Die Kommission hat einen Vorschlag für eine neue Empfehlung des Rates zum Mindesteinkommen vorgelegt, um die EU-Länder bei der Armutsbekämpfung und der Förderung der Wiedereingliederung in den Arbeitsmarkt zu unterstützen.
Mit diesem Vorschlag will die EU-Exekutive die Zahl der Menschen, die von Armut oder Ausgrenzung bedroht sind, um 15 Millionen verringern und sicherstellen, dass mindestens 78 % der Bevölkerung im Alter von 20 bis 64 Jahren erwerbstätig sind, im Einklang mit dem Europäische Säule sozialer Rechte.
Zu diesem Zweck sollen die Mitgliedstaaten laut Vorschlag bis Ende 2030 eine angemessene Mindestsicherung erreichen.
Die Kommission betonte jedoch auch die Dringlichkeit der kurzfristigen Bekämpfung der Armut aufgrund der anhaltenden Energiekrise.
„Angesichts der steigenden Inflations- und Energiekrise, die durch Russlands brutalen Krieg in der Ukraine hervorgerufen wurde, ist es wichtiger denn je, sich auf Beschäftigung und soziale Dimensionen in allen Mitgliedstaaten zu konzentrieren“, sagte der Exekutiv-Vizepräsident Valdis Dombrovskis während einer Pressekonferenz am Mittwoch (28. September).
Der Kommissar für Arbeit und soziale Rechte, Nicolas Schmit, sagte, Mindesteinkommenssysteme sollten „den Haushalten als letzten Ausweg eine Geldleistung gewähren, um den Menschen zu helfen, die Rechnungen zu bezahlen und sie aus der Armut zu befreien“.
Nach Angaben der Kommission haben zwar alle EU-Länder Mindesteinkommensregelungen, aber etwa 20 % der von Armut bedrohten Arbeitslosen haben keinen Anspruch auf Leistungen, und zwischen 30 % und 50 % der Anspruchsberechtigten nehmen diese Unterstützung nicht in Anspruch.
Der Antrag
Die Empfehlung fordert die Mitgliedstaaten auf, leichter zugängliche Antragsverfahren einzuführen und das Verfahren zu beschleunigen.
Darüber hinaus sollten die EU-Länder die Höhe der Einkommensbeihilfen jährlich überprüfen und an die Wirtschaftslage anpassen, um sie in Krisenfällen flexibler zu gestalten.
„Die Höhe des Mindesteinkommens in Zeiten hoher Inflation schützt nicht vor Armut, wenn sie nicht angepasst wird“, kommentierte Kommissarin Schmit die aktuelle Situation.
Die Kommission betonte jedoch auch, dass die Mitgliedstaaten die Tragfähigkeit ihrer öffentlichen Finanzen bewahren sollten und dass EU-Mittel aus dem Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+) ihnen bei der Umsetzung der Einkommensbeihilfen helfen könnten.
“Aktive Inklusion”
Der Kommission zufolge sollten sich Mindesteinkommensregelungen hauptsächlich auf die „aktive Eingliederung“ konzentrieren, indem sie Anreize für die Rückkehr in den Arbeitsmarkt bieten und gleichzeitig den Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Bildung ermöglichen.
Der Übergang ins Erwerbsleben könnte dem Vorschlag zufolge auch durch Maßnahmen für Arbeitgeber erleichtert werden, etwa durch Einstellungsanreize.
Für diejenigen, die eine Stelle finden, schlägt die Kommission auch vor, Leistungen und Einkommen kurzfristig zu kombinieren. Dies würde die Menschen ermutigen, eine Arbeit aufzunehmen, weil sie nicht befürchten müssen, die staatliche Unterstützung sofort zu verlieren.
Erweiterte Abdeckung
Die Kommission empfiehlt den Mitgliedstaaten sicherzustellen, dass die Auswahlkriterien transparent sind, um Gleichberechtigung und wirtschaftliche Unabhängigkeit zu fördern.
„Um sicherzustellen, dass es die richtigen Menschen erreicht, sollten die Mitgliedstaaten Kriterien festlegen, die das Alter nicht diskriminieren, und sicherstellen, dass die Aufenthaltsdauer gerecht ist“, sagte Schmit.
In Italien zum Beispiel können nur Personen, die seit mehr als 10 Jahren ihren Wohnsitz haben, ein Mindesteinkommen beantragen, während in Frankreich Personen unter 25 Jahren im Allgemeinen keinen Anspruch auf Leistungen haben.
„Alle jungen Menschen a priori vom Mindesteinkommen auszuschließen, kann negative Folgen haben“, sagte Schmit und fügte hinzu, dass die Kombination der Kindergarantie mit dem Mindesteinkommen dazu beitragen könnte, junge Menschen in Richtung Bildung oder Arbeitsmarkt zu führen.
Fordert eine EU-Richtlinie
Unterdessen fordern NGOs und einige Abgeordnete bereits ein stärkeres Vorgehen der EU-Exekutive.
Laut der Europaabgeordneten Sara Matthieu (Grüne/EFA) „haben unverbindliche Instrumente bisher versagt, die Menschen in der EU vor Armut zu bewahren.“
„Deshalb brauchen wir so schnell wie möglich eine EU-Richtlinie“, sagte sie.
Peter Verhaeghe, Policy Officer bei Caritas Europa, forderte ebenfalls verbindliche Gesetze zum Mindesteinkommen. Seiner Ansicht nach könnten die EU-Staaten der Empfehlung zustimmen, „solange sie nicht verpflichtet sind, sie umzusetzen“.
Nächste Schritte
Der Vorschlag der Kommission muss von den Regierungen der Mitgliedstaaten im EU-Rat diskutiert werden.
Nach der Annahme durch die Regierungen der Mitgliedstaaten sollten die EU-Länder alle drei Jahre über ihre Fortschritte berichten, während die Kommission die Umsetzung im Rahmen des Europäischen Semesters überwachen wird.
[Edited by János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]