Klaus Schulze, ein deutscher Elektromusiker, dessen hypnotische, pulsierende, wirbelnde Kompositionen fünf Jahrzehnte Soloalben, Kollaborationen und Filmmusiken füllten, starb am Dienstag. Er war 74.
Seine Facebook-Seite gab den Tod bekannt. In der Ankündigung hieß es, er sei „nach langer Krankheit“ gestorben, nannte aber keine Einzelheiten.
Herr Schulze spielte Schlagzeug, Bass, Gitarre und Keyboards. Anfang der 1970er-Jahre gab er sie jedoch weitgehend auf und wandte sich der Arbeit mit elektrischen Orgeln, Tonbandgeräten und Echoeffekten zu, später mit frühen analogen Synthesizern. Seine Musik lebte von jedem technologischen Fortschritt.
Er spielte Schlagzeug auf den Debütalben der deutschen Bands Tangerine Dream und Ash Ra Tempel, bevor er eine erstaunlich erfolgreiche Solokarriere startete. Im Jahr 2000 veröffentlichte er eine 50-CD-Retrospektive mit Studio- und Live-Aufnahmen, „The Ultimate Edition“. Aber er war noch lange nicht fertig.
Während er 2010 seinen Rücktritt von Auftritten ankündigte, komponierte und nahm er weiter auf. Ein neues Album, „Deus Arrakis“, soll im Juni erscheinen.
Mr. Schulzes Musik umfasste die psychedelischen Jams des frühen Krautrock, Orchesterwerke, liedlange Tracks mit Gesang, eine elektronische Oper und kurze Soundtrack-Cues. Ein Großteil seiner Musik war erweitert und reich an Konsonanzen, wobei er Drones, Loops und Echos auf eine Weise verwendete, die sowohl immersive Ambient-Musik als auch Beat-getriebene Techno- und Trance-Musik vorhersagte – und dann kombinierte und erweiterte.
Er zögerte gewöhnlich, die Ideen oder Techniken seiner Musik zu beschreiben oder zu analysieren. „Ich bin Musiker, kein Redner“, sagte er 1998 in einem Interview. „Was Musik allein kann, ist nur eines: Emotionen zeigen. Nur Emotionen. Traurigkeit, Freude, Stille, Aufregung, Anspannung.“
Klaus Schulze wurde am 4. August 1947 in Berlin geboren. Seine Mutter war Balletttänzerin, sein Vater Schriftsteller.
Als Teenager spielte er Gitarre und Bass in Bands und studierte Literatur, Philosophie und moderne klassische Komposition an der Universität Berlin. Von der Avantgarde-Szene rund um den Berliner Nachtclub Zodiac angezogen, spielte er Schlagzeug im Psychedelic-Rock-Trio Psy Free.
Er wurde 1969 Schlagzeuger von Tangerine Dream und trat auf dem Debütalbum der Gruppe „Electronic Meditation“ auf, einer Sammlung freier Improvisationen, die 1970 veröffentlicht wurde. Er experimentierte auch mit Aufnahmen seines neuesten Instruments, einer elektrischen Orgel. Aber Edgar Froese, der Gitarrist und Leiter von Tangerine Dream, wollte die Orgelbänder von Herrn Schulze nicht auf der Bühne verwenden und sagte ihm: „Entweder du spielst Schlagzeug oder du gehst“, sagte Herr Schulze in einem Interview von 2015.
Herr Schulze ging. Er gründete ein neues Space-Rock-Trio, Ash Ra Tempel, und spielte Schlagzeug auf dem Debütalbum der Band von 1971, bevor er seine Solokarriere startete. Anstatt zu trommeln, erinnerte er sich, „wollte ich mit Harmonien und Klängen spielen.“
Als er 1972 sein erstes Soloalbum „Irrlicht“ aufnahm, besaß er noch keinen Synthesizer. Seine drei Drohnen-zentrierten, sich langsam entwickelnden Tracks wurden mit seiner elektrischen Orgel und Gitarre und mit manipulierten Kassettenaufnahmen eines Studentenorchesters gemacht.
Herr Schulze begann 1973 mit Solokonzerten und trug eine wachsende Sammlung von Synthesizern zusammen. „Von Natur aus bin ich ein ‚Entdecker‘-Musiker“, sagte er 2018 gegenüber dem Sound and Vision Magazin. „Als elektronische Musikinstrumente verfügbar wurden, war die Suche vorbei. Ich hatte das Werkzeug gefunden, nach dem ich gesucht hatte: endlose Möglichkeiten, unbegrenzte Klangmöglichkeiten und Rhythmus und Melodie zu meiner vollen Verfügung.“
Mit Drumcomputern und Sequenzern brachte Herr Schulze treibende elektronische Rhythmen in seine Musik ein. Sein schwindelerregendes Album „Timewind“ (1975) gilt weithin als sein früher Höhepunkt. In Frankreich gewann es den Grand Prix du Disque International Award und steigerte seine Plattenverkäufe durch Zwangsbestellungen aus Bibliotheken im ganzen Land. Er zog nach Hambüren, Deutschland, und baute das Studio, in dem er in den nächsten Jahrzehnten den größten Teil seiner Musik aufnehmen sollte.
„Timewind“ war Richard Wagner gewidmet; seine beiden Tracks trugen den Titel „Bayreuth Return“, benannt nach der Stadt, in der Wagners Opern in einem jährlichen Festival aufgeführt werden, und „Wahnfried 1883“, benannt nach Wagners Villa dort. Herr Schulze nahm später eine Reihe von Alben unter den Namen Richard Wahnfried und dann Wahnfriet auf. „Die Art und Weise, wie mich Wagners Musik in die Verwendung von Dynamik, Subtilität, Dramatik und den möglichen Größenordnungen von Musik im Allgemeinen eingeführt hat, bleibt für mich beispiellos“, sagte er 2018.
Ein weiterer anerkannter Einfluss war Pink Floyd. Von 1994 bis 2008 arbeiteten Mr. Schulze und der deutsche Produzent und Komponist Pete Namlook an „The Dark Side of the Moog“, einer Serie von 11 Alben, die auf Pink Floyd-Motiven basieren.
Mitte der 1970er Jahre besuchte Herr Schulze Japan, um die Far East Family Band zu produzieren und zu mischen, zu deren Mitgliedern auch der Elektronikmusiker gehörte, der später solo ging und als Kitaro berühmt wurde. Er nahm auch auf und trat mit Stomu Yamashta’s Go auf, einer Gruppe, der der englische Multiinstrumentalist und Songwriter Steve Winwood, der amerikanische Gitarrist Al Di Meola und der amerikanische Schlagzeuger Michael Shrieve angehörten. Und er produzierte weiterhin Soloprojekte, darunter den Soundtrack für einen Pornofilm, „Body Love“ (1977).
Er arbeitete im Laufe der Jahre mit dem Gitarristen von Ash Ra Tempel, Manuel Göttsching, zusammen. Im Jahr 2000 belebten Herr Schulze und Herr Göttsching den Namen Ash Ra Tempel für ein Duo-Album „Friendship“ und ein Konzert, das als „Gin Rosé at the Royal Festival Hall“ aufgezeichnet wurde.
Herr Schulze tourte von den 1970er Jahren bis 2010 ausgiebig durch Europa, obwohl er nicht in den Vereinigten Staaten tourte. 1991 trat er vor 10.000 Menschen vor dem Kölner Dom auf.
1979 gab ihm die deutsche Abteilung von Warner Bros. Records sein eigenes Label Innovative Communication, das mit Ideal, einer Berliner Band, einen großen Hit hatte. Er gründete 1984 sein eigenes Label für elektronische Musik, Inteam. Aber er gab es drei Jahre später auf, nachdem er erkannt hatte, dass es mit den Aufnahmen aller Acts außer seinen Geld verlor.
Mit dem Album „Dig It“ von 1979 kündigte Herr Schulze seinen Wechsel von analogen zu digitalen Synthesizern an. Als sich die Sampling-Technologie in den 1980er und 1990er Jahren verbesserte, integrierte er Samples von Stimmen, Instrumenten und Naturgeräuschen in seine Musik. In den 2000er Jahren, als schnellere Computer eine komplexere Klangverarbeitung förderten, wandte er sich Software-Synthesizern zu.
1994 veröffentlichte er „Totentag“, eine elektronische Oper; 2008 begann er mit der Aufnahme und Tournee mit Lisa Gerrard, der Sängerin und Texterin der Band Dead Can Dance. In den 2010er Jahren mischte er seine neuen Kompositionen im Surround-Sound.
Herr Schulze hinterlässt seine Ehefrau Elfi Schulze; seine Söhne Maximilian und Richard; und vier Enkelkinder.
Durch seine umfangreichen Projekte bewahrte Mr. Schulzes Musik ein Gefühl für das Timing: wann man meditiert, wann man baut, wann man sich entspannt, wann man nach vorne springt, wie man Spannung und Ruhe, Dissonanz und Konsonanz ausbalanciert.
„Ich bevorzuge Schönheit, das war schon immer so“, sagte er 1997 einem Interviewer. „Natürlich verwende ich manchmal auch brutale oder unangenehme Töne, aber nur, um die Vielfalt zu zeigen. Schönheit ist für einen Zuhörer schöner, wenn ich ihm auch die Hässlichkeit zeige, die es gibt. Ich verwende es als Teil des Dramas einer Komposition. Aber ich interessiere mich nicht für Musik, die nur Hässlichkeit zeigt.
„Außerdem“, fügte er hinzu, „glaube ich, dass Hässlichkeit in der Musik leichter zu erreichen ist als – entschuldigen Sie den Ausdruck – ‚echte Musik‘.“