NHS-Zahnärzte müssen mit Gegenreaktionen rechnen, weil sie Botox und Lippenfüller für bis zu 400 £ verkaufen.
MailOnline fand Praxen im ganzen Land, die ästhetische Behandlungen verprügelten – darunter eine, die eine „Gesichtsschlankheitsbehandlung“ anbot.
Es findet inmitten einer immer schlimmer werdenden Krise bei der Terminvergabe bei Zahnärzten des NHS statt.
Verzweifelte Patienten mussten um 4 Uhr morgens riesige Warteschlangen ertragen, um gesehen zu werden.
Einige sind in die vom Krieg zerrüttete Ukraine geflogen, um günstigere private Zahnbehandlungen zu erhalten, während andere auf Haushaltswerkzeuge zurückgegriffen haben, um „Do-it-yourself“-Behandlungen durchzuführen.
John O’Connell, Geschäftsführer der Denkfabrik TaxPayers’ Alliance, sagte: „Wenn Patienten auf der Suche nach einem freien Platz für eine grundlegende zahnmedizinische Behandlung sind, werden sie sich fragen, warum es so viele freie Plätze für kosmetische Behandlungen gibt.
„Wenn den Steuerzahlern das Nötigste geboten wird, sollten Praxen in der Lage sein, zusätzliche Einnahmequellen zu erschließen.“
„Aber die erste Priorität besteht darin, sicherzustellen, dass Erwachsenen und Kindern in jedem Winkel des Vereinigten Königreichs qualitativ hochwertige Zahnmedizin zur Verfügung steht.“
Aber Zahnärzte und Patientenvertretungen sagen, dass die Zahnärzte selbst nicht schuld seien.
Stattdessen argumentieren sie, dass das Angebot solcher ästhetischer Behandlungen eine der einzigen Möglichkeiten sei, mit denen unterfinanzierte zahnärztliche Dienste des NHS „das Licht anlassen“ können.
Twyford Dental Care in Berkshire verfügt nach den „grundlegenden“ Leistungen über „etwas Geld“ für NHS-Patienten.
Aber pPatienten dort können Lippenfüller für 400 £ und sogar eine „Gesichtsschlankheitsbehandlung“ mit einem Muskelhemmer für 1.000 £ erhalten.
All Smiles Dental Care in Essex ist ein weiterer NHS-Anbieter, der einige ästhetische Behandlungen wie Hautfüller für 250 £ pro Person anbietet.
Mittlerweile bietet West Kensington NHS Dental Care neben seinen Gesundheitsbehandlungen auch Botox und Hautfüller für bis zu 350 £ pro Stück an.
Einige Kliniken, die damit prahlten, neue NHS-Patienten aufzunehmen, wie das Wandsworth Dental Centre, verkaufen Botox für nur 150 £.
MailOnline hat auch andere Zentren gefunden, die NHS-Patienten aufnehmen, wie Dental Beauty Islington und Morden Dental Practice, die ästhetische Behandlungen anbieten, deren Preise sie jedoch nicht aufgeführt haben.
Die Kampagnengruppe Toothless in England, die sich für „einen NHS-Zahnarzt für alle“ einsetzt, sagte, die Situation sei „bedauerlich, aber unvermeidlich“.
Laut Mark Jones, seinem Kampagnenkoordinator, hat der Mangel an Geldern für die NHS-Zahnmedizin einige dazu gezwungen, in den lukrativen Bereich der Ästhetik auszuweichen.
Er sagte gegenüber MailOnline: „Patienten, die dringend eine zahnärztliche Behandlung benötigen, werden sich zu Recht darüber ärgern, dass lokale Dienste zugunsten kosmetischer Eingriffe eingestellt werden.“
„Trotz aller empirischen Beweise, die belegen, dass die Bereitstellung einer guten Mundgesundheit für den NHS kosteneffektiv ist, haben aufeinanderfolgende Regierungen Patienten im Stich gelassen, die Zahnärzte im Stich gelassen und den NHS im Stich gelassen, indem sie nicht dafür gesorgt haben, dass eine angemessene finanzielle Vergütung in den aktuellen Zahnvertrag (GDS) eingebettet ist.“
„Den Zahnarztpraxen kann man kaum vorwerfen, dass sie Märkte erschließen, in denen das Angebot neuer Dienstleistungen finanziell sinnvoll ist.
„Eines der Kampagnenziele von Toothless in England ist die Durchführung radikaler Reformen des GDS-Vertrags, damit NHS-Zahnarztpraxen in unseren Gemeinden wieder häufiger vorkommen.“
Die Sprecherin der Liberaldemokraten für Gesundheit und Soziales, Daisy Cooper MP, sagte, die auf dieser Website aufgedeckten Beispiele zeigten, dass das Zahnpflegesystem des NHS „völlig kaputt“ sei.
„Etwas ist furchtbar schief gelaufen, wenn es einfacher ist, einen Termin für eine kosmetische Zahnbehandlung zu bekommen als eine Kontrolluntersuchung in der örtlichen NHS-Zahnarztpraxis“, sagte sie.
„Die Menschen schreien nach mehr NHS-Zahnarztterminen und unsere hart arbeitenden Zahnärzte möchten mehr NHS-Patienten behandeln.“
„Aber der gebrochene Zahnvertrag dieser konservativen Regierung lässt sowohl Patienten als auch Zahnärzte im Stich, weil er es nicht schafft, dieses Chaos zu beheben.“ Es ist an der Zeit, dass sie Maßnahmen ergreifen.‘
Preet Kaur Gill, Schattenminister für Grundversorgung und öffentliche Gesundheit, bezeichnete die Situation ebenfalls als Beispiel für „Tory-Missmanagement“ in der NHS-Zahnmedizin.
„14 Jahre lang hat die Regierung eine Reform des veralteten Vertrags versprochen und diese nicht umgesetzt“, sagte sie.
„Infolgedessen verlassen Zahnärzte in Scharen den NHS.“
Shawn Charlwood, Vorsitzender des Ausschusses für allgemeine Zahnarztpraxen der British Dental Association (BDA), sagte, dass Praxen seit 1948 eine Mischung aus NHS- und Privatarbeit angeboten hätten.
Allerdings fügte er hinzu, dass die jahrelange Unterfinanzierung der NHS-Zahnmedizin dazu geführt habe, dass sich immer mehr Zahnärzte einer privaten Tätigkeit zuwandten, um „das Licht am Laufen zu halten“.
„Die private Arbeit nimmt zu, weil die Regierung es versäumt hat, diesem Dienst einen glaubwürdigen Rettungsplan anzubieten“, sagte er.
„Spezielle Praxen erbringen die NHS-Versorgung ratlos und sind auf privates Einkommen angewiesen, um den Betrieb aufrechtzuerhalten und die Miete zu zahlen.“
„Das ist nicht das 19. Jahrhundert.“ Minister sollten nicht erwarten, dass ein Gesundheitsexperte wie eine Wohltätigkeitsorganisation agiert.“
Zahlen zeigen, dass im Zeitraum 2022–2023 in England 24.151 Zahnärzte NHS-Arbeit übernommen haben, gegenüber 24.272 im vorangegangenen Geschäftsjahr – ein Rückgang um 121 im Vergleich zum Vorjahr.
Eine andere Art von Füllung. NHS-Kliniken bieten kosmetische Eingriffe wie Botox und Hautfüller an, während zahlreiche Patienten Schwierigkeiten haben, Zugang zu grundlegender zahnärztlicher Versorgung zu erhalten. Die Gewerkschaften warnen vor einem wachsenden Trend, dass Zahnärzte solche Behandlungen anbieten müssen, um „das Licht am Laufen zu halten“.
Die Gesamtzahl ist auch rund 500 weniger als die Zahl der Zahnärzte, die im Zeitraum 2019–20, dem letzten Jahr vor Ausbruch der Covid-Pandemie, im Gesundheitswesen tätig waren.
Die BDA befürchtet, dass die Zahl noch weiter auf unter 24.000 sinken könnte, ein Wert, der seit 2014/15 nicht mehr verzeichnet wurde.
Die Besuchszahlen von NHS-Zahnärzten sowohl für Erwachsene als auch für Kinder stürzten während der Covid-Pandemie drastisch ab, da Praxen im Zuge der Lockdown-Regeln geschlossen wurden und keine Behandlungen mehr angeboten wurden.
Aber es gelang ihm nicht, sich zu erholen, obwohl die dunkelsten Tage der Pandemie längst in der Vergangenheit liegen.
Branchenexperten vermuten, dass dies daran liegt, dass das Anbieten einer NHS-Behandlung nicht so lukrativ ist wie eine Privatbehandlung.
Alte NHS-Verträge für Zahnärzte bezahlten sie für durchgeführte Arbeitspakete und nicht für einzelne Behandlungen, unabhängig davon, wie kompliziert ein bestimmter Fall sein mag.
In der Praxis bedeutete dies, dass NHS-Zahnärzte für die Behandlung eines Patienten, der zehn Füllungen benötigte, das gleiche Geld erhielten wie für einen Patienten, der nur eine Füllung benötigte.
Dies führte dazu, dass Zahnärzte in einigen Fällen durch die Behandlung von NHS-Patienten Geld verloren, da die Vergütung die Kosten für die Durchführung des Eingriffs nicht deckte.
Obwohl dieser Kontakt inzwischen reformiert wurde, schätzt die BDA, dass Tausende von NHS-Zahnärzten ihre NHS-Arbeit nach der Pandemie aufgegeben oder erheblich eingeschränkt haben.
Ein Sprecher des Gesundheits- und Sozialministeriums sagte: „Wir haben eng mit der British Dental Association und anderen zusammengearbeitet, um den Zahnvertrag im Jahr 2022 zu reformieren, einschließlich einer höheren Bezahlung von Zahnärzten für die Behandlung komplexerer Patienten.“
„Infolgedessen haben wir Verbesserungen gesehen: Im vergangenen Jahr haben im Vergleich zu 2022 1,7 Millionen Erwachsene mehr und 800.000 Kinder mehr einen Zahnarzt aufgesucht.“
„Wir setzen diese Zusammenarbeit mit der Industrie fort, um weitere Reformen zu entwickeln, die den unterschiedlichen Pflegebedürfnissen der Patienten angemessen Rechnung tragen, Praxen fair vergüten und das zahnmedizinische Personal des NHS erweitern und unterstützen.“
Der Sprecher verwies auch auf den kürzlich von der Regierung angekündigten Zahnsanierungsplan in Höhe von 200 Millionen Pfund.
Dies wird Zahnärzten finanzielle Anreize bieten, neue NHS-Patienten aufzunehmen, und 20.000 £ „goldene Grüße“ bereitstellen, um Zahnärzte dazu zu bringen, in sogenannten „Zahnwüsten“ zu arbeiten, um im nächsten Jahr weitere 2,5 Millionen Termine zu bekommen.
Der Gesamtplan, der zehn Monate nach seiner Ankündigung vorgestellt wurde, wurde von Zahnärzten und Politikern kritisiert, weil er nicht weit genug ging.
Die BDA sagte, es käme einer „Neuordnung der Liegestühle“ gleich und werde nicht die gewünschte und dringend benötigte Veränderung bringen.
Auch namentlich genannte Zahnarztpraxen wurden um Stellungnahme gebeten.