Katie Boulter erklärte, dass sich für sie der „Kreis geschlossen“ habe, als sie an diesem Wochenende wieder für Großbritannien in der Copper Box Arena spielte. Die britische Nummer 1 spielte im April 2019 im Olympiapark gegen Kasachstan mit den Schmerzen einer Ermüdungsfraktur der Wirbelsäule bevor er den Rest der Saison verpasste.
Nachdem ihre Karriere während der Corona-Krise ins Stocken geraten war, ist die Leicester City-Fanin nun zurück in der ausverkauften East London Arena und führt das britische Team in einem Billie Jean King Cup-Playoff gegen Schweden an.
„Es war wirklich etwas, das mir viele, viele Jahre im Gedächtnis geblieben ist“, sagte Boulter. „Ich habe Jodie (Burrage) erzählt, wie unglaublich es war, hier vor britischem Publikum zu spielen.
„Aber ich glaube, ich sehe die Vor- und Nachteile dieses Unentschiedens. Das tue ich wirklich. Und ich habe aus der Situation, in der ich mich befand, viel gelernt, aber ich würde es für nichts ändern. Für mich schließt sich der Kreis. Ich.“ Ich bin froh, wieder hier zu sein, und ich glaube nicht, dass ich ohne dieses Unentschieden in der Position wäre, in der ich mich jetzt befinde. Deshalb bin ich froh, mit einem großartigen Team hinter mir wieder hier zu sein. ”
Boulter ist nun auf Platz 58 der Weltrangliste, nachdem sie diesen Sommer in Nottingham ihren ersten WTA-Titel gewonnen und in Wimbledon und den US Open die dritte Runde erreicht hat. Sie beabsichtigt nun, ihre beste Saison aller Zeiten zu beenden, indem sie ihre Einzelbilanz in Großbritannien von 7:3 verbessert.
„Ich nehme diese Veranstaltung sehr ernst und es ist eine, bei der ich immer gerne spiele“, sagte sie. „Ich zweifle nicht daran, dass ich rausgehen und zwei Siege oder einen Sieg auf dem Brett holen will, alles, was ich für dieses Land tun kann. Unabhängig davon hatte ich ein großartiges Jahr, egal, was morgen passiert, aber ich kann versichern, dass ich mein Bestes geben werde, um uns in den Vorstand zu bringen.“
Die britische Nummer 2 Burrage wird heute im Eröffnungsspiel gegen die Nummer 372 der Welt, Kajsa Rinaldo Persson, ihr Billie Jean King Cup-Debüt geben, bevor Boulter gegen die Nummer 532 der Welt, Caijsa Hennemann, antritt.
Schweden muss auf seine beiden verletzten Spitzenspielerinnen Rebecca Peterson, Nummer 102 der Welt, und Mirjam Bjorklund, Nummer 163 der Welt, verzichten und verlässt Großbritannien als große Heimfavoritinnen.
Aber GB-Kapitänin Anne Keothavong betonte: „Wir haben dieses Wochenende noch Arbeit vor uns und müssen unser Bestes geben, um die Arbeit so schnell und effizient wie möglich zu erledigen.“ Die Gewinner durchlaufen im nächsten Frühjahr ein Qualifikationsturnier, um im kommenden November das Finale des Billie Jean King Cup zu erreichen.
Keothavong schloss sich auch der Kritik an den chaotischen WTA-Finals in Cancun an, bei denen sich Spielerinnen über die Bedingungen auf und neben dem Platz beschwerten.
Die ehemalige britische Nr. 1 sagte: „Ich denke, die meisten Leute, die Tennis aus der Ferne beobachten, würden sich wahrscheinlich fragen, was los ist?“ Und ich hatte Mitleid mit den Spielern. Das sind die WTA-Meisterschaften zum Saisonabschluss. Für die acht besten Spieler und die Doppelspieler soll das der Höhepunkt des Jahres sein. Und die Bedingungen und alles, womit sie zu kämpfen hatten, waren schwierig.
„Und ich denke, (WTA-Geschäftsführer) Steve Simon hat sich geäußert und Verantwortung übernommen und anerkannt, dass es für die Spieler nicht gut genug war. Hoffentlich kann die WTA daran arbeiten und eine Lösung finden, um sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passiert. Aber ich denke, aus Respekt vor den Spielern haben sie etwas Besseres verdient.“