Das kanadische Pipeline-Unternehmen, das seit langem versucht hatte, die Keystone-XL-Pipeline zu bauen, gab am Mittwoch bekannt, dass es das umkämpfte Projekt beendet habe, das Erdöl aus kanadischen Teersanden nach Nebraska hätte transportieren sollen.
Die Ankündigung war die Todesglocke für ein Projekt, das seit Präsident Bidens erstem Tag im Amt lebenserhaltend war und zuvor trotz Unterstützung der Trump-Administration jahrelang durch Rechtsstreitigkeiten ins Stocken geraten war.
Am Tag seiner Amtseinführung widerrief Herr Biden, der geschworen hat, die Bekämpfung des Klimawandels zu einem Kernstück seiner Verwaltung zu machen, die Baugenehmigung für die Pipeline, die die Entwickler seit über einem Jahrzehnt bauen wollten. Am selben Tag gab TC Energy, das Unternehmen hinter dem Projekt, bekannt, dass die Arbeiten an der Linie eingestellt werden.
Am Mittwoch schrieb das Unternehmen in einer Erklärung, dass es sich „weiter mit Aufsichtsbehörden, Interessengruppen und indigenen Gruppen abstimmen wird, um seine Umwelt- und Regulierungsverpflichtungen zu erfüllen und eine sichere Beendigung und Ausstieg aus dem Projekt zu gewährleisten“.
Umweltaktivisten bejubelten den Schritt und nutzten den Moment, um Herrn Biden zu drängen, die Genehmigungen aus der Trump-Ära zu widerrufen, die einer anderen Pipeline, der Enbridge Line 3, erteilt wurden, die kanadisches Öl durch Minnesota transportieren sollte. Hunderte Demonstranten wurden Anfang dieser Woche bei Protesten gegen dieses Projekt festgenommen.
„Die Beendigung dieser Zombie-Pipeline schafft einen Präzedenzfall für Präsident Biden und Umweltverschmutzer, um Linie 3, Dakota Access und alle Projekte für fossile Brennstoffe zu stoppen“, sagte Kendall Mackey, Kampagnenmanager bei 350.org, einer Gruppe für Klimaschützer. „Dieser Sieg macht Umweltverschmutzer und ihre Finanziers aufhorchen lassen: Beende deine Projekte für fossile Brennstoffe jetzt – oder eine unerbittliche Massenbewegung wird sie für dich stoppen.“
Auf dem Capitol Hill schlugen die Republikaner Herrn Biden zu. „Präsident Biden hat die Keystone-XL-Pipeline getötet und damit Tausende gut bezahlter amerikanischer Arbeitsplätze“, sagte Senator John Barrasso aus Wyoming, der ranghöchste Republikaner im Energieausschuss des Senats. „Am Tag der Amtseinführung unterzeichnete der Präsident eine Durchführungsverordnung, die den Bau der Pipeline beendete und tausend Arbeitern rosa Zettel aushändigte. Nun wird es nie mehr zehnmal so viele Jobs geben. In einer Zeit, in der die Benzinpreise in die Höhe schnellen, feiert das Weiße Haus den Tod einer Pipeline, die den Amerikanern Erleichterung gebracht hätte.“
Die 1.179 Meilen lange Pipeline, die täglich 800.000 Barrel Erdöl von Kanada an die Golfküste transportiert hätte, war zu einem Blitzableiter in größeren politischen Kämpfen um Energie, Umwelt und Klimawandel geworden. Nachdem Umweltaktivisten jahrelang bei Präsident Barack Obama argumentiert hatten, dass die Genehmigung der Pipeline einen verheerenden Schlag für seine Bemühungen im Kampf gegen den Klimawandel bedeuten würde, kündigte Obama 2015 an, dass seine Regierung die Baugenehmigung ablehnen werde.
Zwei Tage nach seiner Amtseinführung im Jahr 2017 unterzeichnete Präsident Donald J. Trump, der während des Wahlkampfs versprach, Obamas Umweltvermächtnis zu stürzen, eine Durchführungsverordnung, mit der Obamas Entscheidung aufgehoben und die Pipeline weitergeführt werden konnte. Aber im Jahr 2018, nachdem einige Teile der Pipeline gebaut worden waren, blockierte ein Bundesrichter den weiteren Bau des Projekts mit der Begründung, dass die Trump-Administration vor der Aufhebung der Obama-Entscheidung keine angemessenen Umweltprüfungen durchgeführt habe. Das Projekt war seitdem weitgehend ins Stocken geraten.