Hitzestress – eine potenziell tödliche Mischung aus Wärme und Feuchtigkeit – wird fünfzehnmal mehr Menschen befallen, sollte der globale Temperaturanstieg die Schwelle von 2 °C überschreiten.
Derzeit sind weltweit rund 68 Millionen Menschen von Hitzestress betroffen, durch die Verschiebung würde diese Zahl jedoch auf etwa eine Milliarde oder jeden achten Menschen ansteigen.
Bei einem Gesamtanstieg um 7,2 °F (4 °C) würde die Hälfte der Weltbevölkerung in gefährdeten Gebieten leben, warnt eine Studie des britischen Met Office heute.
Die Ergebnisse sind in einer Reihe von Karten enthalten, die untersuchen, welche Regionen von fünf verschiedenen Klimaeffekten bei einer Erwärmung von 3,6 ° F (2 ° C) und 7,2 ° F (4 ° C) betroffen wären.
Basierend auf Daten eines internationalen Teams unter der Leitung der University of Exeter untersuchen die Karten auch die Auswirkungen von Dürre, Flussüberschwemmungen und Waldbränden.
Die Analyse des Met Office untersuchte insbesondere, wo sich die schwerwiegenderen Auswirkungen überschneiden könnten und in Bereichen, die heute am anfälligsten für Ernährungsunsicherheit sind.
Die Experten stellten fest, dass Gebiete in den Tropen am stärksten betroffen sein werden – mit Auswirkungen von vier oder mehr der Gefahren in Ländern wie Brasilien und Äthiopien.
Ein Anstieg der globalen Temperaturen um 7,2 °F (4 °C) würde dazu führen, dass die Hälfte der Weltbevölkerung in Gebieten lebt, die von Hitzestress bedroht sind, warnt eine Studie des britischen Met Office heute. Im Bild: eine Karte der Welt unter 7,2 °F (4 °C) der globalen Erwärmung, die die Gebiete zeigt, in denen die Menschen mehr als 10 Tage im Jahr einem extremen Risiko von Hitzestress ausgesetzt sind
„Diese neue kombinierte Analyse zeigt die Dringlichkeit, die globale Erwärmung auf deutlich unter 2,0 °C zu begrenzen [3.6°F]’, sagte Projektleiter und Klimawissenschaftler Richard Betts vom Met Office und der University of Exeter.
“Je höher die Erwärmung ist, desto schwerwiegender und verbreiteter sind die Risiken für das Leben der Menschen, aber es ist immer noch möglich, diese höheren Risiken zu vermeiden, wenn wir jetzt handeln.”
Menschen gelten als „extrem gefährdet“ für Hitzestress, wenn die sogenannte Feuchtkugeltemperatur – die Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Bewölkung, Sonnenwinkel und Windgeschwindigkeit berücksichtigt – 32 °C überschreitet.
Oberhalb dieser Schwelle, sagte Andy Hartley vom Met Office, werden stündliche Ruhezeiten empfohlen, um eine Hitzeerschöpfung zu vermeiden, wobei „gefährdete Mitglieder der Bevölkerung und Personen mit körperlichen Tätigkeiten im Freien einem größeren Risiko nachteiliger gesundheitlicher Auswirkungen ausgesetzt sind“.
“Derzeit wird die Metrik an mehreren Standorten, wie beispielsweise in Teilen Indiens, eingehalten”, fügte er hinzu.
“Unsere Analyse zeigt jedoch, dass bei einem Anstieg von 4,0 °C ein extremes Hitzerisiko Menschen in weiten Teilen der meisten Kontinente der Welt treffen könnte.”
Die Analyse des Met Office untersuchte insbesondere, wo sich die schwerwiegenderen Auswirkungen überschneiden könnten und in den Bereichen, die am anfälligsten für Ernährungsunsicherheit sind. Im Bild: Diese Weltkarte bei einer Erwärmung unter 7,2 °F (4 °C) zeigt, wo sich schwere Auswirkungen von Dürre, Hitzestress, Flussüberschwemmungen und Waldbrandgefahr überschneiden und Bereiche mit heutiger Ernährungsunsicherheit
“Jeder der Klimaauswirkungen stellt eine beängstigende Vision der Zukunft dar”, sagte Andy Wiltshire, Leiter des Bereichs Erdsystem und Abschwächungsforschung des Met Office.
„Aber natürlich wird der starke Klimawandel viele Auswirkungen haben, und unsere Karten zeigen, dass einige Regionen von mehreren Faktoren betroffen sein werden.
„Vielleicht überrascht es nicht, dass Teile der Tropen am stärksten betroffen sind – wobei Länder wie Brasilien und Äthiopien möglicherweise von vier der Gefahren betroffen sind.
“Schnelle Emissionsreduktionen sind erforderlich, wenn wir die schlimmsten Folgen eines ungebremsten Klimawandels vermeiden wollen.”
“Diese Karten zeigen Gebiete der Welt, in denen die gravierendsten Auswirkungen mit einer höheren globalen Erwärmung prognostiziert werden”, sagte Albert Klein Tank, Direktor des Met Office Hadley Center.
„Allerdings wird erwartet, dass alle Regionen der Welt – einschließlich Großbritanniens und Europas – anhaltende Auswirkungen des Klimawandels haben werden“, warnte er.
Nächstes Jahr wird der Weltklimarat seinen Bericht der Arbeitsgruppe II zu Auswirkungen, Anpassung und Vulnerabilität veröffentlichen, der eine Bewertung der Anfälligkeit sozioökonomischer Systeme gegenüber dem Klimawandel enthält.