Kevin O’Connell von den Vikings deutet die endgültige Entscheidung bei QB an

Die Quarterback-Dilemma von Minnesota Vikings-Trainer Kevin O’Connell scheint trotz einer 27:24-Niederlage in der Verlängerung gegen die Cincinnati Bengals gelöst zu sein.

Nach einer verheerenden Niederlage, bei der die Bengals am 16. Dezember 21 Punkte im vierten Viertel erzielten und so die Verlängerung erzwangen, überließ O’Connell Starter Nick Mullens, der sich von zwei Interceptions in der ersten Halbzeit erholte und 303 Yards und zwei Touchdowns erzielte.

In seiner Pressekonferenz nach dem Spiel lobte O’Connell Mullens und wurde gefragt, ob man davon ausgehen kann, dass Mullens in Woche 16 in einem entscheidenden Spiel gegen die Green Bay Packers starten wird.

O’Connell reagierte bejahend, bevor er eine maßvollere Antwort gab.

„Ja, das würde ich – dann werden wir es bewerten, aber er hat heute viele gute Dinge getan“, sagte O’Connell. „Mir gefiel sowohl das Gefühl unseres Laufspiels als auch unseres Passspiels und die Art und Weise, wie sie zusammenarbeiteten.“

Abgesehen von den beiden Ballverlusten in der ersten Halbzeit gelang es Mullens, die Offensive Minnesotas wirksam voranzutreiben. Die Vikings gewannen am Samstag in der Offensive 424 Yards, so viel wie seit Kirk Cousins ​​bei einem Sieg in Woche 7 gegen die San Francisco 49ers 358 Yards erzielte.

Mit Mullens im Zentrum plante O’Connell ein Spiel, das besser zu der Offensive passte, die Cousins ​​in der Offseason aufgebaut hatte. Das eröffnete das Laufspiel für Ty Chandler im zweiten Jahr, der in seinem ersten Karrierestart 132 Rushing Yards und einen Touchdown erzielte.

„Ich denke, das Wichtigste ist, dass Nick gezeigt hat, dass er unsere Offensive umsetzen und die Fußballmannschaft wirklich bewegen kann“, sagte O’Connell. „Ich dachte, Nick Mullens hat gut genug gespielt, um uns die Chance zu geben, auswärts in die Verlängerung zu gehen und als Team ein Spiel zu gewinnen. Am Ende haben wir einfach nicht genug getan.“

Nick Mullens muss sicherer spielen, um den Vikings eine Chance auf die Playoffs zu geben

GettyVikings-Quarterback Nick Mullens

Insgesamt zeigte Mullens in Woche 15 eine respektable Leistung und absolvierte 26 von 33 Passversuchen für zwei Touchdowns, zwei Interceptions und eine Passerbewertung von 99,9.

Aber jenseits des Strafraums war es das Situationsbewusstsein, das den Vikings bei ihrer Niederlage gegen die Bengals zu schaffen machte.

Mullens warf zwei Interceptions innerhalb der 25-Yard-Linie und musste aufgrund einer Abseitsstrafe der Verteidigung einen Pick-Six zurückrufen. Diese Ballverluste führten dazu, dass in der ersten Halbzeit keine Torchancen erzielt wurden, was zu einer Pleite der Vikings hätte führen können.

Aber in echter Minnesota-Manier erlaubte Mullens den Bengals, mit den kostspieligen Ballverlusten im Spiel zu bleiben.

„Ich muss nur vorsichtig sein, ich muss diszipliniert sein. „Natürlich ist es ein Fehler, dass ich weiß, dass wir Punkte auf dem Konto haben“, sagte Mullens nach dem Spiel. „Man kann den Ball einfach nicht in der roten Zone umdrehen. Das geht einfach nicht.“

Nick Mullens passt nicht zu den Vikings, Kevin O’Connells idealer QB

GettyNick Mullens #12 der Minnesota Vikings.

Es versteht sich von selbst, dass ein Karriere-Backup wie Mullens nicht ideal für den langfristigen Start ist.

Es wird jedoch interessant sein zu sehen, wie O’Connell, der Mullens zur Halbzeit dazu drängte, „keinen Heldenball zu spielen“, seinen Quarterback von seiner wahren Natur abhält.

Mullens war während seiner gesamten Karriere im Guten wie im Schlechten ein Revolverheld. Seine Karriere-Interception-Rate von 3,6 % würde die NFL in dieser Saison anführen – und trotz seiner besten Absichten, sich um den Football zu kümmern, bringt die Hitze des Augenblicks oft diese nachlässigen Tendenzen zum Vorschein.

Beispielsweise war die Interception von Mullens im zweiten Viertel, die er BJ Hill in den Schoß warf, während er unter Drogeneinfluss lag, eine schlechte Entscheidung, die als eine der schlechtesten Interceptions aller Zeiten gilt.

Mullens Antwort: „Ich habe nur versucht, den Fußball loszuwerden.“

Trevor Squire ist ein Sportjournalist, der für Heavy.com über die Minnesota Vikings berichtet. Trevor studierte Journalismus an der University of Minnesota – Twin Cities und machte Stationen bei der Star Tribune und der St. Paul Pioneer Press. Sie können ihn unter [email protected] erreichen und ihm auf Twitter @trevordsquire folgen. Mehr über Trevor Squire