Katie Boulter gab zu, dass Großbritannien am Sonntag vor einem „Kampf“ gegen den Außenseiter Schweden steht, nachdem Jodie Burrage bei ihrem Billie Jean King Cup-Debüt eine alptraumhafte Niederlage erlitten hatte. Die britische Nummer 2 Burrage gewann die ersten vier Spiele gegen die Nummer 372 der Welt, Kajsa Rinaldo Persson, bevor sie in der ausverkauften Copper Box Arena eine schreckliche Niederlage hinnehmen musste. Boulter reagierte dann, indem er die schwedische Nummer 2 Caijsa Hennemann schlug und die Playoffs mit 1:1 verließ, bevor es am Sonntag in die umgekehrten Einzel und Doppel ging.
Obwohl ihre beiden Topspielerinnen fehlten, spielte die schwedische Kapitänin Johanna Larsson Psychospielchen und behauptete: „Ich habe das Gefühl, dass die Briten unter Druck stehen und es spannend wird.“
Und die britische Nummer 1 Boulter sagte: „Morgen steht uns ein Kampf bevor. Diese Mädchen haben nichts zu verlieren. Sie kommen raus und schlagen und man kann sehen, wie gut sie spielen.
„Sie haben überhaupt keinen Druck. Es ist meine Aufgabe, zu tun, was ich kann, und ich weiß, dass Mädchen tun werden, was sie können, und wir werden mit Leib und Seele dafür kämpfen. Wir ziehen weiter und bereiten uns auf den Kampf morgen vor. Jodie ist ein harter Kerl und sie wird zurückkommen.“
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Burrage war nach 20 Minuten gegen die schwedische Nr. 1 mit 4:0 in Führung gegangen – und verlor dann 12 der nächsten 13 Spiele. Die britische Nr. 2 machte 31 ungezwungene Fehler und ihr Aufschlag wurde sechs Mal gebrochen, als sie in einer schmerzhaften 80-Minuten-Niederlage mit 6:4 und 6:1 verlor.
In ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel kämpfte die Nummer 93 der Weltrangliste Burrage mit den Tränen, als sie zugab: „Es ist schwer zu ertragen. Trotz der Nervosität davor habe ich mich noch nie so gefühlt. Sogar ein Schritt auf den Centre Court in Wimbledon. Es ist nicht einmal damit zu vergleichen.
„Es ist so anders, für sich selbst zu spielen und für sein Team zu spielen. Deshalb tut es noch mehr weh, weil es mir um andere Menschen weh tut. Deshalb bin ich mit mir selbst noch mehr am Arsch als je zuvor.