Ein Kneipenwirt sah sich gezwungen, ein Schild mit der Aufschrift „Hundefreundlich, Kinderfrei“ kompromisslos zu verteidigen, was für Aufsehen gesorgt hat. Das Schild mit der Aufschrift „Hundefreundlich, kinderfrei“ wurde vor dem Lower Red Lion in der Fishpool Street, St. Albans, Hertfordshire, angebracht.
Vermieter David Worcester hat seine Haltung gerechtfertigt, nachdem er im Internet große Aufmerksamkeit erregt hatte, nachdem ihm „Kinderhass“ vorgeworfen wurde. Im Gespräch mit BBC Three Counties Radio drückte er sein Erstaunen über die breite Reaktion aus: „Ich war überrascht, dass es so weit ging“, sagte er.
Es erhielt mehr als 75 Millionen Reaktionen. Herr Worcester stellte klar, dass er „keine Einwände gegen Kinder in irgendeinem anderen Pub habe, ich möchte sie nur nicht in meinem haben“. Er fügte hinzu, dass dies die einzige Kneipe in der Umgebung sei, in der keine Kinder willkommen seien.
Nachdem das Bild des Schildes auf X verbreitet wurde, war die öffentliche Meinung geteilt, und einige beschuldigten den Kneipenbesitzer, „Kinder zu hassen“. Ein X-Benutzer kommentierte: „Hundemenschen bringen mich dazu, Hunde zu hassen“, während ein anderer hinzufügte: „Warum ist es gesellschaftlich akzeptabel geworden, Kinder buchstäblich zu hassen?“.
Im Zuge der Kontroverse gab der Gastwirt aus Hertfordshire bekannt, dass der Großteil der Kritik von jenseits des großen Teichs kam, da er seit über einem Jahrzehnt an der Kinderverbotspolitik seines Lokals festhält, berichtet der Mirror.
Im Gespräch mit Jonathan Vernon-Smith erklärte er, dass diese Regel „seit etwa 11 Jahren“ in Kraft sei und auch in einem anderen Pub, den er zuvor betrieben habe, durchgesetzt werde.
Das umstrittene Schild wurde aufgestellt, nachdem sich Gäste über unklare Richtlinien für Kinder auf dem Gelände beschwert hatten. Herr Worcester erläuterte: „Ich möchte einfach eine Umgebung schaffen, in der meine Kunden sitzen und entspannen können. Es braucht nur ein Kind, um loszulegen, und das verdirbt es für absolut jeden.“
„Wir haben über 40 Pubs in St. Albans, die alle kinderfreundlich sind, die meisten sind hundefreundlich, ich glaube, ich bin der einzige in der Gegend, der das nicht ist.“
Herr Worcester wurde mit Nachrichten überschwemmt, in denen ihm vorgeworfen wurde, kinderfeindlich zu sein. Er stellte klar: „Ich habe überhaupt nichts gegen Kinder in irgendeinem anderen Pub, ich möchte sie nur nicht in meinem haben. Ich spiele gerne Billard, aber ich möchte hier auch keinen Billardtisch haben.“
Trotz der Gegenreaktion räumte Herr Worcester ein, dass der Vorfall seinem Pub „gute Publicity“ gebracht habe. Er erzählte, wie ein Gönner sogar aus Worcester angereist sei, um sein Unternehmen zu unterstützen, und er bedankte sich bei seinen Stammkunden und der örtlichen Gemeinde für ihre Unterstützung.