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Der russische Präsident Wladimir Putin wandte sich am Montag mit einer Flut von Raketenangriffen auf zivile Ziele in der gesamten Ukraine wieder seinem blutigen, zerstörerischen Spielbuch aus Syrien zu und erhöhte den Druck auf die westlichen Verbündeten, Kiew mit der lang gesuchten Luftabwehr zu versorgen.
Das Bombardement der Hauptverkehrszeit am Montag auf den Straßen von Kiew, Lemberg, Dnipro, Saporischschja und anderen Regionen war wenig überraschend, da Putin bereits seine Bereitschaft signalisiert hatte, zu immer brutaleren Taktiken überzugehen, indem er Sergej Surovikin ernannte, den General, der die russischen Streitkräfte überwachte von 2017 bis 2020 immer wieder in Syrien als Kommandeur seiner kämpfenden Kriegsanstrengungen in der Ukraine.
In einer Rede auf einer Dringlichkeitssitzung seines Nationalen Sicherheitsrates am Montag behauptete Putin, die Streiks seien eine Reaktion auf den Angriff auf die Kertsch-Brücke an diesem Wochenende gewesen, die die illegal besetzte Krim mit Russland verbindet. Putin sagte, Russland habe „hochpräzise Langstreckenwaffen aus der Luft, zu Wasser und vom Land“ eingesetzt, um „massive Angriffe auf Ziele der ukrainischen Energie-, Militärkommando- und Kommunikationseinrichtungen“ durchzuführen. Er fügte hinzu, dass Russland weiterhin Vergeltung üben würde, wenn die Ukraine weiterhin sogenanntes „russisches“ Territorium angreifen würde.
Nach Angaben des ukrainischen Verteidigungsministeriums wurden 75 Raketen abgefeuert, von denen 41 abgeschossen wurden.
Moskaus Behauptungen über Präzisionsangriffe auf strategische Ziele schienen die Tatsache zu verschleiern, dass das Ziel eindeutig darin bestand, Zivilisten zu töten, als die Raketen den Bezirk Shevchenkivskyi im Herzen von Kiew während des morgendlichen Verkehrsaufkommens trafen. Bilder und Filmaufnahme von Reportern und Überwachungskameras aufgenommene brennende Autos; ein Krater neben einem Kinderspielplatz im Shevchenko-Park und einer Fußgängerbrücke zerstört.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte auf Telegram, Russland habe offenbar zwei Ziele bei seinem Angriff: Energieanlagen im ganzen Land – und Ukrainer, die ihrem täglichen Leben nachgehen.
„Sie wollen Panik und Chaos“, sagte Selenskyj in einem Video, das anscheinend mit seinem Handy auf den Straßen von Kiew aufgenommen wurde. Die Angriffe vom Montag seien zu einem Zeitpunkt erfolgt, „der speziell ausgewählt wurde, um so viel Schaden wie möglich anzurichten … Warum genau solche Angriffe? Der Feind will, dass wir Angst haben, will die Leute zum Laufen bringen. Aber wir können nur vorwärts rennen – und das demonstrieren wir auf dem Schlachtfeld. Das wird auch so bleiben.“
Selenskyj erneuerte auch seine Appelle an den Westen, die Ukraine mit zusätzlicher Luftverteidigung auszustatten. Kiew sucht seit Wochen nach dieser zusätzlichen Feuerkraft und argumentiert, dass Russland wahrscheinlich versuchen wird, die Energie- und Industrieinfrastruktur der Ukraine über den Winter auszuschalten, und war von der langsamen Reaktion enttäuscht.
In Tweets sagte Selenskyj, er habe nach den Streiks in der Hauptstadt und anderen Städten mit Bundeskanzler Olaf Scholz und seinem französischen Amtskollegen Emmanuel Macron gesprochen. Mit Macron, Selenskyj sagte: „Wir haben über die Stärkung unserer Luftverteidigung, die Notwendigkeit einer harten europäischen und internationalen Reaktion sowie einen erhöhten Druck auf die Russische Föderation gesprochen.“
Diese Diskussionen über Luftverteidigungsbatterien dürften nun bei der von den USA geführten Ukraine Defense Contact Group – auch bekannt als Ramstein-Format – eine große Rolle spielen, wo hochrangige Verteidigungsbeamte aus der ganzen Welt Ende dieser Woche in Brüssel zusammenkommen werden.
Der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Reznikov sagte am Montag: „Die beste Antwort auf den russischen Raketenterror ist die Lieferung von Flugabwehr- und Raketenabwehrsystemen an die Ukraine – schützen Sie den Himmel über der Ukraine! Dies wird unsere Städte und unsere Bevölkerung schützen. Damit wird die Zukunft Europas gesichert. Das Böse muss bestraft werden.“
Der Schlächter von Syrien übernimmt
Surovikin wurde erst am Samstag als neuer russischer Oberbefehlshaber für die Ukraine bekannt gegeben.
Der 55-jährige General, der vor seiner Beförderung mit der Führung des russischen Militärbezirks Süd und der russischen Truppen in Syrien beauftragt war, ist seit langem eine berüchtigte Figur mit dem Ruf, rücksichtslos zu sein.
Er wurde mit der gewaltsamen Unterdrückung der antisowjetischen Unruhen in Duschanbe 1990 in Tadschikistan in Verbindung gebracht und Berichten zufolge inhaftiert (bevor er ohne Anklageerhebung freigelassen wurde), nachdem Soldaten unter seinem Kommando drei Demonstranten in Moskau während des gescheiterten Putsches gegen den damaligen sowjetischen Präsidenten Michail Gorbatschow getötet hatten August 1991. 1995, Surovikin erhielt eine Bewährungsstrafe (die später aufgehoben wurde) wegen Beteiligung am illegalen Waffenhandel. Surovikin spielte auch eine Rolle im zweiten Tschetschenienkrieg Russlands und befehligte die 42. Guards Motorized Rifle Division.
Aber Surovikin ist am bekanntesten – und am meisten gefürchtet – für sein Kommando über die russischen Streitkräfte in Syrien, wo Moskau intervenierte, um Bashar zu stützen Al-Assads Regime. Human Rights Watch, eine Nichtregierungsorganisation, führte Surovikin als einen der Kommandeure auf, „die möglicherweise die Befehlsverantwortung tragen“ für Menschenrechtsverletzungen während der Offensive 2019-2020 in der syrischen Provinz Idlib, als syrische und russische Streitkräfte Dutzende Luft- und Bodenangriffe starteten Angriffe auf zivile Ziele und Infrastruktur, Angriffe auf Häuser, Schulen, Gesundheitseinrichtungen und Märkte.
Es war nicht das erste Mal, dass russischen Streitkräften Kriegsverbrechen in Syrien vorgeworfen wurden. Die Truppen des Kremls, die mit Syrern zusammenarbeiteten, führten 2016 eine monatelange Bombardierungskampagne auf von der Opposition kontrolliertem Gebiet in Aleppo durch und töteten Hunderte von Zivilisten, darunter 90 Kinder, mit wahllosen Luftangriffen, Streumunition und Brandwaffen, die zivile Ziele einschließlich medizinischer Einrichtungen trafen.
Jetzt, da die russischen Streitkräfte in der Ukraine im Hintertreffen sind und Putins vollmundige Rhetorik nicht mit der Situation vor Ort in seinem Krieg Schritt hält, scheint Surovikin sich seiner alten Taktik zuzuwenden, Zivilisten massiven Schaden zuzufügen, um sich zu wenden die Flut des Krieges.