BOGOTÁ, Kolumbien – Ein Teenager wurde erschossen, nachdem er einen Polizisten getreten hatte. Ein junger Mann blutet auf der Straße aus, als Demonstranten um Hilfe rufen. Polizei schießt auf unbewaffnete Demonstranten. Über uns schwärmen Hubschrauber, Panzer rollen durch Nachbarschaften, Explosionen hallten auf den Straßen wider. Eine Mutter, die um ihren Sohn weint.
“Wir sind zerstört”, sagte Milena Meneses, 39, deren einziger Sohn Santiago, 19, am Wochenende bei einem Protest getötet wurde.
Kolumbianer, die in der vergangenen Woche gegen die Armut und Ungleichheit demonstrierten, die das Leben von Millionen Menschen seit Beginn der Covid-19-Pandemie verschlechtert haben, wurden von ihrer Regierung, die auf die Proteste mit der gleichen militarisierten Polizei wie oft reagiert hat, heftig niedergeschlagen Verwendung gegen Rebellenkämpfer und organisiertes Verbrechen.
Diese Explosion der Frustration in Kolumbien könnte laut Experten zu Unruhen in ganz Lateinamerika führen, wo mehrere Länder der gleichen brennbaren Mischung aus unerbittlicher Pandemie, wachsender Not und sinkenden Staatseinnahmen ausgesetzt sind.
“Wir sind alle miteinander verbunden”, sagte León Valencia, ein politischer Analyst, und stellte fest, dass die Proteste in Lateinamerika in der Vergangenheit ansteckend waren und von Land zu Land sprangen. “Dies könnte sich über die Region ausbreiten.”
Am Mittwoch, nach sieben Tagen voller Märsche und Zusammenstöße, die Teile kolumbianischer Städte in Schlachtfelder verwandelten, durchbrachen Demonstranten Schutzbarrieren rund um den Nationalkongress und griffen das Gebäude an, bevor sie von der Polizei abgewehrt wurden.
Mehrere Mitglieder der politischen Partei von Präsident Iván Duque fordern ihn auf, einen Belagerungszustand zu erklären, der ihm weitreichende neue Befugnisse verleihen würde.
Bei den Zusammenstößen sind mindestens 24 Menschen ums Leben gekommen, die meisten von ihnen Demonstranten, und mindestens 87 wurden vermisst. Sie haben die Wut auf die Beamten in der Hauptstadt Bogotá verschärft, von denen viele Demonstranten sagen, dass sie zunehmend nicht mehr mit dem Alltag der Menschen in Berührung kommen.
Am Mittwoch stand die 24-jährige Krankenschwester Helena Osorio am Rande einer Kundgebung in Bogotá.
“Ich habe Schmerzen für Kolumbien, ich habe Schmerzen für mein Land”, sagte sie. “Alles, was wir tun können, um uns Gehör zu verschaffen, ist zu protestieren”, fuhr sie fort, “und dafür bringen sie uns um.”
Die Märsche begannen letzte Woche, nachdem Herr Duque eine Steuerüberholung vorgeschlagen hatte, um eine pandemiebedingte wirtschaftliche Lücke zu schließen. Bis Sonntag, inmitten von Demonstrationen im ganzen Land, hob er den Plan auf.
Aber die Unruhen haben nicht nachgelassen. Stattdessen ist die Menge nur noch gewachsen, angeheizt von der Empörung über die Reaktion der Regierung.
Zu den Demonstranten zählen jetzt Lehrer, Ärzte, Studenten, Mitglieder großer Gewerkschaften, langjährige Aktivisten und Kolumbianer, die noch nie zuvor auf die Straße gegangen sind.
Trucker blockieren wichtige Autobahnen. Und am Dienstag brannten Demonstranten in der Hauptstadt Busse nieder und zündeten über ein Dutzend Polizeistationen in Brand, sangen die Nationalhymne und schrien „Attentäter!“ und Offiziere zu schicken, die um ihr Leben rennen.
“Hier geht es nicht nur um die Steuerreform”, sagte Mayra Lemus, 28, eine Schullehrerin, die am Mittwoch nicht weit von der Krankenschwester entfernt stand. „Hier geht es um Korruption, Ungleichheit und Armut. Und wir alle jungen Leute haben es satt. “
Die Demonstrationen sind teilweise eine Fortsetzung einer Bewegung, die Südamerika Ende 2019 erfasste, als Menschen in Bolivien, Chile, Kolumbien, Ecuador, Peru, Nicaragua und anderswo auf die Straße gingen.
Der Protest jedes Landes war anders. Aber in allen äußerten die Menschen ihre Beschwerden über begrenzte Möglichkeiten, weit verbreitete Korruption und Beamte, die anscheinend gegen sie arbeiteten.
Dann kam die Pandemie. Lateinamerika war eine der Regionen, die im Jahr 2020 am stärksten vom Virus betroffen waren. Friedhöfe füllten die Kapazitäten der Vergangenheit, Kranke starben, während sie auf die Versorgung in Krankenhausfluren warteten, und Familienmitglieder verbrachten die Nacht in Schlangen, um medizinischen Sauerstoff zu kaufen, um geliebt zu bleiben diejenigen, die leben.
Die Volkswirtschaften der Region schrumpften um durchschnittlich 7 Prozent. An vielen Orten stieg die Arbeitslosigkeit, insbesondere bei jungen Menschen, stark an.
Dann kündigte Herr Duque in Kolumbien seine Steuerreform an, einen der ersten Versuche in der Region, das durch die Pandemie verschärfte wirtschaftliche Defizit zu beheben. Während die Maßnahme eine kritische Geldsubvention aus der Zeit der Pandemie aufrechterhalten hätte, hätte sie auch die Preise für viele alltägliche Waren und Dienstleistungen erhöht.
Bald breitete sich langbrauender Groll auf den Straßen aus.
Am Dienstag sagte Herr Duque, er werde einen nationalen Dialog eröffnen, um Lösungen für steuerliche Probleme und andere Herausforderungen zu finden.
“Es ist wichtig, alle Institutionen, Parteien, den Privatsektor, Gouverneure, Bürgermeister und Führer der Zivilgesellschaft im Gespräch zu haben”, sagte er. “Die Ergebnisse dieses Bereichs werden in Initiativen umgesetzt, auf die wir schnell reagieren können.”
Die Forderung nach einem nationalen Dialog war jedoch ähnlich wie 2019, und viele zivilgesellschaftliche Gruppen sagten, dass die Diskussion nur wenige Ergebnisse erbrachte.
Herr Duque, ein Konservativer, hat laut Umfragen der Firma Invamer seit Beginn der Pandemie erheblich an Popularität verloren. Und Analysten sagen, er sei an seinem schwächsten Punkt seit seinem Amtsantritt im Jahr 2018.
Die Reaktion der Polizei und des Militärs hat ein nationales Gespräch über Kompromisse äußerst schwierig gemacht, sagte Sandra Borda, politische Analystin und Kolumnistin der Zeitung El Tiempo.
“Er hat kein politisches Kapital”, sagte sie. “Die Menschen können sich nicht zum Dialog mit einer Regierung setzen, die bei Nacht Menschen tötet, die protestieren, und bei Tag eine Hand im Gespräch ausstreckt.”
“Ich denke, es wird eine Menge Umwälzungen geben”, fuhr sie fort. “Und ich denke, die nächsten anderthalb Jahre werden für die Regierung schrecklich sein, für die kolumbianische Gesellschaft schrecklich und mit sehr wenigen langfristigen Lösungen.”
Kolumbien wird 2022 Präsidentschaftswahlen abhalten. Seit Jahrzehnten wählt das Land konservative Führer. Aber Gustavo Petro, ein linker ehemaliger Bürgermeister von Bogotá und ehemaliges Mitglied einer demobilisierten Guerilla-Gruppe, führt jetzt die Umfragen an. Herr Duque, der gesetzlich auf eine Amtszeit beschränkt ist, kann sich nicht zur Wiederwahl stellen.
Die Reaktion der Regierung auf die jüngsten Proteste könnte ein wesentlicher Faktor für die Abstimmung im nächsten Jahr sein.
Am Samstagabend kehrte der 19-jährige Santiago Murillo, ein Schüler in seinem letzten Schuljahr, in das Haus zurück, das er mit seinen Eltern in der mittelgroßen Stadt Ibagué teilt, und durchquerte einen überfüllten Protest.
Zwei Häuserblocks von zu Hause entfernt fielen laut seiner Mutter Schüsse und er fiel zu Boden. In einem Video kann man einen Zeugen schreien hören.
“Geht es ihm gut?” der Zeuge sagt. „Kann er atmen? Atmen! Atmen! Atmen!”
Ein vorbeikommender Lieferbote lud Mr. Murillo auf sein Motorrad und brachte ihn in eine Klinik. Dort waren die gequälten Schreie seiner Mutter auf Band aufgenommen. „Sohn, nimm mich mit! Sohn, ich möchte bei dir sein! “
Die Ärzte konnten ihn nicht wiederbeleben, und die Bewohner von Ibagué hielten am nächsten Tag eine Protestmahnwache in seinem Namen ab.
“Ich habe sie gebeten, zivil zu protestieren”, sagte seine Mutter, “in Frieden.”