FBI-Hauptquartier in Washington, DC (Jim Bourg/Reuters)
Ein ehemaliger hochrangiger FBI-Anwalt, der im Rahmen der Trump-Russland-Untersuchung der Fälschung für schuldig befunden wurde, wurde von der Anwaltskammer des District of Columbia in den Status „guten Ruf“ zurückversetzt, obwohl er seine Bewährungsstrafe nicht vollständig verbüßt hat. RealClearInvestigations Donnerstag gemeldet.
Die Bar hatte eine Aufzeichnung über wiederholte Unterbringung von Kevin Clinesmith, einem jetzt verurteilten Schwerverbrecher, der sich im August 2020 schuldig bekannte, ein Dokument gefälscht zu haben, das die Grundlage für einen Überwachungsbefehl gegen den ehemaligen Trump-Wahlkampfbeamten Carter Page war.
Nach Erhalt einer 12-monatigen Bewährungsstrafe, der er zunächst zugestimmt hatte, wurde von Clinesmith erwartet, dass ihm seine Anwaltsbezeichnung entzogen wird. Die DC Bar verfolgte diese Vorgehensweise jedoch trotz langjähriger Präzedenzfälle rund um Anwälte, die in Rechtsangelegenheiten Straftaten begehen, nicht.
Die Anwaltskammer hat auch nicht proaktiv Disziplinarmaßnahmen gegen ihn eingeleitet, bis fünf Monate vergangen waren, seit er sich schuldig bekannt hatte und RealClearInvestigations hatte die Medien auf den Skandal aufmerksam gemacht. Im Anschluss an die öffentliche Aufmerksamkeit, die Bar dann führte eine Überprüfung von Clinesmiths Fall durch und suspendierte ihn zwischenzeitlich.
Das Gericht, das der Anwaltskammer vorsitzt, hat Clinesmith eine milde Strafe der Suspendierung mit verbüßter Zeit im September zuerkannt. Ihm wurde für ein Jahr bis August 2021 die Ausübung der Anwaltstätigkeit untersagt, danach wurde er wieder „aktives Mitglied“ in „gutem Ansehen“. Die Anwaltskammer bestätigte jedoch nie, ob Clinesmith seine Probezeit erfüllt oder die gemeinnützigen Verpflichtungen erfüllt hatte, bevor er seinen Titel wieder einsetzte RealClearInvestigations angeben.
Clinesmith war eng an der Untersuchung der Trump-Kampagne 2016 durch den ehemaligen Sonderermittler Robert Mueller beteiligt. Angesichts der Tatsache, dass derzeit eine Untersuchung der Ursprünge dieser „Russiagate“-Untersuchung unter der Schirmherrschaft von Sonderermittler John Durham im Gange ist, könnte Clinesmith möglicherweise das nächste Ziel sein.
Normalerweise setzt die Anwaltskammer sofort die Zulassung von Anwälten aus, die sich eines Verbrechens schuldig bekannt haben, was es sehr ungewöhnlich macht, dass die Vereinigung Clinesmith monatelang auf die Probe gestellt hat. Das bizarre Verhalten der Bar setzte sich fort, als Clinesmith ein Auge zudrückte, der eklatant gegen die Verpflichtung verstieß, sein Schuldgeständnis innerhalb von zehn Tagen nach dem Betreten dem Gericht „unverzüglich“ zu melden. Er lieferte es stattdessen fünf Monate später aus, was sein Anwalt als bloßer Fehler bezeichnete. RCI gemeldet.
“Ich habe keine Beweise dafür gesehen, dass Sie das Gericht informiert haben”, sagte Rebecca Smith gegenüber Clinesmith während seiner Anhörung vor dem Anwaltsgericht.
Während die Michigan Bar, in der Clinesmith ebenfalls lizenziert ist, weniger Gnade zeigte, indem sie ihn automatisch für zwei Jahre suspendierte und eine Geldstrafe von 1.037 US-Dollar verhängte, an dem Tag, an dem er sich schuldig bekannte, war die Behandlung seines Falles durch die DC-Bar deutlich milder.
“[T]Das Gremium stellte fest, dass der Beklagte ein Verhalten vornahm, das der ordnungsgemäßen Rechtspflege abträglich war [and] die Anwaltschaft oder die Gerichte der Verleumdung, Verachtung, Tadel oder Vorwürfe ausgesetzt haben“, sagte das Michigan-Panel über Clinesmith, so RCI. Seine Handlungen standen „im Widerspruch zu Gerechtigkeit, Ethik, Ehrlichkeit oder guten Sitten; die vom Obersten Gerichtshof angenommenen Standards oder Berufsregeln verletzt haben; und gegen ein Strafgesetz der Vereinigten Staaten verstoßen“, fügte das Gericht hinzu.
Darüber hinaus forderte die Anwaltskammer von DC keine „gegenseitige Disziplin“ für Clinesmith, wie es üblich ist, und entschied sich dafür, seine Lizenz nicht dauerhaft zu entziehen oder ihn in Zukunft für sein unethisches Verhalten zu bestrafen.
Der Kern von Clinesmiths Verbrechen war die Tatsache, dass er eine E-Mail manipulierte, um zu sagen, dass Page „keine Quelle“ für die CIA sei, obwohl das Gegenteil der Fall war. Indem das entscheidende Detail ausgelassen wurde, dass Page seit Jahren rechtmäßig mit der CIA als „Operationskontakt“ zusammengearbeitet hatte, um der Agentur Informationen zur Verfügung zu stellen, fuhr das FBI damit fort, Page als möglichen russischen Spion elektronisch zu überwachen.
Während der Anhörung von Clinesmith hatten die Vollstreckungsbeamten der Anwaltskammer gesagt, das „Fehlverhalten des ehemaligen FBI-Beamten wurde verwendet, um eine ansonsten legitime und sehr wichtige Untersuchung“ der russischen Einmischung in die Präsidentschaftswahlen 2016 im Namen des damaligen Kandidaten Donald Trump zu diskreditieren.
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