Kiew wird oft als Wiege der slawischen Zivilisation bezeichnet. Der Legende nach wurde die Stadt im Jahr 482 gegründet, als eine Gruppe von Geschwistern eines königlichen slawischen Stammes eine Siedlung am Ufer des Flusses Dnipro absteckte. Bis zum Ende des Jahrtausends wurde es unter der Führung von Wolodymyr dem Großen zur Hauptstadt einer großen europäischen Zivilisation – Kiewer Rus. Zu diesem Zeitpunkt war Moskau kaum noch ein Dorf.
Abgesehen von Maidan Nesaleschnosti, Kiews Hauptplatz und Protestgelände, ist das meiste, was Westler über Kiew wissen, Wahrzeichen dieser bewegten Vergangenheit. Die Sophienkathedrale und das Kiewer Höhlenkloster, beides Zwiebelturmkirchen aus dem 11. Jahrhundert, sind die berühmtesten Denkmäler der Stadt. Obwohl schön und einzigartig, repräsentieren sie nur eine Dimension der Landschaft Kiews.
Das habe ich 2005 aus erster Hand erfahren, als ich mit einem Stipendium nach Kiew kam. Ich habe eine Wohnung in einem Hochhaus aus der Sowjetzeit in der Nähe der Metrostation Lybidska im Stadtzentrum gemietet. Die ältere Frau, die sich um mein Wohnhaus kümmerte, kultivierte Löwenzahn im Hof und benutzte einen Satz ausrangierter Autoreifen als Töpfe. Um die Ecke stand ein weiteres Gebäude aus der Sowjetzeit, das wie eine fliegende Untertasse aussah. Auf der anderen Seite der U-Bahnstation, tief in einem geschäftigen Markt, der aus alten Schiffscontainern gebaut wurde, war ein Restaurant, das das beste und authentischste chinesische Essen serviert, das ich je gegessen habe. Der brutalistische Turm der Wernadski-Nationalbibliothek der Ukraine winkte von der anderen Seite einer Reihe sausender Autobahnen. Die Bibliothek hatte ihren Zettelkatalog noch nicht digitalisiert, was die Recherche verlangsamte, aber ich besuchte sie oft, um einfach nur in ihrem Lesesaal zu sitzen, wo Licht von Reihen runder Oberlichter hereinflutete.
Das Kiew, das ich kennenlernte, war einfallsreich, skurril und geschichtsträchtig. Während die Kämpfe rund um die Hauptstadt weitergehen, habe ich fünf ukrainische Stadtbewohner versammelt, um über die Orte zu schreiben, die ihnen in der ukrainischen Hauptstadt am liebsten sind.
„In Podil, einem zentralen Stadtteil von Kiew, der seit dem Mittelalter ein Flusshafen ist, gibt es einen Wohnkomplex aus der späten Sowjetzeit, der inoffiziell als 4blocks bekannt ist. Es erstreckt sich über vier Häuserblocks, wurde von 1985 bis 1994 erbaut und ist eines der wenigen Beispiele dessen, was man als ukrainische Postmoderne bezeichnen könnte.
Obwohl praktisch alle sowjetischen Wohnungen zentral geplant wurden, wurden die Architekten für den 4blocks-Komplex durch einen seltenen offenen Wettbewerb ausgewählt. Das war radikal, weil die Gemeinde seinen Bau mitgestalten durfte. Jedes der 19 Gebäude hatte einen anderen Architekten, der Umweltmerkmale und bestehende Gebäude integrierte, anstatt sie zu ignorieren oder abzureißen. Trotz der drohenden Wirtschaftskrise wurde der Komplex kühn dekoriert. Bögen, Durchgänge, Säulen und Farbe wurden verwendet, um eine einladende, lebendige Atmosphäre zu schaffen. Lokale Wohnungsbaugenossenschaften und nahe gelegene Fabriken sponserten und statteten die Wohnungen aus.
Obwohl der Komplex bis zum Zusammenbruch der Sowjetunion größtenteils fertiggestellt und ununterbrochen bewohnt war, kennen nur wenige Menschen seine Geschichte. Ich kehre immer wieder zu 4blocks als Symbol einer alternativen Vision von lebendigen 1990er Jahren zurück, die nie stattgefunden hat.“ — Oleksandr Anisimov, Chefspezialist in der Abteilung für städtische Mobilität und Straßeninfrastruktur für den Stadtrat von Lemberg in Lemberg, Ukraine
„So sehr ich das historische Zentrum von Kiew liebe, so besonders sind für mich die Wohnviertel, in denen es keine nennenswerten Sehenswürdigkeiten gibt. Mein Mann Egor ist in Obolon aufgewachsen, einem Wohnviertel im Norden der Stadt. Dort lebten wir elf Jahre lang zusammen, bis wir in der Nacht zum 24. Februar mit unseren Müttern und unserer Katze abreisen mussten.
Egor erinnert sich, dass es in Obolon in den 1980er Jahren während einer Zeit der groß angelegten Entwicklung keine Spielplätze gab, also spielten Kinder in den Sandbergen auf Baustellen und schwammen zwischen Eissplittern in einer Bucht am Fluss Dnipro. Meine Lieblingsteile von Obolon sind der vier Meilen lange Damm, der parallel zum Fluss verläuft, die experimentelle Architektur (darunter zwei Gebäude, die wir wegen ihrer Ähnlichkeit mit der Pflanze „Maiskolben“ nennen) und der Geruch von Malz, der davon weht die Brauerei einen Block von unserem Haus entfernt.
Wir haben unser Leben inmitten von Obolons Beton, Sand und Fluss gelebt. Im Jahr 2015 haben mein Mann und ich meine Eltern und meine Schwester aus Makiyivka in der Ukraine beherbergt, als der Beschuss dort unerträglich wurde. Am Morgen des 14. März traf die erste russische Granate ein Wohnhaus in Obolon und tötete mindestens eine Person. Der Krieg war wieder in unserem Bezirk angekommen.“ — Anastasia Ponomaryova, Architektin und Binnenvertriebene in Iwano-Frankiwsk, Ukraine
“Das Wort Ausstellung hat in Kiew seit 1958 eine besondere Bedeutung, als am Rande des Holosiyivsky-Parks die Ausstellung der Errungenschaften der Volkswirtschaft (heute Expocenter der Ukraine) eröffnet wurde. Das Sowjetregime entwickelte den Komplex als Propagandainstrument, um die Errungenschaften der Ukrainer und die strahlende Zukunft im Kommunismus hervorzuheben. Bekannt als „Ukraine in Miniatur“, konnten Besucher Dutzende von Pavillons besichtigen, die Themen wie Bergbau, Ingenieurwesen und Landwirtschaft in der Ukraine gewidmet waren. Fabrikarbeitern und Kollektivbauern wurden Reisen zur Ausstellung geschenkt, um sie zu inspirieren, mehr Siege für die kommunistische Sache beizutragen.
Als ich klein war, besuchte ich die Ausstellung am Wochenende gerne mit meiner Familie, natürlich ohne ihre ideologische Absicht zu kennen. Der Hauptplatz enthielt majestätische neoklassizistische Paläste und Brunnen, die von blühenden Blumenbeeten umgeben waren. Es gab viele Speisen zum Probieren, ein Kino, einen Tourbus, der Sie über das Gelände führte, und Grünflächen, die den Bewohnern der Metropole als Oase dienten.
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion verlor der Komplex seinen Zweck und begann zu verfallen. Im letzten Jahrzehnt kehrte jedoch allmählich das Leben zurück; Die Website begann, Musikfestivals und Ausstellungen zu veranstalten. Kürzlich gab es einen Vorschlag, einen der modernistischen Pavillons abzureißen und das Gelände neu zu bebauen. Die Kiewer vereinten sich, um die Integrität des Komplexes zu verteidigen, und zeigten, wie wertvoll und beliebt die Ausstellung bleibt.“ — Yevheniia Moliar, Kunsthistorikerin; Teilnehmerin des Kunstkollektivs DE NE DE, das sich zum Ziel gesetzt hat, die Rolle der sowjetischen Geschichte im öffentlichen Raum zu überdenken; und Flüchtling in Berlin
„The Flowers of Ukraine ist ein modernistisches Gebäude, das vom ukrainischen Architekten Mykola Levchuk entworfen wurde. Es wurde 1985 fertiggestellt und war zu Sowjetzeiten ein wahrer Botanikpalast, der einen Blumenladen, ein Gewächshaus, eine Ausstellungshalle, ein Forschungszentrum und einen Workshopraum für Kinder beherbergte.
Nach der Auflösung der Sowjetunion wurde das Gebäude an kleine Unternehmen vermietet. Im Jahr 2021 kündigte ein Entwickler Pläne an, es abzureißen und durch Gewerbeimmobilien und Einzelhandelsflächen zu ersetzen. Meine Mitstreiter und ich starteten eine Erhaltungskampagne, die in einem Protest von 200 Menschen gipfelte, die geblümte Kleidung trugen und Blumentöpfe in der Hand hielten. Der Bauträger beschloss, den Abriss trotzdem voranzutreiben. Als ich die Neuigkeiten hörte, eilte ich zur Baustelle und fand Dutzende von besorgten Menschen, untätigen Polizisten und zwei Abrissbaggern, die das Gewächshaus niederrissen. Ich habe die Szene live gestreamt und die Leute aufgefordert, sich zu versammeln.
Als die Bagger begannen, die Fassade zu zerstören, stieß die wachsende Menschenmenge den Zaun um und überschwemmte das Gelände, wodurch die Bagger gezwungen wurden, anzuhalten. Wir haben dann in dem Gebäude gehockt, bis die Bagger weg waren. Diese Bewegung zur Erhaltung der Blumen der Ukraine vereinte die Menschen in Kiew, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Politiker gleichermaßen. Einen Monat später wurde das Gebäude in die Liste des Kulturerbes aufgenommen. Ein langwieriger Rechtsstreit zwischen den Aktivisten und dem Entwickler dauert an, obwohl der Krieg das Verfahren gestoppt hat. Aber wir haben bereits gewonnen, indem wir das öffentliche Bewusstsein für den Schutz des Erbes und die Entwicklungsvorschriften in Kiew geschärft und eine starke Gemeinschaft von Erhaltungsaktivisten aufgebaut haben.“ — Dmytro Soloviov, Aktivist, Architekturforscher, Autor/Fotograf für @ukrainianmodernism auf Instagram und Binnenflüchtling in Ivano-Frankivsk, Ukraine
„Am meisten liebe ich die grünen und blauen Teile von Kiew. Einer meiner Lieblingsorte ist der Trakt Horbachykha, der entlang eines Nebenflusses des Flusses Dnipro am linken Ufer von Kiew verläuft. Meine Frau und ich besuchen unsere Freunde jede Saison. Ich bin froh, dass wir eine starke Gemeinschaft haben, die diese Grünflächen vor privaten Entwicklern verteidigt. Jetzt verteidigen einige dieser Leute Kiew vor russischen Eindringlingen.
Der britische Anthropologe Tim Ingold hat vorgeschlagen, sich die Umwelt als eine sich ständig entfaltende Geschichte vorzustellen. Diese Idee lässt mich an die Geschichte meines eigenen Hauses denken. Ich bin in der Ostukraine aufgewachsen, in einem Vorort von Luhansk. Als meine Eltern 1998 unser Haus kauften, gab es junge Bäume – Kirsche, Apfel und Pfirsich. Seit Kriegsbeginn 2014 konnte dort niemand mehr leben. Niemand hat sich um das Haus oder die Bäume gekümmert.
In den acht Jahren, die ich von Luhansk weg war, habe ich mich gefragt, wann meine Heimat in Trümmer fallen wird. Verlassene Gebäude zerfallen jedoch nicht sofort; andere Lebensformen kommen, um sie zu bewohnen. Ich weiß von einem Nachbarn, dass wilde Weinreben über dem Dach des Hauses gewachsen sind. Mäuse haben die Deckel der Honiggläser abgenagt und ihren gesamten Inhalt gefressen. Schimmel hat die Wände, den Boden, unsere Bücher und unsere Kleidung bedeckt. Die Obstbäume, die mir so lieb sind, blühen weiter, ihre Äste brechen unter dem Gewicht der nicht gepflückten Früchte.
Während der Pandemie begann ich, tagelange Wanderungen in Horbachykha und anderen wilden Grünflächen in Kiew zu unternehmen. Wenn ich gehe, denke ich manchmal, dass mein Elternhaus in diesem Moment wie diese Landschaften aussehen könnte.“ — Dmytro Chepurnyi, Kurator und Kulturanthropologe in Kiew