Nach der Ausrufung der Affenpocken durch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) zu einer „öffentlichen Gesundheitsnotlage von internationaler Tragweite“ hat EU-Gesundheitskommissarin Stella Kyriakides ein Schreiben an die EU-Länder gesandt, in dem sie sie auffordert, den Kampf gegen dieses Virus zu verstärken.
Am Mittwoch (27. Juli) sandte Kyriakides einen Brief an die Gesundheitsminister, in dem er „eine verstärkte, konzertierte und koordinierte EU-Maßnahme forderte, um eine sich entwickelnde globale Situation anzugehen, in der die Europäische Union das Epizentrum der entdeckten Fälle ist“.
„Wir haben keine Zeit für Selbstzufriedenheit und wir müssen weiter zusammenarbeiten, um den Ausbruch zu kontrollieren“, sagte sie in dem Brief, der EURACTIV vorliegt.
Sie fügte hinzu, dass „unsere klaren Prioritäten zu diesem Zeitpunkt die Intensivierung der Überwachung, Identifizierung und Meldung von Fällen, Isolation, Kontaktverfolgung und Impfung sowie Infektionsprävention und klare Risikokommunikationskampagnen in allen Mitgliedstaaten und EWR-Ländern sein müssen“.
Am Samstag (23. Juli) löste die WHO ihre höchste Alarmstufe zu Affenpocken aus und nannte es einen Notfall für die öffentliche Gesundheit.
In der EU/EWR hat das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) zwischen dem 9. Mai und dem 26. Juli ganze 10.346 Fälle registriert.
Laut einer am 22. Juli veröffentlichten Bilanz der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) sind insgesamt mehr als 16.800 Menschen in 74 Ländern von Affenpocken betroffen.
Solide Daten und Kontaktverfolgung
Aufbauend auf den Erfahrungen seit Beginn des COVID-19-Ausbruchs forderte Kyriakides in seinem Schreiben die Mitgliedstaaten auf, „eine solide und zeitnahe Überwachung und Datenberichterstattung auf EU-Ebene“ bereitzustellen, um Strategien zur Eindämmung der Ausbreitung von Affenpocken zu steuern.
Gleichzeitig betonte der Kommissar die Bedeutung der Kontaktverfolgung, der Isolierung von Infizierten und der gründlichen Information enger Kontakte.
Um die Ausbreitung einzudämmen, habe die Europäische Kommission den Kauf von mehr als 60.000 Dosen von Jynneos-Impfstoffen gesichert, heißt es in dem Schreiben.
Jynneos ist die US-Version des Imvanex-Impfstoffs der dänischen Firma Bavarian Nordic, die kürzlich von der EU-Arzneimittelbehörde EMA zugelassen wurde, für die ein gemeinsames Beschaffungsverfahren vorbereitet wird. Für das antivirale Medikament Tecovirimat wird ein zweites gemeinsames Vergabeverfahren vorbereitet.
„In beiden Fällen sind Engagement und schnelle Reaktionen von entscheidender Bedeutung, und um die erforderlichen Dosen sicherstellen zu können, sollte Ihr Vertreter im Lenkungsausschuss der gemeinsamen Beschaffungsvereinbarung so schnell wie möglich über die Bedürfnisse Ihres Landes informieren“, schrieb Kyriakides an die Mitgliedstaaten .
Die Länder wurden auch ermutigt, die öffentliche Risikokommunikation als „wohl wichtigsten Aspekt unserer Reaktion“ zu verstärken und zu vermeiden, „Panik oder Stigmatisierung zu verursachen“.
„Obwohl sich die aktuellen Fälle von Affenpocken derzeit auf die bestimmte demografische Gruppe von Männern konzentrieren, die Sex mit Männern haben, sollte diese Gruppe wegen des Ausbruchs nicht ins Visier genommen, schikaniert oder ausgegrenzt werden“, betonte Kyriakides.
EMA nutzt ihr erweitertes Mandat
Am Mittwoch (27. Juli) machte die EMA ihre Reaktion auf den Ausbruch der Affenpocken deutlich, da dies der erste Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit ist, seit im März (2022) ein verstärktes Mandat der EMA in Kraft trat.
Die Agentur kündigte an, dass die EMA Executive Steering Group on Shortages and Safety of Medicinal Products (MSSG) – die Teil des neuen Mandats ist – eine Liste kritischer Medikamente gegen Affenpocken erstellen wird, um Engpässe in Zusammenarbeit mit den Mitgliedstaaten, Patienten und dem Gesundheitswesen zu verhindern Interessenten.
Bisher sind nur das Medikament Tecovirimat und der Impfstoff Imvanex zur Behandlung und Vorbeugung von Affenpocken zugelassen.
Zweitens wird die Emergency Task Force der EMA, die ursprünglich zur Bewältigung der COVID-19-Pandemie eingerichtet wurde, offiziell auf die Bekämpfung von Affenpocken ausgeweitet.
„[This includes] Bereitstellung wissenschaftlicher Beratung und Überprüfung der verfügbaren wissenschaftlichen Daten zu Arzneimitteln, die das Potenzial haben, den Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu bewältigen, Koordinierung unabhängiger Überwachungsstudien zur Anwendung, Wirksamkeit und Sicherheit von Arzneimitteln, die zur Anwendung gegen Affenpocken bestimmt sind“, sagte die EMA in a Pressemitteilung.
Die Agentur fügte hinzu, dass sie den Ländern auf Anfrage auch Empfehlungen zur Verwendung eines nicht zugelassenen Arzneimittels geben werde.
[Edited by Gerardo Fortuna/Zoran Radosavljevic]