SEOUL, Südkorea (AP) – Der nordkoreanische Führer Kim Jong Un warnte, er sei bereit, seine Atomwaffen in möglichen militärischen Konflikten mit den Vereinigten Staaten und Südkorea einzusetzen, sagten staatliche Medien am Donnerstag, als er feurige Rhetorik gegen Rivalen entfesselte, von denen er sagt, dass sie drängen die koreanische Halbinsel an den Rand eines Krieges.
Kims Rede vor Kriegsveteranen zum 69. Jahrestag des Endes des Koreakriegs von 1950 bis 1953 sollte offenbar die innere Einheit in dem verarmten Land inmitten pandemiebedingter wirtschaftlicher Schwierigkeiten stärken. Während Kim seine Rivalen zunehmend mit Atomwaffen bedroht, ist es unwahrscheinlich, dass er sie zuerst gegen die überlegenen Militärs der USA und ihrer Verbündeten einsetzen würde, sagen Beobachter.
„Unsere Streitkräfte sind vollständig darauf vorbereitet, auf jede Krise zu reagieren, und die Atomkriegsabschreckung unseres Landes ist auch bereit, ihre absolute Macht pflichtbewusst, genau und schnell gemäß ihrer Mission zu mobilisieren“, sagte Kim in der Rede am Mittwoch, so der offizielle Koreaner Zentrale Nachrichtenagentur.
Er warf den Vereinigten Staaten vor, Nordkorea zu „dämonisieren“, um seine feindselige Politik zu rechtfertigen. Er sagte, die Militärübungen zwischen den USA und Südkorea, die auf Nordkorea abzielten, zeigten die „Doppelmoral“ und „gangsterähnlichen“ Aspekte der USA, weil sie die routinemäßigen militärischen Aktivitäten Nordkoreas – ein offensichtlicher Hinweis auf seine Raketentests – als Provokationen oder Drohungen brandmarkten.
Kim behauptete auch, dass die neue südkoreanische Regierung von Präsident Yoon Suk Yeol von „Konfrontationsverrückten“ und „Gangstern“ geführt werde, die weiter gegangen seien als frühere südkoreanische konservative Regierungen. Seit ihrem Amtsantritt im Mai hat die Regierung von Yoon versucht, das Militärbündnis Seouls mit den Vereinigten Staaten zu stärken und ihre Fähigkeit zur Abwehr nordkoreanischer nuklearer Bedrohungen, einschließlich einer Präventivschlagskapazität, zu stärken.
„Über Militäraktionen gegen unsere Nation zu sprechen, die absolute Waffen besitzt, die sie am meisten fürchten, ist absurd und eine sehr gefährliche selbstmörderische Aktion“, sagte Kim. „Ein solch gefährlicher Versuch wird sofort von unserer mächtigen Stärke bestraft und die Regierung von Yoon Suk Yeol und sein Militär werden vernichtet.“
Moon Hong-sik, ein stellvertretender Sprecher des südkoreanischen Verteidigungsministeriums, bekräftigte am Donnerstag eine frühere Position, wonach Südkorea seine militärischen Kapazitäten und seine gemeinsame Verteidigungshaltung mit den Vereinigten Staaten verstärkt hat, um mit der eskalierenden nuklearen Bedrohung durch Nordkorea fertig zu werden. Südkoreas gemeinsame Stabschefs sagten, das Militär behalte eine feste Bereitschaft bei.
Im April sagte Kim, Nordkorea könne bei Bedrohung präventiv Nuklearwaffen einsetzen, und sagte, sie würden „niemals auf die einzige Mission der Kriegsabschreckung beschränkt sein“. Kims Militär hat auch atomwaffenfähige Raketen getestet, die sowohl das US-Festland als auch Südkorea in Schlagdistanz bringen. Vertreter der USA und Südkoreas haben in den vergangenen Monaten wiederholt erklärt, Nordkorea sei bereit, seinen ersten Atomtest seit fünf Jahren durchzuführen.
Kim sucht nach mehr öffentlicher Unterstützung, da die Wirtschaft seines Landes durch pandemiebedingte Grenzschließungen, von den USA angeführte Sanktionen und sein eigenes Missmanagement in Mitleidenschaft gezogen wurde. Im Mai gab Nordkorea auch seinen ersten COVID-19-Ausbruch zu, obwohl das Ausmaß von Krankheit und Tod in einem Land, dem die modernen medizinischen Kapazitäten fehlen, umstritten ist.
„Kims Rhetorik baut externe Bedrohungen auf, um sein militärisch ausgerichtetes und wirtschaftlich kämpfendes Regime zu rechtfertigen“, sagte Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha-Universität in Seoul. „Nordkoreas Nuklear- und Raketenprogramme verstoßen gegen internationales Recht, aber Kim versucht, seine destabilisierende Aufrüstung als gerechten Versuch der Selbstverteidigung darzustellen.“
Experten sagen, dass Nordkorea seine Drohungen gegen die Vereinigten Staaten und Südkorea wahrscheinlich verstärken wird, während sich die Verbündeten darauf vorbereiten, die Sommerübungen auszuweiten. In den letzten Jahren haben das südkoreanische und das US-Militär einige ihrer regelmäßigen Übungen aufgrund von Bedenken hinsichtlich COVID-19 abgesagt oder verkleinert und die jetzt ins Stocken geratene US-geführte Diplomatie unterstützt, die darauf abzielt, Nordkorea davon zu überzeugen, im Gegenzug sein Atomprogramm aufzugeben wirtschaftliche und politische Vorteile.
Während der Rede am Mittwoch sagte Kim, seine Regierung habe kürzlich Aufgaben festgelegt, um ihre militärischen Fähigkeiten schneller zu verbessern, um auf militärische Druckkampagnen ihrer Feinde zu reagieren, und deutete an, dass er beabsichtige, einen erwarteten Atomtest durchzuführen.
Aber Cheong Seong-Chang vom privaten Sejong-Institut in Südkorea sagte, Nordkorea werde seinen Atomtest wahrscheinlich nicht durchführen, bevor China, sein wichtigster Verbündeter und größter Wohltäter der Hilfe, im Herbst seinen Parteitag der Kommunistischen Partei abhält. Er sagte, China mache sich Sorgen, dass ein nordkoreanischer Atomtest den Vereinigten Staaten eine Rechtfertigung geben könnte, ihre Sicherheitspartnerschaften mit ihren Verbündeten zu stärken, die sie nutzen könnten, um den chinesischen Einfluss in der Region einzudämmen.
Nordkorea sagte kürzlich, es sei dabei, den COVID-19-Ausbruch inmitten sinkender Fieberfälle zu überwinden, aber Experten sagen, es sei unklar, ob das Land seine strengen Beschränkungen bald aufheben kann, da es später in diesem Jahr mit einem Wiederaufleben der Viren konfrontiert sein könnte. Während der Veranstaltung am Mittwoch trugen Kim, Veteranen und andere keine Masken, wie Fotos der staatlichen Medien zeigten. Am Donnerstag meldete Nordkorea 11 Fieberfälle, ein enormer Rückgang gegenüber dem Höchststand von etwa 400.000 pro Tag im Mai.
Nordkorea hat Angebote der USA und Südkoreas für medizinische Hilfsgüter abgelehnt. Es hat auch gesagt, dass es nicht zu Gesprächen mit den Vereinigten Staaten zurückkehren wird, es sei denn, es gibt zuerst seine feindliche Politik gegenüber dem Norden auf, in einem offensichtlichen Hinweis auf US-geführte Sanktionen und Militärübungen zwischen den USA und Südkorea.