Scorsese, der auf einem Drehbuch basiert, das er gemeinsam mit Eric Roth geschrieben hat, beseitigt die Spannung, die Grann in seinem Buch so gekonnt erzeugt hat: Nach einem Prolog, der ein Bestattungsritual der amerikanischen Ureinwohner schildert, und einer wochenschauähnlichen Einleitung, in der die riesigen Ölreserven erklärt werden, die dort entstanden sind Als Osage das reichste Volk des Landes ist, beginnt er die Geschichte in einem Zug, der den jüngsten Veteranen des Ersten Weltkriegs, Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio), nach Fairfax, Oklahoma, bringt, wo er unter der Führung seines überaus erfolgreichen Onkels sein Glück machen will , Bill „King“ Hale (Robert De Niro). Hale baut den Plan bereits in den ersten 20 Minuten von „Killers of the Flower Moon“ auf und erklärt dem nicht allzu klugen Ernest, dass die Osage „die besten und schönsten Menschen auf Gottes Erde“ seien, bevor er hinzufügt, dass dafür Geld nötig sei werden, wenn man Anspruch auf die Rechte der Indianer auf das Öl in ihrem Stammesland erhebt – durch Heirat, Mord oder andere notwendige Mittel.
Scorseses Entscheidung, den Plan so unverblümt darzulegen, nimmt „Killers of the Flower Moon“ das entscheidende Element der Spannung: Als Tom White (Jesse Plemons) vom Bureau of Investigation zwei Stunden später auftaucht, kennt das Publikum den Krimi genau ( Wie Scorsese in Interviews mehrfach wiederholt hat, ist diese Geschichte ein Wow-nicht-Tu es). Was uns bleibt, ist eine schreckliche, manchmal überaus langweilige Taxonomie der Bosheit, während der gierige, dickköpfige Ernest Hales käuflichem Zauber erliegt und sich gleichzeitig in eine Osage-Frau namens Mollie verliebt und diese heiratet.
Mollie wird von Lily Gladstone mit heiterer Gelassenheit gespielt und ist das moralische Gewissen von „Killers of the Flower Moon“. Aber sie ist größtenteils ein Opfer, was bedeutet, dass sie oft in die Rolle des passiven, wenn auch bitter berührenden Leidens verbannt wird. Die Täter sind hier die Bösen, ähnlich wie in früheren Scorsese-Bildern, aber jetzt ist ihre Straflosigkeit nicht mehr eine Frage von eskapistischer Wunscherfüllung und schurkischer Waghalsigkeit. Stattdessen besitzt es das, was es wahrscheinlich schon immer hatte: die kleinlichen, schwerfälligen Rhythmen, die dem Bösen in seiner banalsten Form angemessen sind. Mit zu einem Marionettenrunzeln zusammengezogenem Mund liefert DiCaprio eine seiner murmelnden, anticharismatischen Darstellungen (eher „The Revenant“ als „The Wolf of Wall Street“), während De Niro Hale wie eine bodenständige Version verkörpert eines seiner New Yorker Goombahs. Scorsese spickt die Nebenbesetzung mit Musikern wie Jason Isbell und Jack White; Am beeindruckendsten ist bei weitem Sturgill Simpson, der als einer von Hales selbstgefälligen Handlangern für einen willkommenen Anflug von hinterlistigem Humor sorgt. (Die Musikpartitur des verstorbenen Robbie Robertson besteht größtenteils aus einer grüblerischen Ostinato-Basslinie.)
Es besteht kein Zweifel, dass „Killers of the Flower Moon“ eine Energiewende widerspiegelt, die aus ethischer Sicht vertretbar – sogar notwendig – ist. Narrativ gesehen führt dieser Dreh- und Angelpunkt zu einem Film, dem, das muss gesagt werden, die Energie und Kraft verloren geht, die die Zuschauer mit Scorsese in seiner aufregendsten Form verbinden. In den letzten Jahren waren die Fans mit Filmen wie „Silence“ und „The Irishman“ gezwungen, ihren Stoffwechsel umzustellen und ihren Hunger nach stellvertretendem Nervenkitzel zu stillen. Wie diese Filme ist „Killers of the Flower Moon“ eine langsamere, methodischere und manchmal langweiligere Angelegenheit. Sicherlich stimmen die groben Konturen mit Scorseses berühmtesten Kriminalbildern überein: Es gibt Momente, in denen Hales Pläne den Raubüberfällen und Überfällen aus „Goodfellas“ ähneln, und es gibt sogar ein paar punktuelle Anklänge. Aber hier ist die Schurkerei gedämpft, ebenso verschmutzt und entsättigt wie die Farbpalette des Kameramanns Rodrigo Prieto. Während sich die Unverschämtheit und die Leichen häufen, sind die Betrügereien keine Flüge aus überheblicher Fantasie mehr; Es sind Aufgaben, die es zu ertragen gilt. (Hier gibt es keine Copacabana-Kamerafahrten oder „Layla“-Klaviersoli.)
Wenn „Killers of the Flower Moon“ nicht so unterhaltsam anzusehen ist wie Scorseses kanonischste Filme, heißt das nicht, dass es ihm an Schönheit oder gar Kühnheit mangelt. Einige der transzendentesten Momente des Films fangen das turbulente Leben im Osage County ein, von den Hochzeiten bis zu den Familienessen; In vielen ist Mollies Mutter Lizzie (Tantoo Cardinal) zu sehen, deren Erfahrungen an der Schwelle zum Tod in atemberaubenden Flügen magischen Realismus dargestellt werden. Die chaotische Stadt Fairfax, in der Menschen auf Pferden und Rennautos die Hauptstraße entlang reiten, ist ein faszinierendes Durcheinander aus altem Westen und Moderne. Ihr Anschein von Optimismus und Fortschritt koexistiert unangenehm mit dem Ku-Klux-Klan und den von Weißen angeführten Rassenunruhen in Tulsa. nur 65 Meilen entfernt. Wie im Buch ist der Subtext von „Killers of the Flower Moon“ das, was hätte sein können, da ein kurzer Traum von Toleranz und Koexistenz zu einer umfassenden Übung des kulturellen und finanziellen Diebstahls wird.
Als Werk der Geschichte und des gesteigerten politischen Bewusstseins ist „Killers of the Flower Moon“ über jeden Zweifel erhaben; Es dramatisiert eine traurige Wahrheit – über die Verderbtheit, Zerstörung und Selbsttäuschung, die der amerikanischen Idee zugrunde liegen – die zu lange vergraben wurde, insbesondere in Filmen. Aber diese Noblesse der Absichten wirft unangenehme Fragen darüber auf, was ein fesselndes Kino – oder zumindest einen fesselnden Martin-Scorsese-Film – ausmacht. Nach dreieinhalb Stunden stellt der Film die Toleranz des Publikums gegenüber episodischen Proben begangener schlechter Taten auf die Probe; Als wir zum unvermeidlichen Gerichtsdrama kommen (mit dem ablenkenden Brendan Fraser), fühlt sich das Verfahren eintönig und enttäuschend an.
In Interviews hat Scorsese erklärt, wie er und Roth Roths ursprüngliches Drehbuch für „Killers of the Flower Moon“ umgeschrieben haben, um den Osage mehr Raum zu geben, aber auch, um ihre Geschichte von innen zu erzählen. Trotz dieser Bemühungen geht sein Standpunkt nie tiefer als der eines aufmerksamen, fürsorglichen Beobachters. Und das, obwohl eine offensichtliche emotionale Bindung zu Mollie besteht, eine Verbindung, die im Epilog des Films deutlich wird, in dem der Regisseur eine Versatzszene schafft, die sowohl emotional distanziert als auch bewegend auf den Punkt kommt. Er ist verblüffend, selbstbewusst und passt seltsamerweise zu dem bewundernswerten, ärgerlich uneinheitlichen Film, den es zuvor gegeben hat: Mit anderen Worten, er ist völlig Scorsese.
R. In den Kinos der Gegend gibt es Gewalt, einige grausige Bilder und grobe Sprache. 206 Minuten.