Als Walt Disney Co. Anfang des Monats ankündigte, dass es in seiner beliebten Autopia-Attraktion in Anaheim endlich auf die smogspeienden Benzinmotoren verzichten werde, überließ das Unternehmen einige wichtige Details der Fantasie.
Würden die neuen Fahrzeuge rein elektrisch sein? Oder wären es Hybride, die immer noch klimaschädlichen Kraftstoff auf Erdölbasis verbrennen? Und wie lange würde es dauern, bis Walt Disneys kreative und technische Erben den längst überfälligen Wechsel vollziehen würden?
Nachdem ich einen Artikel über die Pläne des Unternehmens geschrieben hatte, startete eine Koalition von Aktivisten für Elektrofahrzeuge eine Kampagne, um Disney unter Druck zu setzen, sich auf Elektrofahrzeuge – nicht auf Hybridfahrzeuge – zu verpflichten und innerhalb von zwei Jahren aus dem Benzinbetrieb auszusteigen.
Am Donnerstag haben diese Aktivisten gewonnen.
In einer schriftlichen Erklärung bestätigte Disneyland-Sprecherin Jessica Good gegenüber der Times, dass Elektrifizierung „vollständig elektrisch bedeutet – nicht Hybrid oder eine andere Version eines Benzin-Verbrennungsmotors“. Sie fügte hinzu, dass der Freizeitpark „in den nächsten 30 Monaten nicht mehr die aktuellen Motoren nutzen wird“.
Das bedeutet, dass sich Disneyland-Gäste ab Herbst 2026 keine Sorgen mehr machen müssen, dass sie beim Warten auf die Autopia lungenschädigende Abgase einatmen – und dass Parkmitarbeiter nicht mehr stundenlang diese Dämpfe einatmen müssen, während sie an der Fahrt arbeiten.
Es ist noch nicht klar, wann das neu elektrifizierte Autopia wiedereröffnet wird.
„Die Neugestaltung einer Attraktion braucht Zeit, daher haben wir derzeit keinen Wiedereröffnungstermin“, sagte Good.
Zan Dubin, die Befürworterin von Elektrofahrzeugen, die die Druckkampagne leitet, war begeistert, als sie die Nachrichten vom Donnerstag hörte. Sie nannte es einen „großen Sieg“ und eine starke Erinnerung daran, dass Klimaaktivismus funktioniert.
„Alles, was es braucht, damit weiterhin Schlimmes passiert, ist, dass gute Menschen nichts tun“, sagte sie und paraphrasierte damit Abraham Lincoln. „Und wir weigern uns, tatenlos zuzusehen.“
Dubin hatte geplant, eine zu leiten Rallye am Sonntag vor den Walt Disney Studios in Burbank, um das Unternehmen zu drängen, bei Autopia bessere Ergebnisse zu erzielen. Sie hat mir gesagt, dass sie mit der Veranstaltung weitermacht, obwohl sie gesagt hat, dass es jetzt eher eine Feier sein wird.
„Wir sind begeistert“, sagte sie.
Die Geschichten, die Disney in seinen Themenparks – und auf seinen Streaming-Diensten, Kreuzfahrtschiffen und anderen Plattformen – erzählt, sind weit mehr als nur Unterhaltung. Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Gestaltung unseres Verständnisses unserer Welt und uns selbst. Aus diesem Grund sind die Entscheidung des Unternehmens, das Disneyland-Fahrgeschäft „Splash Mountain“, das auf einem rassistischen Film basierte, zu schließen, und die zunehmende Einbeziehung von LGBTQ+-Charakteren in seinen Filmen zu solchen politischen Brennpunkten geworden. Die Gegner des Fortschritts wissen, dass diese Entscheidungen wichtig sind.
Wenn Ihnen der Klimafortschritt am Herzen liegt, sollten Sie sich für Autopia interessieren.
Disneyland-Besucher warten darauf, die Autopia-Attraktion im März zu verlassen.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Als die Attraktion 1955 als Herzstück von Walt Disneys Tomorrowland eröffnet wurde, trug sie dazu bei, die Idee im amerikanischen Bewusstsein zu festigen, dass spritfressende Autos – und endlose Autobahnen – der Weg der Zukunft seien. Innerhalb eines Jahres hatte Präsident Eisenhower den Gesetzentwurf unterzeichnet, der das Interstate Highway System, wie wir es heute kennen, schaffen sollte.
Fast 70 Jahre später sind Autos, Lastwagen und andere Transportmittel die größte Quelle von Hitze speichernden Emissionen im Land – Emissionen, die zehn Monate lang zu Rekordtemperaturen auf der Erde geführt haben, was zu noch tödlicheren Hitzewellen, Bränden und Stürmen geführt hat. Die Verbrennung fossiler Brennstoffe führt auch zu regelmäßiger Luftverschmutzung, die laut Forschern jedes Jahr Millionen von Menschen tötet.
Der Umstieg von Benzinmotoren auf Elektroautos allein wird nicht alle unsere Umwelt- und Gesundheitsprobleme lösen.
Der Bergbau zur Bereitstellung von Lithium für Lithium-Ionen-Batterien für Elektroautos kann mancherorts umweltschädlich sein. Autobahnen wurden in der Vergangenheit von einkommensschwachen farbigen Gemeinschaften gebaut und zerstörten lebhafte Viertel. Je mehr wir unsere Städte auf öffentliche Verkehrsmittel, Elektrofahrräder und Grünflächen umbauen können – und weniger auf Autos –, desto glücklicher und gesünder werden wir sein.
Über Autopia hinaus hat Walt Disney Co. die Möglichkeit, diese Art von Zukunft in Tomorrowland zu fördern.
Wie ich Anfang des Monats schrieb, sind sich Disneyland-Fans einig, dass das einst futuristische Land schon lange nicht mehr besonders zukunftsorientiert ist. Meiner Meinung nach wären saubere Energie und Nachhaltigkeit das perfekte Thema für ein neues und verbessertes Tomorrowland. Die Monorail verfügt bereits über ein wichtiges Element des öffentlichen Nahverkehrs. Fügen Sie noch ein paar gasfreie Induktionsherde im Hauptrestaurant, ein paar Sonnenkollektoren und ein paar Umweltfilme im derzeit leeren Kino hinzu – das könnte ziemlich großartig werden.
Aber auch darüber hinaus werden wir schnell viele Elektrofahrzeuge brauchen, um die Klimakrise in den Griff zu bekommen. Und dass Disney damit beginnt, die Geschichte dieser Elektrofahrzeuge bei Autopia zu erzählen, ist eine große Sache. Das Unternehmen verdient Anerkennung dafür, dass es alles richtig gemacht hat.
„Ich bin froh, dass sie sich melden und richtig ansetzen“, sagte Joel Levin, Geschäftsführer von Plug In America, einer landesweiten Interessenvertretung für Elektrofahrzeuge, die die Rallye an diesem Sonntag sponsert. „Es ist eine großartige Möglichkeit für die Öffentlichkeit, die Elektrifizierung zu erleben und sie in einen lehrbaren Moment zu verwandeln, anstatt die Erfahrung zu machen, neben einem Gasrasenmäher zu stehen, wie es sich jetzt anfühlt.“