Leon Draisaitl brach mit 7:20 Vorsprung ein Unentschieden und die Edmonton Oilers sprangen mit einem 3:1-Sieg über die Kings am Dienstagabend in einem entscheidenden Spiel für die Aussaat in den Playoffs auf den zweiten Platz in der Pacific Division.
Der Sieg brachte den Oilers nicht nur einen Punkt Vorsprung auf die Kings, sondern gab ihnen auch die zweite Saison in Folge 100 Punkte. Das letzte Mal, dass Edmonton in aufeinanderfolgenden Saisons die Jahrhundertmarke erreichte, war 1987 mit einer anderen Punktestruktur.
Die Teams teilen die aus vier Spielen bestehende Saisonserie auf und sind auf dem besten Weg, sich möglicherweise zum zweiten Mal in Folge in der ersten Runde der Stanley Cup-Playoffs zu treffen. Edmonton hatte in der letztjährigen Serie Heimeis und gewann in sieben Spielen.
Draisaitl, der auch zwei Vorlagen hatte, verlängerte seine Punkteserie auf 13 Spiele mit 10 Toren und 27 Punkten in dieser Zeitspanne.
Beide Tore von Edmonton fielen im Powerplay. Draisaitl hatte den Startschuss um 12:40 im dritten Drittel, als er einen Abpraller an Pheonix Copley vorbei vor das Netz der Könige setzte.
Es war Draisaitls 51. Saisontor und sein 31. Tabellenführer im Powerplay.
Edmonton führt die Liga mit einer Erfolgsquote von 32,7 % im Powerplay an, der höchsten eines Teams seit 1977/78.
Ironischerweise wurde Viktor Arvidsson von den Kings, der den 1:1-Ausgleich erzielte und eine 171:58-Shutout-Serie der Oilers beendete, für den Elfmeter gerufen, der zu Edmontons entscheidendem Tor führte.
Ryan Nugent-Hopkins und Darnell Nurse trafen ebenfalls für die Oilers, während Stuart Skinner 20 Schüsse stoppte. Copley erzielte 30 Paraden für die Kings.
Während die Oilers ihr zweites Powerplay machten, bekam Nugent-Hopkins den Pass von Draisaitl, lief in den linken Faceoff-Kreis und schoss um 11:30 Uhr des zweiten Drittels unter Copleys Arm auf seiner Handschuhseite. Es war das 36. Saisontor von Nugent-Hopkins.
Es gab Nugent-Hopkins auch 15 Tore mit dem Mannvorteil. Laut NHL sind die Oilers das erste Team, das mindestens vier Spieler mit 15 Powerplay-Toren in einer Saison hat.
Arvidsson glich es um 10:26 des dritten mit einem One-Timer vom Punkt aus, der den Pass von Trevor Moore abgab.
Nurse steckte es spät im dritten mit einem leeren Tor weg.