Hunderte christliche Klimaaktivisten haben eine 240-stündige Mahnwache aus Protest und Gebet vor dem Parlament begonnen, um für „Klimagerechtigkeit“ zu kämpfen.
Am Mittwoch versammelten sich Demonstranten vor Carriage Gates, New Palace Yard – der erste einer zehntägigen Besetzung, bei der Aktivisten alle paar Stunden ein- und auswechseln, um eine Präsenz rund um die Uhr zu gewährleisten. Sie sagten, sie fordern „mutige Klimaschutzmaßnahmen“ der Regierung, einschließlich der Abkehr von der Nutzung von Öl und Gas, Wiedergutmachungszahlungen für durch den Klimawandel im globalen Süden verursachte Schäden und Investitionen in eine umweltfreundliche Politik.
Ruth Jarman, Informationsbeauftragte bei Green Christian, sagte: „Es gibt eine massive Klimakrise, die die gesamte Schöpfung Gottes und die Zukunft aller unserer Kinder gefährdet, insbesondere im globalen Süden.“ Als Christen ist das Erste, was man tut, wenn man ein Problem hat, zu beten, und genau das tun wir.“
Frau Jarman sagte, Menschen aller Glaubensrichtungen und Menschen ohne Glauben seien zur Teilnahme willkommen.
Die Fastenwache „Kein Glaube an fossile Brennstoffe“ wurde von einer Allianz christlicher Organisationen organisiert, darunter Christian Climate Action, Green Christian, die Heilsarmee und Christian Aid.
Mittwoch war der erste Tag der Fastenzeit, der christlichen Zeit der Besinnung und religiösen Bräuche, die 40 Tage dauert.
Der Bischof von Kingston, Martin Gainsborough, und die Bischofin von Reading, Olivia Graham, waren bei der Westminster-Demonstration anwesend, während der Umweltschützer und grüne christliche Förderer Sir Jonathon Porritt an einem Aschermittwoch-Gottesdienst in Waterloo teilnahm, der den Beginn der Mahnwache markierte.
David Coleman, Pfarrer der Vereinigten Reformierten Kirche und „Öko-Kaplan“, sagte, das religiöse Element des Protests sei wichtig.
Er sagte: „Unsere Schriften und Traditionen sind eine spirituelle Antwort auf Bedrohung, Unterdrückung und Krise.
„Ich denke, wir bauen eine Art spirituelle Widerstandsfähigkeit auf.“
Er und Frau Jarman sagten, die Umweltpolitik der Labour-Partei sei besser als die der Konservativen, aber immer noch nicht ausreichend.
„Es ist einfach nicht gut genug, es besser zu machen als wirklich, wirklich schlecht, wenn es um etwas geht, das eine existenzielle Krise darstellt“, sagte Frau Jarman.
„Nichts ist so wichtig wie das.“
Demonstranten können sich tagsüber für stündliche Zeitfenster und nachts für siebenstündige Zeitfenster anmelden und werden Spenden sammeln, das Bewusstsein schärfen und beten.