Der beste der drei Superstars ist jedoch Kevin Durant. Durant ist fast 2,70 Meter groß und schießt 9 Meter weit, als wären sie Layups, und wenn jemals ein Spieler auf einem Basketballfeld natürlicher oder anmutiger ausgesehen hat, habe ich ihn noch nie gesehen. Durants Leitgedanke ist Leichtigkeit. Er bewegt sich mit einer reinen, ungezwungenen Bewegungsökonomie, einem reibungslosen Gleiten, das ihn fast gleichgültig gegenüber der Bewegung um ihn herum erscheinen lässt. Er sieht auf einem Basketballplatz so elementar aus, dass man fast erwartet, ihn in James Naismiths 13 Originalregeln für das Spiel erwähnt zu finden. (8. Ein Tor soll erzielt werden, wenn der Ball vom Boden in den Korb geworfen oder geschlagen wird – auch irgendwann wird es einen Mann namens Kevin Durant geben, er wird perfekt ausdrücken, wie dieses Spiel aussehen soll, er bekommt es besser als Das tue ich, ich schreibe nur all dieses Zeug auf, damit das Spiel existiert, wenn er kommt.) Durant war so gut, so konstant und so lange, dass das größte Drama seiner Karriere immer dort war, wo er spielt. Als er beschließt, ein Franchise zu verlassen, fühlt es sich an, als würde er erfahren, dass der Grand Canyon beschlossen hat, nach Schweden zu ziehen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Sie bei jedem der drei Superstars der Nets den Kopf schütteln und „wow“ sagen, aber auf eine ganz andere Art und Weise. Für Irving bedeutet das Wow: Ich kann nicht glauben, dass er diesen Zug einfach durchgezogen hat. Für Harden bedeutet es: Ich kann nicht glauben, dass der Typ genau das mit all den anderen Typen gemacht hat, was passiert hier, sind wir alle in einer Art Scherzshow? Für Durant ist das Wow das gleiche Wow, das Sie sagen, wenn Sie das Meer zum ersten Mal sehen oder in einen Vulkan schauen – es ist das Wow des Erhabenen, Zeuge einer so schönen und großartigen und eleganten und einfachen und natürlichen und dauerhaften Kraft zu sein dass man sich dagegen klein und klumpig und plump und weich fühlt. Und doch würden Sie sich nie dafür entscheiden, es nicht anzusehen, wenn Sie könnten.
Könnte das Brooklyn Netze experimentieren evtl.? Die drei Superstars der Nets sind allesamt Basketball-Genies, aber sie können alle auch als “launisch” bezeichnet werden. Jeder hat es auf seine eigene Weise geschafft, im Gefolge einer ansonsten illustren Karriere eine Spur von Drama und Zerstörung zu hinterlassen: verlassene ehemalige Teams, Wutanfälle auf dem Platz, PR-Fehler, Playoff-Flammenausbrüche. Als junge Teamkollegen in Oklahoma City wurden Durant und Harden im Training einst so aufgeheizt, dass sie getrennt werden mussten – und Wochen später wurde Harden, der es satt hatte, im Schatten von Superstar-Teamkollegen zu spielen, nach Houston verkauft. Kyrie Irving gewann unterdessen mit LeBron James eine Meisterschaft in Cleveland, beantragte dann aber einen Tausch. Die Boston Celtics begrüßten ihn als siegreichen Helden, und er erwiderte die Liebe (“Wenn ihr mich zurückhaben wollt, werde ich hier wieder unterschreiben”), bis er es plötzlich nicht mehr tat. Nach monatelangem Gezänk und Drama und passiv-aggressiven Zitaten und Instagram-Essays mit seltsamer Großschreibung verließ Irving Boston unter einem Chor von Spott, um sich Durant in Brooklyn anzuschließen. Zurück in Houston erzwang Harden, der sich über acht Spielzeiten als Superstar etabliert hatte, den Handel, der es ihm ermöglichte, auch in Brooklyn mitzumachen.
Es wäre schwer, ein exzentrischeres Trio zusammenzustellen. Irving behauptete einmal, die Erde sei flach, und als alle verrückt wurden, versuchte er zu behaupten, er habe es nur gesagt, um alle verrückt zu machen. („Es war alles eine Ausbeutungstaktik. Sie hat die Welt buchstäblich gedreht, die Welt Ihrer Jungs, sie hat sie in eine Raserei gewirbelt und genau das bewiesen, was ich dachte, es würde funktionieren Las Vegas während der Pandemie und schlurfte sich dann mit der Anstrengung eines Teenagers, der um 6 Uhr morgens eine Spülmaschine ablud, durch echte professionelle Spiele. KD geriet auf Twitter in Schwierigkeiten und dann auf Twitter in größere Schwierigkeiten.
Wie könnten diese drei Spieler mit ihren unendlichen Stimmungen möglicherweise koexistieren? Vor allem durch den volatilen, klatschhaften, dramatischen Grind einer NBA-Saison? Vor allem, wenn alles andere als eine Meisterschaft als peinlicher Misserfolg angesehen würde? Vor allem in einer wilden, komprimierten Pandemiesaison, in der normale Chemie-Aufbauübungen (Teamessen, Treffpunkte, Übungen) weitgehend unmöglich waren? Auch unter den besten Umständen sind Stimmungen unberechenbar. Wie Ralph Waldo Emerson einmal formulierte: „Unsere Stimmungen glauben nicht aneinander.“
Wie es sich dreht aus, die Superstars hatten kaum eine Chance, zusammenzuleben. Diese Saison schien verflucht zu sein. Brooklyns Big 3 spielten das ganze Jahr über nur etwa 200 Minuten lang zusammen. Es war eine endlose Reihe kleinerer Unfälle und Missverständnisse und nicht synchronisierter Zeitpläne. Kyrie Irving verschwand für eine Weile und verpasste auf mysteriöse Weise sieben Spiele aus “persönlichen Gründen”, die die Nets nannten. (Der Klatsch, der in der Medienabteilung des Barclays Center herumschwirrt, hätte Ihnen die Augenbrauen versengt.) Kevin Durant wurde wie keiner von uns von Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen verschluckt – „Befreit mich“, twitterte er viral – und dann optimierte seine linke Kniesehne, und aus einer kurzen Abwesenheit wurden fast zwei Monate, 23 Spiele in Folge ohne Durant – und kurz bevor er zurückkam, verletzte sich James Harden, der nicht verletzt wurde. Dann wurde Durant sehr hart in den Oberschenkel gekniet, direkt in seinem Rick-James-Tattoo, und Irving wurde ins Gesicht geschlagen, und die Saison war plötzlich vorbei.