Ipswich Town-Trainer Kieran McKenna hat sich Berichten zufolge als überraschender Ersatzkandidat herausgestellt, falls Manchester United diesen Sommer Erik ten Hag entlassen sollte. United ist möglicherweise zuversichtlich, dass McKenna eine Rückkehr nach Old Trafford begrüßen würde, nachdem er vor seinem ersten Einsatz beim Verein einen Wechsel nach Liverpool abgelehnt hatte.
Der 38-Jährige hat sich zu einem der angesehensten jungen Trainer Europas entwickelt, nachdem er Ipswich in zwei Spielzeiten vom Mittelfeld der League One in die Premier League geführt hatte.
McKenna wechselte im August 2016 von Tottenham Hotspur zu United und wurde dort U18-Trainer. Zwei Jahre später ersetzte er Rui Faria als stellvertretender Trainer von Jose Mourinho.
Er hatte die gleiche Rolle unter Ole Gunnar Solskajer und Ralf Rangnick inne, bevor er im Dezember 2021 mit Assistent Martyn Pert die Red Devils in Richtung Portman Road verließ.
McKennas Leistungen in Ipswich haben Berichten zufolge die Aufmerksamkeit der neu gestalteten Hierarchie des Vereins erregt, die nach dem FA-Cup-Finale gegen Manchester City am 25. Mai über das Schicksal von Ten Hag entscheiden wird.
Laut The Guardian hat United bereits Kontakt zu McKennas Vertretern aufgenommen und erwägt ernsthaft die Formalisierung einer Annäherung.
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Obwohl Ipswich zuversichtlich ist, dass sie ihn davon überzeugen können, in ihrer ersten Premier-League-Saison seit 2002 zu bleiben, könnte sich die Gelegenheit für den Nordiren als zu verlockend erweisen.
Die Mail berichtet, dass McKenna die Chance hatte, Teil der Mannschaft von Liverpool zu werden, bevor er 2016 zu United wechselte.
Alex Inglethorpe hatte Tottenham verlassen, um Akademiedirektor der Reds zu werden, und wollte, dass McKenna ihm nach Anfield folgte.
Er soll sogar den damaligen Manager Brendan Rodgers getroffen haben, um den Wechsel zu besprechen. Er lehnte jedoch ab und wechselte zwei Jahre später zu United.
Der Bericht fügt hinzu, dass McKenna United als Kind unterstützt hat. Nach seiner Ernennung zur M16 sagte er: „Zu Manchester United zu gehen, es gibt keinen größeren Wechsel, den man machen kann. Es ist wirklich ein wahrgewordener Traum.“
Die gleiche Haltung würde sicherlich auch dann gelten, wenn in den kommenden Wochen ein Platz in der ersten Mannschaft frei würde, wobei die Zukunft von Ten Hag ungewiss wäre, selbst wenn die Red Devils diesen Monat zum 13. Mal den FA Cup gewinnen würden.
Das Interesse von INEOS an McKenna ist keine Überraschung. Berichten zufolge wollen sie einen Kandidaten, der ein langfristiges Projekt leiten kann, anstatt in der nächsten Saison schnell zu starten.
Der ehemalige Assistent wird bereits eine Beziehung zu vielen Spielern haben und genoss bei Carrington großen Respekt, was beides wesentlich bewirken würde.