Der 2022 Ford Bronco Raptor gehört zu den teuersten Angeboten in der Reihe der robusten Rückfall-SUVs des Autoherstellers und verfügt über 418 PS, ein 10-Gang-Getriebe, von Offroad-Rennfahrzeugen entlehnte Achsen und 37-Zoll-Reifen, die für bestimmt sind mit unnötig hoher Geschwindigkeit von Sanddünen abfahren. Aber wenn die Automobilseite Jalopnik einen Bronco Raptor zum Testen in die Hände bekam, hob der Schriftsteller José Rodríguez Jr. etwas ganz anderes hervor, um den 70.000-Dollar-SUV zu loben: seine Knöpfe. Der Bronco Raptor verfügt über eine Reihe von Knöpfen, Schaltern und Knöpfen, die alles steuern, von seinen Offroad-Lichtern über seinen Allradantriebsmodus bis hin zu was auch immer eine „Sway Bar Disconnect“ ist. Durch Drücken oder Drehen eines Objekts kann so viel getan werden, dass Rodríguez Jr. den in das Armaturenbrett integrierten Touchscreen des Fahrzeugs – das allgegenwärtige „Infotainmentsystem“, das in neuen Fahrzeugen allgegenwärtig geworden ist – fast als Überbleibsel empfand.
Andererseits ist die Fähigkeit, ein physisches Ding, einen Knopf, zu manipulieren, zu einem Premium-Feature geworden, nicht nur in Fahrzeugen, sondern bei Gadgets aller Couleur. Obwohl die billigsten Modelle der Amazon Kindle-Reihe einfache Touchscreen-Platten sind, verfügt der 250-Dollar-Oasis über spezielle „Seite vor“/„Zurück“-Tasten, während die 370-Dollar-Version des Kindle Scribe mit einem „Premium-Stift“ zum Aufnehmen von Notizen geliefert wird Das selbst hat einen Knopf. Oder betrachten Sie die Apple Watch, eine der teuersten Smartwatches überhaupt: Alle Modelle sind mit einem Knopf und einem Knopf auf der rechten Seite direkt unter der Lünette ausgestattet – plus einem zweiten Knopf für das teurere Ultra-Modell. Im Gegensatz dazu bieten die bei Amazon verkauften Schnäppchen-Knockoffs nichts als einen Bildschirm an einem Riemen. Apropos, ich habe kürzlich einen intelligenten Thermostat der Marke Amazon mit einem Touchscreen gekauft, der fast mein Haus niedergebrannt hätte. Vielleicht hätte ein Zifferblatt, wie das auf dem primo Google Nest, helfen können.
Es gibt einen Grund dafür Star Trek: Die nächste Generation Die Crew hatte bereits 1987 Touchscreens: um Sie daran zu erinnern, dass es sich um eine Show handelt, die in der Zukunft stattfindet, wo die Touchscreens sind und die Tasten nicht. Mit 33 bin ich alt genug, um mich daran zu erinnern, als mein Vater ein BlackBerry bekam, das seine Tastatur gegen einen Touchscreen ausgetauscht hatte. Das Halten des Geräts mit seiner durchscheinenden Gummiabdeckung und dem leeren, reflektierenden Display fühlte sich an, als würde man eine neue Ära wiegen. Aber obwohl viele High-End-Gadgets, einschließlich des iPhone, hauptsächlich aus Bildschirmen bestehen, scheint sich in den letzten Jahren etwas geändert zu haben. „Es ist, als ob es in der Tech-Welt ein Zeichen von Luxus ist: Ich habe einen Knopf oder einen Knopf“, Douglas Rushkoff, CUNY-Professor und Autor von Überleben der Reichsten, erzählte mir. Ausgerechnet Knöpfe scheinen so etwas wie Statussymbole geworden zu sein.
Eine Zeit lang waren Gadgets ohne Tasten ein technologisches Wunderwerk. Das Original-iPhone, schreibt der Journalist Brian Merchant in seinem Buch Das eine Gerät, führte die Verbraucher in die Wunder kapazitiver Touchscreens ein, die, um die Dinge grob zu vereinfachen, unsere Körper in Knöpfe verwandelten, die es uns ermöglichten, mit Touchscreens durch Bewegungen wie Wischen und Gesten mit mehreren Fingern zu interagieren. Wenn ein Hersteller so viel Nutzen wie möglich in einen Bildschirm packt, können Entwickler neue Features und Funktionen auch Jahre nach der Auslieferung des physischen Produkts bereitstellen. Dies macht Bildschirme zu leeren Leinwänden der Möglichkeiten – kleine schwarze Spiegel, die als Tastaturen, Fernseher, Spielgeräte, Zeitschriften, Webbrowser und vieles mehr dienen können.
Aber irgendwo auf dem Weg erreichte der Touchscreen seinen Höhepunkt. High-End-Gizmos, die einst darauf vorbereitet zu sein schienen, zusammen mit allem anderen ihre Knöpfe zu verlieren, haben sich im Gegensatz zu ihren billigeren Alternativen gehalten. Denken Sie an Mixer und Sampler im Bereich Musik, DSLR-Kameras oder sogar Videospiele, die meistens so knopforientiert geblieben sind, dass Sie zugeknöpfte Thingamajigs kaufen können, die sich für mobile Spiele an Ihr Telefon klemmen. Der neue Sony Walkman, der neben einem Android-fähigen Touchscreen sechs Tasten an der Seite hat, kann bis zu 3.700 US-Dollar kosten.
Im einfachsten Sinne sind Knöpfe vielleicht zurück, weil sie unbeabsichtigte Nutznießer der zyklischen Natur von Trends sind, ähnlich wie Boot-Cut-Jeans oder Low-Top-Air Force Ones. „Es ist eine modische Sache, sich wieder analog zu bewegen“, sagt Alex Stein, ein ehemaliger Projektmanager bei Meta, der Forschungen zum Zusammenhang zwischen Gerätenutzung und Klasse durchgeführt hat. Nach mehr als einem Jahrzehnt und veränderter Allgegenwärtigkeit fühlt sich der Touchscreen nicht mehr topaktuell an. Ein Gerät mit vielen Tasten zu haben ist jetzt cool – wie mechanische Tastaturen und Plattenspieler – weil es einfach nicht so viele gibt. Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem, wie Stein mir sagte, „jemand ‚Statuskredit‘ bekommen kann, wenn er sie wiederentdeckt.“
Aber was Knöpfe teuer erscheinen lässt, ist, dass sie es sind Sind teuer. Der Preis von Touchscreens ist gesunken, da sie zum Mainstream geworden sind, während Tasten mehr Teile erfordern und Programmierer und physische Designer in Echtzeit zusammenarbeiten müssen. Und eine Schaltfläche kann nicht so aktualisiert werden wie eine App – sie muss gleich beim ersten Mal stimmen.
Aber mehr als alles andere ist die Wiederauferstehung von Knöpfen ein Zeichen dafür, dass wir sie von Anfang an nicht wirklich geschätzt haben. Als ich einer Freundin erzählte, dass ich diesen Artikel schreibe, rief sie aus: „Oh! Ich liebe Knöpfe!“ aber Mühe, genau zu erklären, warum. Vielleicht befriedigen sie einfach unseren inneren Cro-Magnon, der immer auf der Suche nach etwas zum Pürieren ist. Was ist eine befriedigendere Erfahrung: morgens benommen auf Ihr Telefon zu tippen, um den Wecker stummzuschalten, oder auf die „Snooze“-Taste eines Radioweckers zu drücken? „Berührbare, physische Dinge lösen eine tiefere menschliche Reaktion aus, wenn sie Sie physisch mit der Aktion verbinden, die Sie ausführen“, sagt Brian Moore, ein unabhängiger Erfinder und Entwickler, der solche Kuriositäten wie einen Kasten geschaffen hat, mit dem Sie die Buchstaben eingeben können LOL nur wenn du wirklich laut gelacht hast.
Moore schlug mir vor, dass eine Möglichkeit, über das Wiederaufleben von Schaltflächen nachzudenken, darin besteht, dass sie unseren Aktivitäten das auferlegen, was er „Umstrukturierungen“ oder konstruktive Einschränkungen nennt. „Es geht darum, seine Optionen absichtlich einzuschränken“ in einer Alleskönner-Welt, sagte er. In gewisser Weise ist das Vorhandensein eines Knopfes an und für sich eine Umstrukturierung. Es schränkt unsere Optionen so ein, dass wir tatsächlich tun können, was wir tun wollen. Zum Beispiel gibt es in Philadelphia, wo ich lebe, nicht einen, aber (mindestens) zwei Vintage-Schreibmaschinengeschäfte, in denen Kunden (einschließlich Tom Hanks!) eine generalüberholte IBM oder Olympia finden können, die ein ablenkungsfreies, hochtaktiles Schreiberlebnis bieten – etwas, wofür die Leute bereit waren, Hunderte von Dollar zu zahlen, als die Coronavirus-Pandemie ausbrach. Auf einer Schreibmaschine könnte ich nicht so herumschrauben wie auf einem Computer. Wenn mein Lebensunterhalt von meiner Fähigkeit abhängt, Worte herauszupumpen, ist mir ein Gerät, das mich dazu ermutigt, Geld wert.
Aber darin liegt der Widerspruch. „Man muss für das Privileg“ der Taktilität bezahlen, sagte Rushkoff. „Das war schon immer so. Schaltflächen steuern das Privileg. Hands-on ist ein Privileg.“ Wohlhabende Menschen können sich am direktesten gegen die massiven Befugnisse wehren, die wir an Technologieunternehmen abgetreten haben, die scheinbar jedes elektronische Objekt in unserem Besitz als eine „Oberfläche“ betrachten, die in größere, ganzheitliche Systeme integriert werden kann. Tasten hingegen repräsentieren ein altmodisches Gefühl echter Kontrolle über unsere Technologie. Ein manuelles Auto oder ein alter Fernseher können einzelne Teile kaputt haben, aber noch brauchbar sein, aber bis zu einem gewissen Grad ist so etwas wie ein Smartphone eine Alles-oder-Nichts-Angelegenheit. Einzelne Apps hören im Großen und Ganzen nicht einfach auf zu funktionieren; häufiger sind größere, physische Probleme, wie ein Riss in einem Bildschirm, die die Benutzerfreundlichkeit jeder App beeinträchtigen, die wir haben. Schaltflächen tun in jedem Moment eine Sache; Sie aktivieren unser Muskelgedächtnis auf eine Weise, die uns das Gefühl gibt, ein Gerät zu beherrschen. Als Präsident hatte Donald Trump einen Knopf auf seinem Schreibtisch, der, wenn er gedrückt wurde, bedeutete, dass ihm jemand eine Diät-Cola bringen musste. Das ist wahre Macht in ihrer dümmsten Form, und in gewisser Weise ist es das, was wir alle wollen.
Aber die Rückkehr der Knöpfe ist möglicherweise nicht für immer hier. Da unsere Geräte immer mehr miteinander integriert werden, werden wir wahrscheinlich gezwungen sein, mit mehr von ihnen über Touchscreens und Sprachbefehle zu interagieren. Schließlich ist es besser für die Unternehmen – auch wenn es nicht für uns ist. Es hat sich zum Beispiel gezeigt, dass Auto-Touchscreens erfordern, dass Fahrer viel mehr Zeit damit verbringen, einfache Aufgaben während der Fahrt durchzuführen, wie z. B. das Ändern der Temperatur, als eine auf Knöpfen und Knöpfen basierende Instrumententafel. Dabei wird der Markt „In-Car Infotainment“ von Branchenforschern als Wachstumsfeld angesehen.
Wie so vieles in der Technik scheint das Gerätedesign unaufhaltsam in eine Zukunft zu marschieren, die niemand besonders will. Vielleicht haben uns die Jahre des Wischens, Tippens und Jagens durch Untermenüs nostalgisch für die Tage gemacht, als die Dinge nur ein bisschen komplizierter, ein bisschen realer waren. Oder zumindest bereit, für einen Knopf zu bezahlen, der uns helfen kann, etwas vorzutäuschen.