Die Europäische Kommission ist bereit, Polens Wiederaufbauplan bereits im November zu genehmigen, wenn Warschau bestimmten rechtsverbindlichen Zielen zur Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit zustimmt, so die mit dem EU-Plan vertrauten Beamten.
Das würde der EU den Weg ebnen, die erste Rate in Höhe von 13 Prozent des Gesamtpakets Polens in Höhe von fast 24 Milliarden Euro an Zuschüssen auszuzahlen.
Brüssels Plan ist es, die Auszahlung von Polens EU-Einziehungsgeldern an rechtsverbindliche „Meilensteine“ zu knüpfen, in denen sich die Regierung zur Wiederherstellung der Unabhängigkeit der Justiz verpflichtet, sagten Beamte dem Brüsseler Playbook von POLITICO. Die Kommission verhandelt auch mit Ungarn über ihren Ausgabenplan, wobei die Korruptionsbekämpfung dort den größten Knackpunkt darstellt.
Gleichzeitig ist Brüssel bereit, den neuen Konditionalitätsmechanismus der EU zur Rechtsstaatlichkeit auszulösen – der effektiv finanzielle Sanktionen gegen Länder verhängt, die sich nicht an die grundlegenden EU-Prinzipien zu Rechtsstaatlichkeit und demokratischen Prozessen halten.
In Polen ist die Justizreform der Hauptstreitpunkt. Warschau hat eine neue Disziplinarkammer eingerichtet, die Richter für den Inhalt ihrer Urteile bestraft. Anfang des Jahres hat der Europäische Gerichtshof, das höchste Gericht Europas, diese Kammer für illegal erklärt, weil sie die Unabhängigkeit der polnischen Richter untergräbt.
Aber anstatt sich an dieses Urteil zu halten, eröffnete Warschau eine weitere Front mit einem Gerichtsverfahren, in dem der Vorrang des EU-Rechts in Frage gestellt wurde. Als Reaktion darauf hat die Kommission eine Entscheidung über die Auszahlung von Mitteln aus dem Haushaltsplan für den Wiederaufbau nach Pandemien an Polen verschoben. Polens Verfassungsgericht, das die Anfechtung des EU-Rechts anhört, hat seine Entscheidung am Donnerstag auf den 7. Oktober verschoben.
Die Meilensteine, die sich die Kommission für Polens Wiedereinziehungsfonds vorstellt, „werden auf dem Urteil des EuGH aufbauen, was bedeutet, dass die polnische Disziplinarkammer alle Maßnahmen einstellen muss und Warschau die Kammer reformieren sollte“, sagte Vĕra Jourová, die Kommissarin für Werte und Transparenz, gegenüber POLITICO.
Warschau müsste akzeptieren, dass es diese Meilensteine erreichen muss, um die nächste Tranche EU-Bargeld zu erhalten. Ist dies der Fall, kann die Kommission Polens Sanierungsplan akzeptieren und die Auszahlung einer ersten Tranche empfehlen.
Polen hat sich gegen die Schritte der EU in Bezug auf die Rechtsstaatlichkeit zurückgedrängt. Der polnische Justizminister Zbigniew Ziobro, Autor der Justizreformen, zu denen die Einrichtung der Disziplinarkammer gehörte, bezeichnete das Vorgehen der Kommission im vergangenen Monat als „Aggression“ und als „legalen Hybridkrieg“.
Jourová fügte hinzu, dass sie normale polnische Bürger nicht bestrafen wolle. „Brüssel hat dieses Dilemma nicht geschaffen. Es ist eine inländische Produktion für innenpolitische Zwecke“, sagte sie.
Inzwischen verfügt die Kommission auch über den neuen Mechanismus für die Konditionalität der Rechtsstaatlichkeit.
„Die Vorbereitungen, um die Konditionalität der Rechtsstaatlichkeit auszulösen, sind zu weit fortgeschritten, als dass wir sie nicht nutzen könnten“, sagte Jourová. „Der Zug rollt mit hoher Geschwindigkeit und kann nicht gestoppt werden.“
Das Europäische Parlament hat den Druck auf die Kommission erhöht, seine neue Waffe einzusetzen. Es ist wahrscheinlich, dass Brüssel das Verfahren gegen Länder wie Polen und Ungarn vor dem 25. Oktober einleiten wird, wenn der Haushaltskontrollausschuss des Parlaments zusammentritt.
Die Frist der Kommission zur Annahme oder Ablehnung des ungarischen Ausgabenplans ist am Donnerstag ohne Genehmigung oder Ablehnung abgelaufen, sodass 7,2 Milliarden Euro an Zuschüssen ausstehend sind. Brüssel drängt in dem Plan auf stärkere Antikorruptionsmaßnahmen.
Paola Tamma trug zur Berichterstattung bei.
Dieser Artikel ist Teil von POLITIK‘s neue Berichterstattung über Wettbewerb und Industriepolitik. Diese Berichterstattung umfasst jeden Wochentagmorgen den unverzichtbaren Fair Play-Newsletter.E-Mail [email protected] um eine kostenlose Testversion anzufordern.