Zwei ehemalige australische Premierminister haben Crikey im bevorstehenden Rechtsstreit der Nachrichtenwebsite gegen den milliardenschweren Vorsitzenden der News Corporation, Lachlan Murdoch, unterstützt.
Aber Kevin Rudd und Malcolm Turnbull, die beide regelmäßig Nachrichtenagenturen, die von der Familie Murdoch kontrolliert werden, für ihr politisches Versagen verantwortlich machen, haben nur 5.000 US-Dollar zum Kampf beigetragen, obwohl beide Millionen wert sind.
Und das, obwohl Malcolm Turnbull bis zu 200 Millionen Dollar wert ist und in einer 60-Millionen-Dollar-Villa in Point Piper lebt. Die Frau von Kevin Rudd, Therese Rein, verkaufte ihr Arbeitsvermittlungsunternehmen Ingeus im Jahr 2014 für 298 Millionen US-Dollar. Das Paar zahlte 2020 auch 17 Millionen US-Dollar für ein Zuhause an der Sunshine Coast in Queensland.
Herr Murdoch klagt wegen eines Artikels, in dem „Murdoch“ in einem Artikel über die Behauptung des ehemaligen US-Präsidenten als „Mitverschwörer“ mit Donald Trump über die Behauptung des ehemaligen US-Präsidenten, die Wahlen im Jahr 2020 seien manipuliert worden, und der Aufstand vom 6. Januar 2021 im Kapitol genannt wurde.
Als Herr Murdoch sich über den Artikel beschwerte, veröffentlichte Crikey einen offenen Brief in der New York Times, in dem er ihn herausforderte, zu klagen, und er tat es.
In einem Kommentar zu seiner Spende sagte Herr Turnbull: „Lachlan Murdoch besitzt Boote, die mehr wert sind als Crikey.“
Herr Rudd hat Rupert Murdoch zuvor als „arrogantes Krebsgeschwür unserer Demokratie“ bezeichnet und eine Petition organisiert, in der eine königliche Kommission für die Rolle von News Corp bei der Beeinflussung der australischen Politik gesucht wird.
Die ehemaligen Premierminister Kevin Rudd (links) und Malcolm Turnbull (rechts) haben jeweils 5.000 US-Dollar an die Nachrichten-Website Crikey gespendet, die vom Milliardär Lachlan Murdoch, dem Co-Vorsitzenden von News Corp., verklagt wird
Bernard Keanes Crikey-Artikel, der ursprünglich am 29. Juni veröffentlicht wurde, handelte von den Anhörungen des US-Kongresses zu den Ereignissen vom 6. Januar, als Anhänger von Herrn Trump in das Kapitol in Washington DC stürmten
Es erwähnte die Murdochs nur im letzten Satz, aber seine Überschrift lautete: „Trump ist ein bestätigter Verräter aus den Fugen. Und Murdoch ist sein nicht angeklagter Mitverschwörer.
Dies löste eine wütende Reaktion von Lachlan Murdoch aus – sein Vater Rupert klagt bekanntermaßen nicht wegen Verleumdung – der forderte, es zu entfernen, und zunächst war es das auch.
Aber am 15. August änderte Crikey seine Meinung und der Artikel und die zugehörigen Social-Media-Beiträge wurden erneut veröffentlicht und forderten den in Sydney ansässigen Anwalt von Herrn Murdoch, John Churchill, auf, seine Drohung mit rechtlichen Schritten wahr zu machen.
Das Bundesgericht listete daraufhin eine Klage von Herrn Murdoch gegen Crikey-Eigentümer Private Media, seinen Chefredakteur Peter Fray und den politischen Schriftsteller Bernard Keane auf.
In dem Wissen, dass Mr. Murdoch sehr tiefe Taschen hat, um einen langwierigen Rechtsstreit zu finanzieren, hat Crikey letzten Freitag eine GoFundMe-Seite gestartet, in der Hoffnung, 3 Millionen Dollar aufzubringen, um seine Verteidigung zu finanzieren.
Bis Montagnachmittag hatte es mehr als 350.000 US-Dollar aus mehr als 1.300 separaten Spenden gesammelt, darunter die von Herrn Rudd und Herrn Turnbull.
Neben seinem Kommentar, dass Mr. Murdoch Boote besitzt, die mehr wert sind als Crikey, hat Mr. Turnbull auch News Corp und seinen US-Sender Fox News für die Berichterstattung über das, was er einen „Putschversuch“ nannte, angegriffen.
„Der Beitrag von Fox zu den Ereignissen und dem Kontext des Putschversuchs vom 6. Januar ist von höchstmöglichem öffentlichem Interesse und nicht nur für die Amerikaner“, sagte Herr Turnbull.
Der Milliardär Lachlan Murdoch (im Bild links mit seiner Frau Sarah) verklagt eine australische Nachrichtenwebsite wegen Verleumdung, nachdem sie ihn dazu aufgefordert hatte
Lachlan Murdoch (Bild links) verklagt den australischen Verleger Crikey wegen Verleumdung, während sein Vater Rupert (rechts) bekanntermaßen nicht wegen Verleumdung klagt
„Diese Ereignisse haben die Welt erschüttert, und es muss gesagt werden, dass die Australier heute viel zuversichtlicher in Bezug auf die Beständigkeit der amerikanischen Demokratie sind als viele, wenn nicht die meisten Amerikaner“, sagte er.
Die finanzielle Beteiligung von Herrn Turnbull in diesem Fall und andere Eintritte in die politische Arena, seit er aus dem Amt des Premierministers gekippt wurde, stehen im Widerspruch zu seinen früheren Kommentaren, in denen er Herrn Rudd und einen anderen ehemaligen Premierminister in Tony Abbott als „elende Geister“ angreift, weil sie dies weiterhin tun sich öffentlich an politischen Angelegenheiten beteiligen.
„Wenn Sie aufhören, Premierminister zu sein, war es das“, sagte Herr Turnbull im Jahr 2018. „Auf keinen Fall würde ich wie der verbitterte Kevin Rudd oder Tony Abbott herumhängen. Im Ernst, diese Leute sind so etwas wie elende, elende Geister.’
Ein anderer ehemaliger Politiker, der unabhängige Tony Windsor, spendete 1.000 US-Dollar an den Crikey-Fonds, während jemand, der sich als „Donald Trump“ unterschrieb, ebenfalls einen Beitrag leistete.
„Danke für deine enorme Unterstützung über die Jahre, Lachlan, aber ich fürchte, Crikey wird als nächstes nach mir kommen.
Teil eines Schreibens, das von einem Anwalt, der Lachlan Murdoch vertritt, an die unabhängige Nachrichtenseite Crikey geschickt wurde
„Crikey, bitte nimm diese Spende als Gegenleistung an. Ich habe auch einige (freigegebene) Dokumente, die Sie interessieren könnten“, sagte Herr „Trump“.
Die größten Beiträge kamen bisher jedoch von außerhalb der Politik. Es gab zwei Spenden in Höhe von 10.000 US-Dollar, eine anonyme und die andere von a Ben Appleton.
Herr Murdoch fordert erschwerten Schadensersatz und eine einstweilige Verfügung, um Crikey daran zu hindern, den Artikel und seine Unterstellungen erneut zu veröffentlichen.
Anwälte von Herrn Murdoch sagen, der Artikel habe fälschlicherweise behauptet, er habe sich „illegal mit Trump verschworen, um das Ergebnis der Präsidentschaftswahlen aufzuheben“ und „wissentlich eine kriminelle Verschwörung mit Donald Trump und einer großen Anzahl von Kommentatoren von Fox News eingegangen, um das Wahlergebnis von 2020 aufzuheben“.
Einige der Beschwerden, die der Anwalt von Lachlan Murdoch gegen einen von Crikey veröffentlichten Artikel vorgebracht hat
Herr Fray begründete die Entscheidung, die gesamte Korrespondenz zwischen ihrem Anwalt bei MinterEllison und dem Vertreter von Lachlan Murdoch nachzudrucken, mit den Worten, Crikey leiste einen öffentlichen Dienst und nehme eine Sache auf, für die sich die Murdochs eingesetzt hätten.
In ihrem offenen Brief, der als Anzeige in der New York Times geschaltet wurde, sagten Herr Fray und der Vorsitzende von Private Media, Eric Beecher, dass sie die Pressefreiheit verteidigen würden.
„Wir bei Crikey unterstützen nachdrücklich Meinungsfreiheit und Journalismus von öffentlichem Interesse“, schrieben sie. “Wir befürchten, dass Australiens Verleumdungsgesetze zu restriktiv sind.”
Forderungen von Lachlan Murdochs Anwalt des unabhängigen Nachrichtenblogs Crikey in Bezug auf einen Artikel von Bernard Keane
Sie fügten hinzu, dass sie diese Anschuldigungen vor Gericht verteidigen wollen. „Sie haben in den Briefen Ihres Anwalts deutlich gemacht, dass Sie beabsichtigen, gerichtliche Schritte einzuleiten, um diese angebliche Verleumdung aufzuklären.
“Wir warten auf Ihre Verfügung, damit wir diese wichtige Frage der Freiheit des Journalismus von öffentlichem Interesse in einem Gerichtssaal prüfen können.”
Wenn es ein Bluff war, hat Mr. Murdoch sie darauf angesprochen, und ihr Tag vor Gericht wird kommen.
Der Crikey-Herausgeber Eric Beecher schrieb einen offenen Brief, in dem er die Murdochs herausforderte, rechtliche Schritte gegen seine Website einzuleiten