Mitarbeiter, die eine der verkehrsreichsten intelligenten Autobahnen des Landes verwalten, waren an einem geschäftigen Samstagnachmittag aufgrund eines technischen Problems fast zwei Stunden lang nicht in der Lage, Schilder zu kontrollieren, wie sich herausstellte.
Ein Whistleblower behauptete, dass das Leben von Autofahrern durch den Ausfall der wichtigsten Sicherheitstechnologie gefährdet sei, aber die Chefs der National Highways betonten, dass „eingespielte Verfahren“ eingeführt wurden und während des Ausfalls keine Notfälle gemeldet wurden .
Ein zweiter, separater Vorfall führte auch zum Verlust der Radartechnologie namens „Halted Vehicle Detection“ entlang einer acht Meilen langen intelligenten Autobahnstrecke der viel befahrenen M6 in Cheshire, aber das wurde durch einen lokalisierten Stromausfall verursacht, wie die Manchester Evening News zeigen können .
National Highways sagte, es habe “vorübergehend die Fähigkeit verloren”, Autobahnzeichen und -signale in Greater Manchester Yorkshire und im Nordosten, in den Midlands und im Südwesten zu setzen. Der Vorfall ereignete sich am vergangenen Samstag, dem 11. Februar, um 12.35 Uhr und enthüllte ein „Problem mit der Straßenrandtechnik“, das knapp zwei Stunden dauerte.
„Dies wurde nach einer Stunde und 45 Minuten behoben“, sagte National Highways in einer Erklärung. „Alle bereits gesetzten Schilder blieben bestehen, und wir haben zusätzliche Maßnahmen ergriffen, darunter verstärkte Patrouillen durch Verkehrsbeamte. Während dieser Zeit wurden keine Vorfälle gemeldet, und es gab keinen Verlust der Erkennung angehaltener Fahrzeuge oder der Videoüberwachung.“
Das zweite Problem wurde kurz nach der Hauptverkehrszeit am Montag dieser Woche zwischen den Ausfahrten 18 und 19 der M6, Middlewich und Holmes Chapel zur Autobahn M56 gemeldet.
Dies führte zum Ausfall des Detektionssystems für angehaltene Fahrzeuge und zum Setzen von Warnschildern und -signalen für eine Stunde und 45 Minuten ab 10.15 Uhr.
Die im vergangenen Jahr installierte Radartechnologie ermöglicht es, stehende Pkw, Transporter und Lkw oder Unfälle in Kontrollräumen innerhalb von Sekunden zu erkennen. Die Einheiten gingen im vergangenen April auf der intelligenten Autobahn M62 zwischen der Ausfahrt 10 am Autobahnkreuz Croft und der Ausfahrt 12 am Autobahnkreuz Eccles in Betrieb, einem Abschnitt, der den Standstreifen als aktive Fahrspur nutzt.
Laut National Highways ermöglicht die sogenannte SVD-Technologie das schnelle Setzen von Warnschildern auf Autobahnen, einschließlich roter „X“-Signale zum Sperren von Fahrspuren. Geschwindigkeitsbegrenzungen können auch angepasst und auf Schildern angezeigt werden.
Auf der M6 wurde laut National Highways die Stromversorgung um 12 Uhr mittags von Electricity North West wiederhergestellt und ein alternatives CCTV-Überwachungsnetz verwendet, während das System ausgefallen war.
„Am Montag, dem 13. Februar, führte ein lokalisierter Stromausfall um 10.15 Uhr zum Verlust der Stopped Vehicle Detection, der Schilder und Signale auf der M6 zwischen den Anschlussstellen 18 und 19“, sagte Bosses. „Die Stromversorgung wurde um 12:00 Uhr von Electricity North West wiederhergestellt. Der Ausfall betraf keinen anderen Teil unseres Straßennetzes. Während dieser Zeit wurden keine Vorfälle gemeldet. Während des Ausfalls haben wir zusätzliche Maßnahmen ergriffen, einschließlich verstärkter Patrouillen durch unsere Verkehrsbeamten . Wir waren auch in der Lage, eine aktive Überwachung von CCTV mit einem alternativen System von unserem Regional Operations Center durchzuführen.“
Andrew Page-Dove, Operational Control Director bei National Highways, sagte: „Wir haben eingespielte Verfahren, um mit allen Problemen umzugehen, die auf unseren Autobahnen auftreten. Diese Probleme wurden schnell gelöst, und wo nötig haben wir zusätzliche Maßnahmen ergriffen, um die Auswirkungen zu begrenzen Fahrer oder Verkehrsfluss wie verstärkte Patrouillen und CCTV-Überwachung.”
Der Whistleblower behauptete, Polizei, lokale Behörden und Auftragnehmer, die an Autobahnen arbeiten, seien alle auf die Situation aufmerksam gemacht worden. National Highways bestritt jedoch ihre Behauptungen, der Ausfall am Samstag sei durch einen Ausfall des „Dynac“-Systems verursacht worden, das die Technologie betreibt. „Das war außerordentlich gefährlich“, sagte der Whistleblower.
National Highways sagt auf seiner Website, dass die SVD-Technologie verwendet wird, um stehende Fahrzeuge zu erkennen. Alle Autobahnen, auf denen Seitenstreifen dauerhaft in eine Live-Spur umgewandelt wurden, verfügen über die radarbasierte Technologie, die Autofahrer vor bevorstehenden Gefahren warnt.
Die Radargeräte werden am Rand von Autobahnen installiert und überwachen die Strömung in beide Richtungen. Es wurde behauptet, dass die neue Technologie angehaltene Fahrzeuge 21-mal schneller erkennen würde als der vorherige Durchschnitt von sieben Minuten. Aber Nick Harris, Chief Executive von National Highways, sagte den Abgeordneten diesen Monat, dass das staatseigene Unternehmen darauf abziele, „sehr herausfordernde“ Leistungsspezifikationen für die SVD-Technologie bis Juli zu erfüllen, nachdem ein Bericht des Office of Rail and Road im Dezember letzten Jahres enthüllte, dass es „ funktioniert nicht so gut wie es sollte“.
Rund 10 Prozent des englischen Autobahnnetzes bestehen aus intelligenten Autobahnen, aber es gibt seit langem Sicherheitsbedenken nach tödlichen Unfällen, bei denen Fahrzeuge, die auf stromführenden Fahrspuren anhielten, von hinten angefahren wurden.
National Highways besteht jedoch darauf, dass die Straßen sicherer sind als herkömmliche Autobahnen.
Das Verkehrsministerium hat nun die Entwicklung neuer intelligenter Autobahnen gestoppt, bis fünf Jahre lang Sicherheitsdaten für vor 2020 eingeführte Systeme gesammelt wurden.