Kenneth F. Schoen, ein ehemaliger Bewährungshelfer, der dazu beigetragen hat, die Strafjustiz des Landes für gewaltlose Straftäter von festen Strafen in weit entfernten Gefängnissen zu flexiblen Alternativen in ihren eigenen Gemeinden zu verschieben, starb am 1. September in Duluth, Minnesota. Er war 89 Jahre alt.
Die Ursache sei Knochenmarkkrebs, sagte seine Tochter Carrie Schoen.
In einer Zeit zunehmender Kriminalität wurde Herr Schoen in seinem Bereich als „Vater der gemeindenahen Strafvollzugsanstalten“ für die Förderung von Bewährungshilfe, Aufholjagden, Drogenrehabilitation und anderen Möglichkeiten der Inhaftierung bekannt.
Von 1973 bis 1978 war er Minnesotas Beauftragter für Strafvollzugsanstalten und von 1979 bis 1996 Direktor des Justizprogramms der Edna McConnell Clark Foundation.
Herr Schoen war in der Lage, nicht nur Programme vorzuschlagen, von denen einige unpopulär waren, sondern sie auch umzusetzen und zu zeichnen und dann zu beweisen, dass sie effektiv sein könnten.
Er beaufsichtigte auch Reformen im Haftsystem von New York City, einschließlich des berüchtigten Gefängniskomplexes Rikers Island. Bürgermeister Edward I. Koch stellte ihn 1978 als Berater ein. In den 1990er Jahren überwachte er als Sondermeister des US-Bezirksgerichts in New York die Einhaltung der Stadt, um die Bedingungen für Häftlinge und Personal zu verbessern, Regelungen zu Einzelhaft, Verringerung der Gewalt, Aufstockung des Personals, Verbesserung des Zugangs zu juristischen Bibliotheken und Entwicklung von Verfahren für ein ordentliches Verfahren.
„Wir wollten beide dasselbe – ein gerechteres, weniger gewalttätiges und effizientes Gefängnissystem“, Michael Jacobson, der von 1995 bis 1998 der Bevollmächtigte der Stadt war und heute Direktor des Institute for State and Local der City University of New York ist Governance, schrieb er in einer E-Mail, “und er balancierte seine Rolle als Beobachter und Kritiker mit der Bereitschaft, Strategien zu entwickeln und mit mir zusammenzuarbeiten, um dorthin zu gelangen.”
Michael H. Tonry, Kriminologe, Juraprofessor und Direktor des Instituts für Kriminalität und öffentliche Ordnung der University of Minnesota, sagte, Herr Schoen sei „eine Dreh- und Angelpunkt bei den Bemühungen, das US-Justizsystem zu verändern“. Er fügte hinzu, dass Herr Schoen als “effektiver, liberaler Reformist”, als er Kommissar in Minnesota war, Gesetze ausarbeitete, um Gemeinden bei der Bezahlung von Drogenrehabilitation und anderen Dienstleistungen für Straftäter und ehemalige Insassen zu unterstützen.
Professor Tonry sagte, als Herr Schoen das Programm der Clark Foundation in New York leitete, war dies die einzige bedeutende Philanthropie des Landes, die zu dieser Zeit die Strafjustiz finanzierte. Einer der Empfänger war das National Prison Project der American Civil Liberties Union, das er als „das Rückgrat der US-Gefangenenrechtsbewegung“ bezeichnete.
Während Herr Schoens Ansichten von Gruppen begrüßt wurden, die eine Gefängnisreform befürworteten und sich Sorgen über die steigenden Kosten der Inhaftierung machten, wurde seine Arbeit bei der Stiftung von der National Rifle Association kritisiert, die in einem Bericht warnte, dass sein Einfluss „einen langen Schatten wirft“. mehr als ein Dutzend Landeshauptstädte und das Weiße Haus selbst.“
Die NRA konterte, indem sie vorschlug, jugendliche Straftäter als Erwachsene zu behandeln, dass Staaten ein „Gesetz über die Rechte der Opfer“ erlassen, dass der Urlaub von Häftlingen abgeschafft wird, dass Häftlinge mindestens 85 Prozent ihrer Haftstrafen absitzen müssen und dass ein drittes Verbrechen Verurteilung sollte zu einer obligatorischen lebenslangen Haftstrafe führen.
Kenneth Frederick Schoen wurde am 21. April 1932 in St. Paul, Minnesota, als Sohn des Eisenbahnarbeiters Frederick H. Schoen und der Hausfrau Helen (Geckler) Schoen geboren.
Zwischen seinem Bachelor in Soziologie an der University of Minnesota und einem Master an der University of Colorado in Denver diente er in der Armee als psychiatrischer Sozialarbeiter in Deutschland.
In den 1960er Jahren leitete Herr Schoen ein experimentelles Strafvollzugsprogramm in Minnesota, das als Rehabilitierung und Ausbildung von Bewährungsstraftätern bekannt ist. 1972 wurde er zum stellvertretenden Kommissar für Gemeindekorrekturen ernannt.
1996 half er beim Aufbau des Institute of Criminal Justice an der University of Minnesota Law School und leitete es bis 1999. Im Jahr 2000 ging er in den Ruhestand und lebte in Duluth. Er heiratete Concetta Infelise, die 2016 starb. Ein Sohn, David, starb 2004 an Krebs.