Nachts im Bett liegend hört Xavier Jordan so oft Schüsse, Sirenen und Helikopter, dass dem Einschlafen nichts mehr im Wege steht.
„Ich habe mich an sie gewöhnt“, sagte er.
Jordan lebt mit seiner Mutter und fünf jüngeren Geschwistern in einem Wohnprojekt in Holmes und 51st Street im Süden von Los Angeles.
„Meistens kann ich nicht einmal nach draußen kommen, weil meine Mutter paranoid ist“, sagte er.
LA Cathedral High ist sein Heiligtum geworden und das Footballfeld sein Spielplatz.
„Ich kann 16 sein“, sagte er.
Mit 6 Fuß 1 und 170 Pfund, mit Geschwindigkeit, Athletik und starken Händen, ist Jordan ein Junior Wide Receiver mit Träumen und Bestrebungen, eine Zukunft mit unbegrenzten Möglichkeiten aufzubauen.
„Ich denke nur, wenn ich so weitermache, wie ich es tue, werde ich in den nächsten 10 Jahren nicht dort leben, wo ich jetzt lebe“, sagte er. „Lassen Sie sich durch nichts ablenken.“
Jordan besuchte Carson als Neuling und schrieb sich dann im zweiten Jahr an der Kathedrale ein. Die Anpassung war nicht einfach. Seine Noten und sein Fokus mussten sich ändern. Es begann sich schließlich zu registrieren, dass seine Pflichten als ältestes der Geschwister im Alter von 14, 13, 8, 5 und 2 Vorrang haben mussten.
„Ich fing an, mich als eine ganz andere Person zu fühlen“, sagte er. „Ich bin ganz anders als letztes Jahr. Ich weiß, dass die Verantwortung, die ich habe, nicht die eines 16-Jährigen ist. Ich musste sehr schnell reifen.“
Seine Noten sind besser geworden und er besteht darauf, dass er in diesem Semester alle Einsen in seinen Fächern bekommen wird, von Chemie bis Algebra 2. Letztes Jahr war seine Spanischnote eine D. Es ist jetzt ein A.
Jordan nutzt Highschool-Erfahrungen so, wie sie genutzt werden sollten – zum Lernen. Manchmal sind es gute Erfahrungen, manchmal nicht. Es ist, wie Sie darauf reagieren, was Individuen voneinander trennt.
In einem Fußballspiel gegen Gardena Serra in dieser Saison fing er drei Pässe für fast 100 Yards, ließ aber mehrere Pässe fallen. Er machte mangelnde Konzentration für Fehler verantwortlich, weil er so sehr darauf aus war, gegen Freunde, die früher Jugendmannschaftskameraden waren, gut abzuschneiden, dass er zu viel Wert auf sich selbst legte, um abzuliefern.
„Ich lasse die Widrigkeiten an mich herankommen“, sagte er. „Es war ein großes Spiel und ich war mental nicht da. So viele Leute kamen und ich übertrug mir die ganze Verantwortung.“
Die gelernte Lektion war, dass „alle gleich sind. Ich lasse die Leute an mich ran. Ich habe überlegt.“
Sein bestes Spiel in dieser Saison war am Freitagabend, als er 13 Pässe für 233 Yards und drei Touchdowns gegen La Canada St. Francis fing.
“Er ist Elite”, sagte St. Francis-Trainer Dean Herrington.
In der Saison hat Jordan 46 Empfänge für 1.089 Yards und 15 Touchdowns.
Quarterback Aidan Moss sagte: „Ich glaube, er ist ein Game Changer. Niemand kann ihn wirklich beschützen. Ich denke, er wird sonntags spielen.“
Trainer Anthony Jefferson nannte Jordan „einen wahnsinnig guten Athleten“.
Letzten Frühling war Cathedral in einem Leichtathletik-Meeting gegen Serra, also wurde Jordan rekrutiert, um am Weitsprung teilzunehmen. Mit wenig Übung und ohne Erfahrung ging er 22 Fuß, 8 Zoll. Er wird in diesem Frühjahr dem Leichtathletikteam beitreten, um sein Weitsprungpotenzial zu erkunden.
Receiver zu spielen fasziniert ihn.
„Ich mag die spektakulären Fänge und die Verantwortung“, sagte er. “Wenn Sie ein Receiver sind, ist es schwieriger, ein Receiver zu sein als ein Running Back, weil Sie lernen müssen, gegen wen Sie antreten, wie Sie offen werden und wie Sie Ihre Routen ausführen.”
Auf Jordan warten viele Herausforderungen, aber er versteht, dass die potenziellen Belohnungen dafür, konzentriert zu bleiben, jeden Tag Motivation bieten. Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Höhen und Tiefen des Teenagerlebens zu überstehen.
„Ich werde alles tun, um es zu schaffen“, sagte er und zeigte ein Lächeln mit Zahnspangen in voller Sichtweite.