Während die COVID-19-Impfraten in Afrika hinter denen der EU und der USA zurückbleiben, scheinen Sensibilisierungskampagnen auf dem gesamten Kontinent zu einem Anstieg der Impfrate zu führen.
Im Januar 2023 verfügten 29 % der Bevölkerung des afrikanischen Kontinents über einen vollständigen Impfplan, also zwei Impfdosen, ein Anstieg gegenüber nur 7 % im Januar 2022, so die neuesten Zahlen der Weltgesundheitsorganisation (WHO).
Obwohl dieser Wert immer noch unter den Empfehlungen der WHO liegt, die 70 % der afrikanischen Bevölkerung erreichen sollen, steigt die Impfrate.
„Zu Beginn der COVID-Pandemie zögerten fast alle Länder mit der Impfung“, sagte Arsene Enyegue, AFRO-Projektmanager der WHO, auf einem AFRO-Symposium der WHO, das am 16. und 17. Mai in Daressalam, Tansania, stattfand.
Nach Angaben der WHO waren die aktiven Kommunikationskampagnen der WHO-Regionalbüros, die sich an die lokale Bevölkerung richteten, der entscheidende Faktor. Ziel der Kampagnen war es, das Bewusstsein für die Bedeutung der COVID-19-Impfung zu schärfen, Fake News zu bekämpfen und zögerlichen oder sogar impfgegnenden Regierungen entgegenzuwirken.
Die Finanzierung dieser Kampagnen erfolgte durch das ECHO-Programm, ein humanitäres EU-Projekt, das 16 afrikanische Länder und ihre Bevölkerung im Falle einer Naturkatastrophe oder eines Gesundheitsnotstands unterstützt. In diesem speziellen Fall – der COVID-19-Pandemie.
Über 16 Millionen Euro wurden an die 16 afrikanischen Länder verteilt, darunter Kamerun, Liberia, Madagaskar, Südsudan, Mali und Tansania.
Laut Mohamed Kaba, Verantwortlicher für das WHO-Büro in Kamerun, der auch an der WHO-Veranstaltung in Tansania teilnahm, wurde in Kamerun eine „aggressive“ Kommunikation eingeführt, um die Menschen über Impfstoffe zu informieren, da selbst „Studenten keine klaren Informationen finden konnten.“ über den Impfstoff“, sagte Kaba.
Die Kommunikationskampagnen erfolgten in Form von „Megaphon“-Durchsagen oder dem Einsatz mobiler Impfzentren auf Märkten, Moscheen, Kirchen oder Universitäten.
Aktive Kommunikation zielte auch darauf ab, die Verbreitung von Fake News zu bekämpfen, einer globalen Geißel, der auch Kamerun nicht entgangen ist.
Auf lokaler Ebene riefen Gesundheitsteams Sänger, Komiker und Community-Manager dazu auf, Falschmeldungen zum Impfstoff gegen COVID zu moderieren und aufzuspüren.
Seitdem haben sich die Impfraten in Kamerun von 5 % auf 12 % mehr als verdoppelt.
70 % der Bevölkerung in Liberia sind geimpft
Mittlerweile weist Liberia, ein Land in Westafrika, eine der höchsten Impfraten auf: Mehr als 70 % der Bevölkerung sind vollständig geimpft. Laut WHO weisen nur Mauritius und die Seychellen ähnliche Zahlen auf.
Im Vergleich dazu haben die Niederlande, Litauen und Estland laut den neuesten von veröffentlichten Daten Vollimmunisierungsraten von 68,1 %, 68,4 % bzw. 65 % EuroVaccination.
Ein anfängliches Hindernis für den Start der Impfkampagnen in Liberia war die Regierung. „Die Regierung war zunächst zaghaft“, sagte Sule Abdullahi, verantwortlich für die WHO in Liberia. „Es bedurfte einer Reihe hochrangiger Plädoyers für die Impfung.“
Um die Impfzahlen zu steigern, wurde eine mehrgleisige Strategie umgesetzt, die mit Kommunikations- und Sensibilisierungskampagnen begann, um die Bevölkerung über Impfungen aufzuklären.
Gesundheitsteams wenden sich an einflussreiche Persönlichkeiten in bestimmten Gemeinden, die am stärksten gefährdeten Gruppen wie ältere Menschen, Menschen mit schwachem Immunsystem und Flüchtlinge. Zwischen 2020 und 2021 beherbergte Liberia mehr als 25.000 Flüchtlinge, die vor der politischen Instabilität in den Nachbarländern flohen.
Fast 90 % der gefährdeten Personen erhielten aufgrund der Aufklärungskampagne einen Impfstoff.
Es wurden Besuche in Grund- und weiterführenden Schulen organisiert, um Eltern und Lehrern den Wert und die Bedeutung der Impfung gegen COVID-19 zu erklären.
Bisher wurden in Liberia 8.090 Fälle von COVID-19 registriert, eine der niedrigsten Zahlen in der Region.
In Madagaskar hat COVID keine Priorität
Die den Empfängerländern des ECHO-Projekts zugewiesenen Mittel wurden auch verwendet, um die Impfung des Gesundheitspersonals zu finanzieren und ihnen umfassende Schulungen zum Thema Impfung und Bekämpfung der Pandemie anzubieten.
In Tansania beispielsweise wurden mehr als 12.000 Gesundheitsfachkräfte für die Verabreichung von COVID-19-Impfstoffen geschult, während in Nigeria 74 % der Gesundheitsfachkräfte geschult wurden.
Doch manchmal reichen weder die Qualität der Pflege durch das Pflegepersonal noch die Kommunikationskampagnen aus, und in einigen Ländern war die Impfung nicht so erfolgreich wie erwartet.
In Madagaskar sind nur 8 % der Bevölkerung geimpft, obwohl in den örtlichen Gemeinden Frage-und-Antwort-Runden durchgeführt werden, um die Menschen vom Nutzen der Impfung zu überzeugen.
Das Land ist außerdem mit einer immer höheren Kriminalitätsrate konfrontiert, was dazu führen kann, dass einige Gemeinden Probleme beim Zugang zur Gesundheitsversorgung haben.
„Die zivil-militärische Koordinierung muss gestärkt werden“, sagte Patricia Martin Rasoamihanta, Leiterin des WHO-Büros in Madagaskar, bei der Veranstaltung.
Das Land leidet außerdem unter einem prekären Gesundheitssystem mit sehr wenigen Humanressourcen, was die Möglichkeiten für groß angelegte Impfungen trotz der Ressourcen des ECHO-Projekts einschränkt.
Aber abgesehen von der Unsicherheit und dem Mangel an Gesundheitspersonal liegt die Priorität für die madagassische Bevölkerung woanders.
Bei einem durchschnittlichen Pro-Kopf-Einkommen von 2 US-Dollar pro Tag „denken die Menschen zuerst ans Überleben“, schlussfolgerte Rasoamihanta.
[Edited by Giedrė Peseckytė/Alice Taylor]