„Kein Wasser in den Hydranten“: Gemeinden sind dem tödlichsten Waldbrand Chiles schutzlos ausgeliefert

Einer der tödlichsten Waldbrände seit Jahrzehnten wütete in den chilenischen Küstenstädten Vina Del Mar und Quilpué. Es war ein perfekter Sturm aus extremen Klimabedingungen und Managementversagen, der Tausende von Menschen gefährdet machte. Die Stadterweiterung, die durch unregulierte Wohnbebauung in den Hügeln vorangetrieben wird, hat das Wassernetz über das hinaus belastet, für das es ausgelegt war. Und das Ausmaß dieses Lauffeuers hat diese Schwäche offengelegt. Wochen später fragten sich einige Anwohner und Feuerwehrleute, ob der Mangel an Wasser zur Bekämpfung des sich schnell ausbreitenden Waldbrandes zu der hohen Zahl der Todesopfer beitrug. Die New York Times sprach mit Feuerwehrleuten und Bewohnern der beiden Städte, die sagten, dass einige Hydranten an diesem kritischen Tag kaum oder gar keinen Wasserdruck hatten. Fluchtwege wurden schnell zu Engpässen und Todesfallen. Mindestens 134 Menschen starben in dem Inferno und weitere werden noch vermisst. Rodrigo Mundaca, einer der entschiedensten Verfechter der Wasserrechte Chiles, ist derzeit Gouverneur der Region, in der das Waldfeuer wütete. Chile ist eines der wenigen Länder der Welt mit einem privatisierten Wassersystem. Diese Klimakatastrophe hat im Land eine langjährige Debatte über den ungleichen Zugang zu Wasser neu entfacht, der die ärmsten Gemeinden oft nicht erreicht und sie den zunehmenden und immer häufiger auftretenden Waldbränden schutzlos aussetzt. Im Viertel El Olivar in Vina Del Mar fordern Bewohner, die ihr Zuhause oder ihre Angehörigen verloren haben, besseren Schutz und in einigen Fällen eine Entschädigung. „Die meisten Menschen, die bei dem Waldbrand ums Leben kamen, lebten in informellen Siedlungen an exponierten Hängen, an Orten, an denen die Wasserversorger überhaupt keine Hydranten aufstellen müssen. „Der nächste Hydrant zum Haus von Ariel Orellanas Mutter in Quilpué war fast eine halbe Meile entfernt. Er verlor seine Mutter, ihren Mann und seine 14-jährige Schwester. Esval, das die Wasserrechte für die Region kontrolliert, bestritt ein Fehlverhalten und sagte, dass der Druck, der auf seine Hydranten ausgeübt wird, aufgrund des plötzlichen Anstiegs der Nachfrage möglicherweise gesunken sei. Ich denke, unsere Verantwortung liegt bei null. weil wir sicher sind, dass die Hydranten funktionierten. Ich verstehe die Frustration der Menschen. Ich verstehe, dass sie etwas anderes erwartet hatten. Aber wir sind absolut sicher, dass wir das Zehnfache dessen erreicht haben, was die Verordnung von uns verlangte. Wenn die Hydranten ordnungsgemäß funktionieren und wir davon überzeugt sind, übernimmt Esval keine rechtliche Haftung. Aber Daniel Garín, ein langjähriger freiwilliger Feuerwehrmann, dokumentierte, wie er und sein Team während des schlimmsten Feuergefechts Schwierigkeiten hatten, Wasser zu finden, um die Häuser der Menschen zu retten. Mehrere Anwohner in Quilpué fordern nun von Esval Schadensersatz für Schäden an ihren Häusern, die ihrer Meinung nach durch Hydranten ohne Wasser entstanden sind. Im März erklärte der chilenische Kongress, er werde den Umgang mit dem Waldbrand untersuchen, einschließlich fehlender Evakuierungspläne und mangelnder Wasserversorgung der Hydranten. Und das Ministerium für öffentliche Arbeiten des Landes untersucht konkrete Beschwerden darüber, dass der Esval-Fall nicht ausreichend Wasser zur Bekämpfung des Waldbrandes bereitgestellt habe.