Kathryn Hays, eine Schauspielerin, die in den 1960er Jahren eine kurze, aber denkwürdige Wende in der Fernsehserie „Star Trek“ hatte, aber fast vier Jahrzehnte lang als unerschütterlicher Seifenopernstar in „As the World Turns“ anhaltende Anziehungskraft fand, starb am 25. März in Fairfield, Connecticut. Sie war 87 Jahre alt.
Ihre Tochter Sherri Mancusi bestätigte ihren Tod in einer Einrichtung für betreutes Wohnen.
Ms. Hays wurde ursprünglich von der Tagesdrama-Autorin und Schöpferin Irna Phillips für einen Sechsmonatsvertrag gecastet, endete aber als fester Bestandteil von „As the World Turns“, der von 1956 bis 2010 auf CBS lief.
Am Ende von Frau Hays langem Auftritt in der Show war ihre Figur Kim Hughes de facto die Matriarchin der fiktiven Stadt des Dramas, Oakdale, geworden. Die Figur war bekannt für ihre Schlagworte und nannte die Leute oft „Kiddo“ oder „Toots“.
Frau Hays balancierte die Anforderungen, jeden Tag eine Episode aufzunehmen, mit Humor und engen Beziehungen am Set, sagte ihre Tochter und erinnerte sich daran, dass ihre Co-Stars ihr den Spitznamen „One Take Kathy“ gaben.
Ms. Hays war den Fans der ursprünglichen „Star Trek“-Fernsehserie durch die Folge „The Empath“ (1968) bekannt, in der sie Gem spielte, einen stummen Außerirdischen mit Heilkräften, der einen schwer verletzten Captain Kirk (William Shatner) rettet. . Zu ihren umfangreichen Leinwandarbeiten gehörten „The Man from UNCLE“, „The Road West“ und „Law and Order“.
Frau Hays sprach oft über ihre Liebe zur Figur Kim Hughes und das Format der Seifenoper im Allgemeinen.
„Ich denke, wenn Sie über Seifenopern hinausblicken, werden Sie sehen, dass die Leute gerne eine fortlaufende Geschichte haben“, sagte sie anlässlich des Finales der Show zu Entertainment Weekly. „Sie lieben es, Fortsetzungen von Büchern zu lesen. Sie sehen gerne Fortsetzungen von Filmen.“
Kim Hughes erlebte in „As the World Turns“ Standard-Soap-Opera-Kost, von außerehelichen Affären bis hin zu Gedächtnisverlust. Aber sie spielte auch in aktuelleren Handlungssträngen mit. Eine Episode in den 1970er Jahren berührte die Vergewaltigung in der Ehe, ein Thema, das damals nicht oft öffentlich diskutiert wurde.
In einem Interview mit der Website „We Love Soaps“ im Jahr 2010 sagte Frau Hays damals: „Ich wusste nicht einmal, dass das umstritten war. Aber es war.”
Als Frau Hays älter wurde, reifte ihr Charakter. Kim Hughes begann 1972 als stereotyper „Hauszerstörer“. Aber nach mehreren Ehen und unzähligen Drehungen und Wendungen im Laufe der Jahre verließen sie und ihr Ehemann Bob Hughes, gespielt von Don Hastings, das Finale der Show 2010 glücklich verheiratet.
Die Figur, sagte Ms. Hays im Interview von 2010, „fing auf eine Weise an und verwandelte sich dann in eine andere.“
„Sie hat sich zu einem tieferen Charakter entwickelt, und das war wunderbar“, sagte sie über Kim. „Sie hat sich entschieden, an andere zu denken. Du hast sie in diesen Jahren wachsen sehen.“
Aber selbst die Reifung ihres Charakters konnte den gelegentlichen Catfight, der eine Seifenoper mit Energie versorgen kann, nicht vollständig unterdrücken. „Was für mich großartig war, war zu wissen, dass Kim sich umdrehen und dich schmücken konnte, wenn sie zu weit oder zu hart gedrängt wurde“, sagte Frau Hays. „Verbal, nicht körperlich. Das Publikum liebte es.“
Kay Piper wurde am 26. Juli 1934 in Princeton, Illinois, als einziges Kind von Roger und Daisy (Hays) Piper geboren. Sie ließen sich kurz nach ihrer Geburt scheiden, und Kay wurde von ihrer Mutter, einer Buchhalterin und Bankiers, und ihrem Stiefvater Arnold Gottlieb, einem Verkäufer, aufgezogen.
Kay absolvierte die Joliet Township High School und besuchte anschließend Kurse an der Northwestern University. Nachdem sie 1962 ihren Namen in Kathryn Hays geändert hatte, modelte sie in New York und Chicago, bevor sie Arbeit als Schauspielerin fand.
Sie war dreimal mit Sidney Steinberg, einem Verkäufer, verheiratet; der Schauspieler Glenn Ford, bekannt für Filme wie „The Blackboard Jungle“ (1955) und eine Reihe von Western in den 1960er Jahren; und Wolfgang Lieschke, der in der Werbung arbeitete.
Neben ihrer Tochter hinterlässt sie drei Enkel und einen Urenkel.