Dominik Koepfer hat über seine “unglaubliche” Erfahrung gesprochen, Andy Murray beim Rolex Paris Masters zu schlagen, obwohl er das Spiel nur zwei Stunden vorher bestritten hat. Koepfer, 27, konnte sich nicht für das Turnier qualifizieren, erhielt aber eine unerwartete Aufschub, als Der Amerikaner Jenson Brooksby, der ursprünglich gegen Murray antreten sollte, zog sich in der 11. Stunde mit einer Unterleibsverletzung zurück.
Es folgte ein spannender Dreisatz-Wettbewerb, bei dem der deutsche Spieler zunächst eine Gewinnposition verwarf, bevor er sieben Matchbälle retten konnte und sich schließlich mit 6-4 5-7 7-6 durchsetzte.
„Ich habe um 16 Uhr davon (Brooksbys Verletzung) gehört. Ich wollte gerade ins Hotel zurückgehen und dann schrieb mir einer der ATP-Tourmanager eine SMS: „Dom, bist du da? Du spielst gegen Andy Murray”, erklärte Koepfer in seinem Interview nach dem Spiel.
“Ehrlich gesagt, ich war ein bisschen nervös. Ich habe nicht erwartet, heute zu spielen, ich hatte gehofft, dass morgen jemand ausscheidet.
“Aber ein Nachtspiel hier in Paris, viele Fans, sie hatten eine unglaubliche Menge, das erste Mal seit langem für mich. Es war ein großartiger Tag. Unerwartet, aber es hat geklappt und ich bin glücklich.”
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Koepfer, der in diesem Jahr sowohl die dritte Runde von Wimbledon als auch die French Open erreichte, schien überraschend schnell zu gewinnen, als er mit 6: 4 5: 3 für das Spiel aufschlug, wurde dann aber gebrochen, bevor der 34-jährige Murray pleite ihn wieder, um das Set zu nehmen.
Beim 5:4 im Entscheidungsspiel musste Koepfer bei seinem eigenen Aufschlag zwei Matchbälle retten und überlebte dann im Final-Set-Tie-Break fünf weitere, überstand aber schließlich eine Achterbahnfahrt eines Contests.
“Es war unglaublich. Ich dachte, ich hätte es im zweiten Satz mit 5-4 in der Hand. Er hat nur viele Bälle gemacht, ich habe nicht viele Bälle gemacht. Das war der Unterschied, und es war einfach ein großartiger Kampf im dritten Satz”, fügte er hinzu.
“Ich habe einfach versucht, im Moment zu bleiben und jeden Punkt zu spielen. Natürlich ist es schwer, gegen ihn zu spielen. Er macht so viele Bälle und ist ein unglaublicher Konkurrent.”
Murray weigerte sich unterdessen, einen späten Gegnerwechsel für seine Niederlage verantwortlich zu machen: „Ich habe es erst nach dem Training herausgefunden, so dass das möglicherweise den langsamen Start erklären könnte. Aber dann, als ich im Match war, habe ich Fehler nach Fehler gemacht.“
Koepfer wird nun warten, um seinen Zweitrunden-Gegner herauszufinden, entweder den neuntgesetzten Felix Auger-Aliassime oder den Italiener Gianluca Mager.
Es war ironischerweise Mager, der ihn letzte Woche in Österreich in der letzten Qualifikationsrunde besiegte.