Sie werden oft als „bester Freund des Menschen“ bezeichnet, doch eine neue Studie hat ergeben, dass nicht alle Hunde gleich alt sind, wenn es ums Alter geht.
Untersuchungen zeigen, dass kleinere Hunde doppelt so lange leben wie ihre größeren Artgenossen.
Laut Experten der Eötvös-Loránd-Universität in Budapest altern diese winzigen Welpen jedoch viel schneller als größere Hündchen.
Basierend auf den Ergebnissen empfehlen die Experten die Auswahl von Hunden mit einem Gewicht zwischen 10 und 30 kg, wie z. B. Welsh Corgis, Whippets, Staffordshire Bullterrier und Schnauzer.
„Für diejenigen, die sich einen kleineren Hund wünschen, aber im Alter keine schweren psychischen Probleme riskieren wollen oder sich einen größeren Hund wünschen, aber keine körperlichen Gesundheitsprobleme im Alter von 7 bis 8 Jahren riskieren möchten, empfehlen wir einen Hund von „Der Größenbereich liegt zwischen 10 und 30 kg“, sagte Borbála Turcsán, Hauptautorin der Studie.
Sie werden oft als „bester Freund des Menschen“ bezeichnet, doch eine neue Studie hat ergeben, dass nicht alle Hunde gleich alt sind, wenn es ums Alter geht. (Stockbild von Chihuahua)
Untersuchungen haben ergeben, dass kleinere Hunde doppelt so lange leben wie ihre größeren Artgenossen (Grafik unten rechts). Laut Experten der Eötvös-Loránd-Universität in Budapest altern diese winzigen Welpen jedoch viel schneller als größere Hündchen (Grafik unten links) und weisen schwerwiegendere Alterserscheinungen auf (Grafik oben rechts).
Während frühere Studien gezeigt haben, dass kleinere Hunde länger leben, wollte das Team verstehen, wie sich die Größe auf die kognitiven Fähigkeiten von Hunden auswirkt.
Die Forscher analysierten Daten von 15.000 Hunden, einschließlich ihres Alters, Verhaltens und ihrer kognitiven Funktion.
Sie beurteilten außerdem die Größe, die Kopfform und den Rassestatus jedes Welpen.
Ihre Analyse ergab, dass die Verhaltens- und kognitive Alterung bei Hunden im Durchschnitt mit etwa 10,5 Jahren beginnt.
Der Beginn des Alterns sowie die Alterungsgeschwindigkeit hängen jedoch von der Körpergröße des Hundes ab.
Hunde mit einem Gewicht über 30 kg zeigen einen früheren Beginn des altersbedingten Rückgangs (im Alter von zwei bis drei Jahren), zeigen jedoch eine langsamere Geschwindigkeit des kognitiven Rückgangs.
„Größere Hunde erleiden einen körperlichen Zusammenbruch in einem früheren Alter, und die sich häufenden Krankheiten und die Verschlechterung der Sinnesfunktionen führen zu „Altersverhalten“, lange bevor ihr geistiger Verfall einsetzt“, sagte Frau Turcsán. Im Bild: ein Archivbild einer Deutschen Dogge
„Größere Hunde erleiden einen körperlichen Zusammenbruch in einem früheren Alter, und die sich häufenden Krankheiten und die Verschlechterung der Sinnesfunktionen führen zu „Altersverhalten“, lange bevor ihr geistiger Verfall einsetzt“, sagte Frau Turcsán.
Im Gegensatz dazu war die Wahrscheinlichkeit, dass Hunde mit einem Gewicht von weniger als 7 kg im Alter einen kognitiven Rückgang erleiden, viermal höher.
Bei einer genaueren Untersuchung der Daten stellte das Team fest, dass langschnauzige Hunde wie Windhunde sowie reinrassige Hunde im Alter ein höheres Risiko für einen kognitiven Verfall haben als kurzschnauzige Hunde wie Möpse und Französische Bulldoggen.
Interessanterweise ergab die Studie, dass Besitzer ihre Hunde etwa im Alter von sechs Jahren als „alt“ betrachten – unabhängig von ihrer Größe.
„Besitzer betrachten ihre Hunde vier bis fünf Jahre früher als „alt“, als es anhand der Verhaltensdaten zu erwarten wäre“, sagte Enikő Kubinyi, eine Autorin der Studie.
„Möglicherweise liegt es an einer Vergrauung und kaum wahrnehmbaren Veränderungen.“
Insgesamt deuten die Ergebnisse darauf hin, dass die Körpergröße nicht nur die Lebenserwartung eines Hundes, sondern auch seine Gesundheitsspanne beeinflusst.
Wenn Sie darüber nachdenken, sich einen Hund anzuschaffen, empfehlen die Forscher, sich für eine mittelgroße Rasse zu entscheiden, die zwischen 10 und 30 kg wiegt.
Nach Angaben des American Kennel Club gehören dazu Rassen wie Shibu Inu (23 Pfund), Cocker Spaniel (25–30 Pfund), Whippets (25–40 Pfund) und Staffordshire Bullterrier (28–38 Pfund).