Medina Spirit, Siegerin des diesjährigen Kentucky Derby, starb am Montagmorgen, als sie in Santa Anita atmete. Eine Todesursache wurde nicht bekannt gegeben, aber die ersten Anzeichen deuten darauf hin, dass es sich um einen Herzinfarkt handelte. Eine Autopsie wird durchgeführt.
Das 3-jährige Hengstfohlen war gegen 7:45 Uhr in der Luft, als es im Ziel zusammenbrach. Der Pferdekrankenwagen wurde herausgeholt und er wurde von der Strecke geholt. Der Tod wurde vom California Horse Racing Board bestätigt.
Medina Spirit steht im Mittelpunkt der Kontroverse um Trainer Bob Baffert, seit dieser positiv getestet wurde, nachdem er das Kentucky Derby für ein legales Medikament gewonnen hatte, nur am Renntag nicht legal. Es hat zu einem langwierigen Kampf um die Quelle des entzündungshemmenden Betamethasons im System des Pferdes geführt.
Die Kentucky Horse Racing Commission hat Baffert nicht angeklagt oder versucht, den Sieg bis zu den Ergebnissen von Blut- und Urintests aufzuheben. Am Freitag gaben Bafferts Anwälte bekannt, dass Betamethason durch eine Salbe zur Behandlung eines Hautausschlags verabreicht wurde, nicht durch Injektion.
Medina Spirit gewann fünf von zehn lebenslangen Rennen, darunter das Kentucky Derby und Awesome Again. Sein letztes Rennen war in Del Mar, als er beim Breeders’ Cup Classic Zweiter wurde.