Wie die Polizei am Montag mitteilte, wurden am Montag zwei Demonstranten gegen den Klimawandel festgenommen, nachdem sie in der Londoner National Gallery eine Schutzglasscheibe eingeschlagen hatten, die ein berühmtes Ölgemälde von Diego Velázquez bedeckte.
Die beiden Aktivisten der Gruppe Just Stop Oil zielten mit kleinen Hämmern auf Velázquez‘ „Die Toilette der Venus“, auch bekannt als „Die Rokeby-Venus“. Fotos zeigten, dass die Schutzglasscheibe mehrere Löcher aufwies.
Just Stop Oil, das bereits zuvor ähnliche Proteste gegen Kunstwerke und öffentliche Gebäude angeführt hatte, sagte, die Aktion am Montag bestehe darin, die britische Regierung aufzufordern, sofort alle Lizenzen für die Exploration, Entwicklung und Produktion fossiler Brennstoffe im Vereinigten Königreich einzustellen
Die Gruppe sagte am Montag, dass die beiden Aktivisten Velázquez‘ Ölgemälde aus dem 17. Jahrhundert, eines der berühmtesten Meisterwerke des spanischen Künstlers, ins Visier genommen hätten, weil es zuvor im Rahmen der Suffragettenbewegung, die sich für Frauenrechte einsetzte, im Jahr 1914 zerschnitten worden sei.
Just Stop Oil sagte, die Demonstranten hätten auf die Glasscheibe gehämmert und dann den Leuten auf der Galerie gesagt: „Frauen haben die Stimme nicht durch Abstimmung bekommen.“ Es ist Zeit für Taten, nicht für Worte.“
„Die Politik lässt uns im Stich. „Es hat die Frauen im Jahr 1914 im Stich gelassen und es lässt uns jetzt im Stich“, fügten sie hinzu.
Die Polizei sagte, die beiden seien wegen des Verdachts der Sachbeschädigung festgenommen worden. Die Nationalgalerie sagte, das Gemälde sei aus der Ausstellung entfernt worden, damit Restauratoren es untersuchen könnten.
„Das Paar schien mit scheinbar Notrettungshämmern auf ‚The Toilet of Venus‘ (‚The Rokeby Venus‘) von Velázquez einzuschlagen. Der Raum wurde von Besuchern geräumt und die Polizei gerufen“, heißt es in einer Erklärung des Museums.
Der Raum wurde kurz darauf wiedereröffnet und ein anderes Gemälde ersetzte das Velázquez-Gemälde, an dem es hing, fügte das Museum hinzu.
„Die Toilette der Venus“ zeigt eine nackte Venus, die Göttin der Liebe, die mit dem Rücken zum Betrachter auf einem Bett liegt, während ihr Sohn Amor ihr einen Spiegel vors Gesicht hält.
Das Gemälde wurde 1914 von der Suffragette Mary Richardson ins Visier genommen, um gegen die Inhaftierung der Frauenrechtsaktivistin Emmeline Pankhurst zu protestieren. Das Gemälde erlitt damals mehrere Schnitte, wurde aber anschließend repariert.
Die Polizei sagte, Beamte hätten am Montag auch Dutzende anderer Just Stop Oil-Demonstranten festgenommen, die im Rahmen ihrer Strategie des zivilen Ungehorsams „langsam marschierten“ und den Verkehr im Zentrum von Londons Whitehall behinderten.
Letztes Jahr warfen zwei Aktivisten zwei Dosen Tomatensuppe über Vincent van Goghs „Sonnenblumen“, ebenfalls in der National Gallery, um gegen die Förderung fossiler Brennstoffe zu protestieren. Sie beschädigten das mit Glas bedeckte Gemälde nicht.
Just Stop Oil ist Teil einer Welle junger direkter Protestgruppen auf der ganzen Welt und wird vom US-amerikanischen Climate Emergency Fund unterstützt, der zur Unterstützung störender Umweltproteste eingerichtet wurde.
Just Stop Oil-Aktivisten haben wiederholt mehrere hochkarätige Proteste an den verkehrsreichsten Autobahnen und Straßen sowie bei Sportturnieren veranstaltet.
Im Juli erweiterten die britischen Behörden die Befugnisse der Polizei und ermöglichten es ihnen, gegen Aktivisten vorzugehen, die den Verkehr stoppen, und statische Proteste durchzuführen.