichen Schoß und welche Rolle ihnen zugedacht werden könnte, begannen zu brodeln, nicht lange nachdem das Paar im Januar 2020 bekannt gab, dass es beabsichtigte, als arbeitende Royals zurückzutreten und nach Nordamerika zu ziehen.
König Charles, der damals noch Prinz von Wales war, nahm vor mehr als vier Jahren an der Verhandlung ihrer Austrittsbedingungen bei einem hochkarätigen Treffen in Sandringham teil.
Öffentlich hat er jedoch größtenteils verheimlicht, was er über den Abgang seines zweiten Sohnes aus der Firma und dem Land empfindet.
Allerdings ließ er die königlichen Fans bei einer Gelegenheit scheinbar einen Blick auf seine Zuneigung zum Herzog von Sussex erhaschen.
Während einer Verabredung, die er im Februar letzten Jahres auf dem Stratford-Campus der University of East London wahrnahm, tauschte der König mit vielen Studenten, die in einer Schlange standen, um ihn zu sehen, Grüße aus und schüttelte ihnen die Hand.
Während des Rundgangs erwähnte ein Mann das heikle Thema der Abwesenheit des Herzogs von Sussex aus England und der arbeitenden Firma, als er rief: „Bringen Sie Harry bitte zurück. Können Sie ihn bitte bitte zurückbringen, Sir?“
Der König schien nicht zu verstehen, von wem der Mann sprach, und fragte: „Wer?“, bevor ihm gesagt wurde: „Harry, dein Sohn.“
Der Monarch gab dann eine knappe Antwort mit vier Worten, bevor er schnell weiterging und sagte: „Es wäre schön.“
Die Diskussionen über eine mögliche Rückkehr von Prinz Harry als aktives Mitglied der Firma erlebten Anfang des Jahres ein Comeback, nachdem innerhalb weniger Tage bekannt wurde, dass zwei prominente Royals mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatten.
Angesichts der längeren Abwesenheit zweier wichtiger Mitglieder des Unternehmens aus der Öffentlichkeit diskutierten Kommentatoren darüber, ob die verkleinerte königliche Familie von einer zumindest vorübergehenden Rückkehr zu den königlichen Pflichten des Herzogs profitieren würde.
Doch ein ähnliches Szenario wurde von Quellen als „höchst unwahrscheinlich“ eingestuft. Einer sagte gegenüber Vanity Fair: „Die Idee, dass Harry nach Großbritannien zurückkehrt, um im Auftrag des Königs Verpflichtungen wahrzunehmen, ist höchst, höchst unwahrscheinlich.“
„Es gibt einen sorgfältig ausgearbeiteten Notfallplan für den Fall, dass der König in den kommenden Monaten nicht in der Lage sein sollte, öffentliche Verpflichtungen wahrzunehmen, und keine davon betrifft Prinz Harry.“
In den letzten Wochen haben Königin Camilla und Prinzessin Anne unerschütterlich die öffentliche Arbeit der königlichen Familie geleitet und ihre Pflichten weiterhin erfüllt, ebenso wie andere berufstätige Mitglieder des Königshauses. Am Donnerstag überreichte die Königin gemeinsam mit der Herzogin von Gloucester im Buckingham Palace die Queen’s Anniversary Prizes for Higher and Further Education.