In über 20 Staffeln hat Thompson die Art von konsequenter, engagierter Charakterarbeit abgeliefert, die selbst aus den glanzlosesten Episoden der Serie Lacher herausholen kann.
Es war nicht gerade ein Moment, der die Szene stiehlt – nur ein körperlicher Gag, der nahtlos ausgeführt wurde. Kenan Thompson spielte Kevin, einen Mann, der prahlerisch aufgeregt war, die Vergnügungsparkattraktion Mission Slingshot zu fahren, die versprach, Fahrer in drei Sekunden 400 Fuß hoch zu schießen. Angeschnallt neben seinem schüchterneren Freund (gespielt vom fünfmaligen Moderator Woody Harrelson), erlag Kevin schnell den atemberaubenden Höhen und wurde ohnmächtig. Zuerst rollte sein Kopf als Reaktion auf die Gravitationskraft nach vorne, dann plumpste sein Körper nach hinten. Die Skizze drehte sich um Thompsons Körperlichkeit, und er lieferte auf die präzise, aber zurückhaltende Art und Weise, die seine 20 Jahre später definiert Samstagabend live.
Thompson ist jetzt der am längsten laufende Darsteller der Show SNLsein ruhiges Herz. Seine Anwesenheit hat viel dazu beigetragen, eine besonders ungleichmäßige Saison zu stabilisieren, und gestern Abend hat er betont, wie sehr seine subtilen Talente zu einer Show beitragen, die dazu neigt, lautere Persönlichkeiten zu feiern. Es war nicht so, dass Thompson einen Durchbruch hatte. Stattdessen hielt er die Dinge einfach am Laufen und bot eine Konsistenz, die verhinderte, dass die flache Episode vollständig zusammenbrach.
Das ist kein Geheimnis Samstagabend live fehlt im Moment ein großer Star. Die Show sagte dies während der kalten Eröffnung der Staffelpremiere, als sie andeutete, dass Bowen Yang nach dem Ausscheiden mehrerer fest angestellter Darsteller am Ende der letzten Staffel mehr Gewicht schultern würde. Anstatt jedoch einen Darsteller hochzuspielen, hat sich die Show darauf konzentriert, ihre aktuelle Besetzung in dieser Staffel zusammenzuführen. Und es stützt sich stark auf Thompson. Er bekommt normalerweise nicht die funkelnden Momente, die einige seiner ehemaligen Castmates erreichten, aber er hat immer wieder bewiesen, was für ein standhafter Szenenpartner er ist. Er ist eine Erinnerung an die Bedeutung des Ensembles SNL.
Als Thompson dazukam SNL 2003 wurde er als erster Darsteller angepriesen, der nach dem Debüt der Show 1975 geboren wurde. Aber auch mit 25 Jahren bot er bereits einen reichen Erfahrungsschatz. Bevor ich meine Samstagabende damit verbrachte, zuzuschauen SNLverbrachte ich sie damit, Thompson in Nickelodeons Sketch-Serie zu sehen Das alles, wo er seltsame Charaktere wie den Französischlehrer Pierre Escargot, den schokoladenliebenden Kochmoderator Randy und Bradley the Big Ol’ Baby spielte. (Anfang dieser Saison SNL nickte seiner Geschichte zu, als Keke Palmer einen düsteren Neustart der Sitcom moderierte und daran teilnahm Kenan & Kelin dem Thompson neben Kel Mitchell die Hauptrolle spielte.) Thompson hatte eindeutig Spaß daran, alberne Momente auszunutzen, eine Eigenschaft, zu der er gebracht wurde SNL. Das sieht man an seinem Grinsen.
An SNLThompson hat nicht so viele denkwürdige Originalfiguren angehäuft wie in On Das alles– oder so viele wie einige andere Darsteller in der Show entwickelt haben. Sein großer Anspruch auf Ruhm bleibt Diondre Cole, der Was ist damit? Moderator mehr daran interessiert, den Titelsong seiner Talkshow zu singen, als seine berühmten Gäste zu interviewen. Aber seine lange Reihe von Eindrücken – Steve Harvey, Whoopi Goldberg, Bill Cosby – hat die Show am Laufen gehalten. Er ist auch geformt SNL auf andere wichtige Weise, wie als er sich weigerte, sich in Drag zu kleiden, um die Show dazu zu bringen, eine schwarze Frau einzustellen.
Aber Thompson ist am geschicktesten darin, einmalige Charaktere zu entwickeln, die in einem flüchtigen Moment der Absurdität existieren. Während einer der berühmten Skizzen der Show, „Diner Lobster“, spielte Thompson das Hummer-Äquivalent von Les Misérables‘ Jean Valjean. In einem blubbernden Hummerbecken auf das Set gerollt, trug er ein französisches Soldatenkostüm und große Hummerscheren und begann stolz das Lied „Who Am I?“ zu singen. Wer außer Thompson könnte einer Opern-Hummer-Szene so viel Würde, Humor und Pathos verleihen?
Er bringt die gleiche Handwerkskunst selbst in glanzlose Skizzen ein und wringt Humor aus unlustigem Material, indem er seinen Charakteren einen augenzwinkernden Charme verleiht. Es ist ein Ansatz, der in dieser Saison immer notwendiger geworden ist, weil viele Sketche ihre komödiantischen Schläge nicht konsequent gelandet haben. Als Megan Thee Stallion zum Beispiel moderierte, fügte er einer schwachen Skizze über einen Vater, der das neue, abgelegene Haus seiner Tochter besuchte, eine geisteskranke väterliche Dummheit hinzu, die ihren Charakter brechen ließ.
Es ist eine Freude, Thompson zuzusehen, wann immer er auf dem Bildschirm zu sehen ist, weil er selbst immer Spaß hat. Woche für Woche scheint er der Verspieltheit des Live-Fernsehens wirklich nie müde zu werden. Als SNL sucht nach seinem nächsten großen Star, die Show übersieht den direkt unter seiner Nase. Thompson hat eine andere Art von Vermächtnis aufgebaut: zuverlässige Exzellenz.