Katie Boulter hat dazu aufgerufen, den Kampf um gleiches Preisgeld fortzusetzen, nachdem die britische Nummer 1 an diesem Wochenende nur ein Drittel ihres Freundes Alex De Minaur für den Sieg bei einem 500-Meter-Rennen überwiesen hatte. Die Nummer 10 der australischen Weltrangliste verdiente für seinen Erfolg bei den Acapulco Open in Mexiko 415.125 US-Dollar
De Minaur stürmte dann über die Grenze, um zu sehen, wie Boulter beim WTA-500-Event in San Diego den größten Titel ihrer Karriere gewann – und nur 142.000 US-Dollar verdiente.
Die US Open feierten letztes Jahr ihr 50-jähriges Bestehen mit gleichem Preisgeld, während Wimbledon 2007 der letzte Grand Slam war, der diesem Gleichstand gleichkam. Doch die ATP Tour zahlt bei regulären Veranstaltungen regelmäßig mehr Preisgelder aus als die WTA Tour.
Die neue Nummer 27 der Welt, Boulter, die diese Woche in Indian Wells wieder in Aktion tritt, sagte: „Ich bin natürlich sehr zufrieden mit meinem ersten WTA-500-Titel. Nicht viele Spieler können von sich behaupten, dass sie ein 500 gewonnen haben, daher fühle ich mich etwas ganz Besonderes. Was das Preisgeld angeht, habe ich das Gefühl, dass in unserem Sport bei den größten Veranstaltungen eine große Gleichberechtigung herrscht. Ich hoffe wirklich, dass die WTA weiterhin die Lücke zwischen den anderen Veranstaltungen schließen kann.“
Boulter trifft in der ersten Runde des ersten Masters-Events des Jahres auf die Italienerin Camila Giorgi, in der dritten Runde lauert die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek.
Sie ist jetzt auf Platz 16 der Live-Rangliste und auf dem besten Weg, bei den Summer Slams gesetzt zu werden.
„Es ist definitiv ein Ziel von mir. Ich möchte sicherstellen, dass ich der Aussaat so nahe wie möglich komme. Im Moment bin ich dabei, aber es braucht Zeit, um mehr Ranglistenpunkte zu sammeln und mich an den Punkt zu bringen, an dem jeder einzelne Platz in der Rangliste zählt, und ich muss einfach mein Bestes geben, weil es einen Unterschied macht, gegen wen man spielt Turnier. Es ist also ein großes Ziel von mir.
„Ich habe das Gefühl, dass ich das Jahr sehr gut begonnen habe und mir die beste Gelegenheit gegeben habe, mich auf den Rest des Jahres vorzubereiten
„Ich habe freie Hand – ich stehe eigentlich nicht zu sehr unter Druck. Ich habe einfach Spaß hier und arbeite so hart ich kann, und man weiß nie, was passieren könnte. Ich freue mich auf den Rest des Jahres.“ .“
Boulter ist nach der ehemaligen Nummer 4 der Welt, Jo Konta (2016 Stanford und 2017 Sydney), erst die zweite britische Spielerin, die einen WTA-500-Titel gewonnen hat.
Und ihr Triumph in San Diego war der beste Sieg einer Britin seit Emma Raducanus US-Open-Triumph 2021.
Die frühere Nummer 10 der Welt verlor ihr erstes Spiel nach New York im Oktober 2021 in Indian Wells in zwei Sätzen, schlug dort aber letztes Jahr zwei Top-25-Spielerinnen – Beatriz Haddad Maia und Magda Linette – und die Nummer 250 der Welt kehrt mit einer Wildcard zurück dieses Jahr.
Die 21-jährige Raducanu trifft in der ersten Runde auf eine Qualifikantin und dann auf die Australian-Open-Halbfinalistin und Weltranglisten-31. Dayana Yastremska, wenn sie die nächste Runde erreicht.
Nach Handgelenks- und Knöcheloperationen im letzten Jahr bestreitet sie erst ihr viertes Event der Saison.
Die 22-fache Major-Doppelmeisterin Pam Shriver sagte gegenüber WTA.com: „Ich finde diese Ära des Tennis so anspruchsvoll für die Gelenke. Ich möchte sehen, wie sie dem Test der Zeit standhält. Es gibt eine Geschichte, die zeigt, dass einige Spieler nie wieder ganz in Form kommen, aber alles deutet darauf hin, dass Raducanu voll motiviert ist, wieder ein erfolgreicher Spieler zu werden. Auch wenn seit dem Sieg bei den US Open mehr als zwei Jahre vergangen sind, sollte dieser Lauf ihr die Zuversicht geben, dass sie gesund mit den besten Spielern der Welt mithalten kann.“
Die BNP Paribas Open in Indian Wells bieten jedem Gewinner das gleiche Preisgeld von 1,1 Millionen US-Dollar bei einem Gesamtpreisgeld von 19 Millionen US-Dollar.