Der Mangel an Hormonersatztherapien (HRT) hat für Aufruhr gesorgt, Debatten im Parlament ausgelöst und die Ernennung eines HRT-Tsaren ausgelöst.
Der Mangel an Östrogengel bedeutet, dass Tausende von Frauen in den Wechseljahren einen kalten Entzug bekommen und ihre Symptome über Nacht zurückkehren. Hoffentlich bekommen sie ihre Hormone und ihr Leben bald zurück. Und dann wollen sie vielleicht etwas mehr: Testosteron.
Denn wie eine neue Generation von Frauen in den Wechseljahren entdeckt hat, fehlen ihnen nicht nur zwei Hormone – Progesteron und Östrogen – sondern gleich drei.
Testosteron ist auch ein weibliches Hormon und eines, das wir in der größten Menge produzieren; dreimal so hoch wie Östrogen.
Das sagt einem aber niemand im Schulbiologieunterricht. Laut der British Menopause Society hilft es Energie, Stimmung, Libido und Kognition, außerdem erhält es Muskeln und Knochen.
Bei der Arbeit fühlte ich mich wie ein klatschender Knaller, bevor ich mit Testosteron anfing. Jetzt weiß ich, dass ich reibungslos durch den Tag cruisen werde, wie ein Tesla, schreibt Kate Muir, abgebildet
Während Östrogen und Progesteron in den Wechseljahren plötzlich abfallen, verpufft Testosteron sanft. Aber eine Supplementierung mit Testosteron zu diesem Zeitpunkt kann auch bei schwächenden Symptomen helfen.
Ich benutze seit sechs Jahren Testosteroncreme als Teil meiner HRT.
Der Hauptunterschied, den es für mich ausmacht, ist das Gedächtnis – bevor ich anfing, es zu nehmen, geriet ich manchmal in Panik und kämpfte darum, die Worte für Dinge zu finden. Jetzt kann ich eine Stunde ohne Notizen eine Rede halten.
Bei der Arbeit fühlte ich mich wie ein klatschender Knaller, bevor ich mit Testosteron anfing. Jetzt weiß ich, dass ich wie ein Tesla reibungslos durch den Tag cruisen werde.
Es ist nicht nur meine Erfahrung – als Teil eines von mir produzierten Dokumentarfilms, Davina McCall: Sex, Mind And The Menopause, der letzte Nacht gezeigt wurde, haben wir eine Gruppe berufstätiger Frauen in den Fünfzigern beobachtet, die anfingen, Testosteron zusätzlich zu ihrer regulären HRT zu nehmen über drei Monate. Die Ergebnisse waren erstaunlich.
“Ich scheine eine Schärfe zurück zu haben, einen echten Fokus und Klarheit darüber, was ich zu sagen versuche”, sagte Joanne Harding, eine Stadträtin. Vor dem Experiment war sie erschöpft gewesen. „Es ist ermüdend, sich die ganze Zeit so müde zu fühlen“, hatte sie uns gesagt. (Es war nicht nur, wie sie sich fühlten – Bluttests zeigten, dass der Testosteronspiegel aller Frauen zu Beginn niedrig bis null war.)
Paula Fry, eine leitende Managerin in der City, hatte über ihre Libido gesagt: „Brad Pitt würde das nicht für mich tun.“ Nach der Testosteronbehandlung war ihr Mojo zurück, und im Allgemeinen sagte sie: „Es fühlt sich einfach wie eine gute Stimmung an, das fehlende Puzzleteil“.
Vor unserem Experiment sagte Geschäftsführerin Maggie Dennis nur resigniert: „Was ist Libido? Ich hätte es fast vergessen.«
Und danach? „Ich fühle mich mehr wie ich selbst. Ich kann klarer denken. Ich habe mein Va-va-voom zurück!’
Doch wie Dr. Zoe Hodson, eine Allgemeinärztin aus Manchester und Menopause-Spezialistin, in der Sendung sagte: „Wir verlieren drei Hormone und sie geben uns zwei zurück. Wessen geniale Idee war das?’
Sie erklärte auch, dass die Befürchtungen der Frauen, dass Testosteronpräparate sie behaart machen würden, weitgehend unbegründet seien. Menopause-Experten geben Frauen nur ein winziges bisschen Testosteron und ungefähr die gleiche Menge wie die durchschnittliche Frau Anfang 40 (Frauen brauchen ein Zehntel der Menge, die Männer verdienen).
Der Mangel an Hormonersatztherapien (HRT) hat für Aufruhr gesorgt, Debatten im Parlament ausgelöst und die Ernennung eines HRT-Tsaren ausgelöst
Gelegentlich vertragen Frauen es nicht gut, und ein Bericht deutet darauf hin, dass bei einigen leichte Akne und Haarwuchs auftreten können – insbesondere, wenn sie zu viel verwenden.
Aber nach sechs Jahren ist mir kein Schnurrbart gewachsen. Dr. Hodson sagte: „Solange es im normalen physiologischen Bereich der Frau bleibt, können wir die Bärte und die Hoden außer Acht lassen!“
Überraschend war, dass Testosteron sowohl bei Frauen als auch bei Männern allgemein als Sexualhormon angesehen wird, das das Verlangen steigert.
Aber die Tests mit den Frauen für unseren Dokumentarfilm – und was sie selbst betonten – zeigten, dass das Hormon ihre geistige Beweglichkeit sowie ihre Fähigkeit, Lust zu empfinden, zurückgebracht hatte.
Carolyn Harris, eine Labour-Abgeordnete, die die Kampagne im Parlament für eine jährliche Zahlung für HRT-Rezepte angeführt hat, ist eine weitere, die die hirnfördernde Wirkung von Testosteron erlebt hat.
Sie hat letztes Jahr mit der Einnahme von Testosteron zusätzlich zu ihrer regulären Hormonersatztherapie begonnen und ist mit den Ergebnissen hocherfreut: „Testosteron sollte für alle Frauen auf Rezept erhältlich sein“, sagte sie mir.
Viele Frauen im Rampenlicht nehmen Testosteron und sprechen gerne darüber, darunter Lorraine Kelly und Davina McCall, die großartige Ergebnisse gesehen haben, aber in der Show gestern Abend zugaben: „Testosteron war ein weiteres Hormon, bei dem ich gelogen habe, dass ich es genommen habe – es war mir peinlich und ich schämte mich dafür es.’ Nicht mehr.
Die Botschaft verbreitet sich, aber langsam: In einer Umfrage unter mehr als 4.000 Frauen für das Programm hatten 61 Prozent noch nie gehört, dass Testosteron Teil einer HRT sein könnte. Die NHS-Richtlinien genehmigen es jedoch „für Frauen in den Wechseljahren mit geringem sexuellen Verlangen, wenn HRT allein nicht wirksam ist“.
Als wir unsere Testosterontests für das Programm aufstellten, entschieden wir uns, über das bloße Filmen hinauszugehen.
Wir wollten, dass die Frauen solide Beweise für alle Veränderungen haben, also füllten sie ein Formular aus, in dem die Schwere von mehr als 20 Wechseljahrsbeschwerden bewertet wurde, und einen testosteronspezifischen Test, der nach Gehirnnebel, Energie und Libido fragte. Die meisten stellten fest, dass nach der Testosteronbehandlung ihre allgemeinen Wechseljahrsbeschwerden, wie Schlafstörungen, von extrem auf selten oder gar nicht mehr zurückgegangen waren. Und sie verlegten keine Gegenstände mehr im Haus – das Autoschlüssel-im-Kühlschrank-Syndrom war verschwunden.
Wir hatten keine Zeit, all dies im Fernsehen zu zeigen, aber unsere Interviewpartner erklärten sich bereit, weitere „Vorher“- und „Nachher“-Tests durchzuführen, einschließlich Gedächtnistests. Auch hier gab es Verbesserungen. “Ich kann mich jetzt an die Handynummer meines Mannes erinnern”, sagte ein Tester.
Offensichtlich war dies keine richtige Wissenschaft, und nachdem Sie einen Test einmal gemacht haben, neigen Sie dazu, besser darin zu werden. Aber es gab den Frauen einen Einblick in ihre Fortschritte.
Menopause-Forscher hoffen, kognitive Studien in größerem Umfang durchzuführen, und Akademiker der Manchester Metropolitan University planen, Frauen und Testosteron mit Daten der UK Biobank (ein Projekt mit 500.000 Menschen) zu untersuchen.
Es gab eine Studie zum Vergleich von Testosterongel und einem Placebo an 92 Frauen, die noch keine HRT erhielten, durchgeführt von Professor Susan Davis an der Monash University, Australien.
Es zeigte sich „ein konsistenter Befund einer verbesserten Leistung bei Tests des verbalen Lernens und des Gedächtnisses mit Testosterontherapie“.
Studien haben gezeigt, dass eine Testosteronbehandlung das Brustkrebsrisiko nicht erhöht – Langzeitrisiken bleiben ungetestet, aber die Verwendung von Gel oder Creme ist bekanntermaßen sicherer als Pillen oder Implantate.
Obwohl Testosteron vom NHS zugelassen ist, fühlen sich nur sehr wenige Hausärzte zuversichtlich, es zu verschreiben. Da es einst fälschlicherweise als reines Männerhormon angesehen wurde, wurde es ihnen an der medizinischen Fakultät nicht beigebracht.
Ein weibliches Testosteronpflaster wurde vor Jahren in Großbritannien zugelassen, insbesondere für jüngere Frauen mit geringem sexuellen Verlangen nach einer Hysterektomie oder Entfernung der Eierstöcke, wurde jedoch aufgrund „mangelnder Nachfrage“ eingestellt. So erhalten Frauen jetzt beim NHS Beutel oder Pumpen Testosterongel in Männergröße und müssen ein Zehntel der Dosis selbst errechnen.
Ich stehe auf einer sechsmonatigen Warteliste, nur um einen Antrag auf Testosteron-Gel in meiner NHS-Klinik für die Wechseljahre zu stellen.
Ich bekomme den Rest meiner HRT vom NHS, muss aber privat gehen, um AndroFeme zu kaufen, eine Testosteroncreme für Frauen, die in Australien zugelassen ist und hierher importiert wird. Das kostet mich ungefähr 160 Pfund im Jahr – aber das trinke ich lieber als einen Cappuccino am Morgen.
Die Leitlinien der British Menopause Society für Ärzte weisen darauf hin, dass ein Mangel an Testosteron bei Frauen „zu einer Reihe von belastenden sexuellen Symptomen wie geringer sexueller Lust, Erregung und Orgasmus führen kann.
“Testosteronmangel kann auch zu einer Verringerung der allgemeinen Lebensqualität, Müdigkeit, Depressionen, Kopfschmerzen, kognitiven Problemen, Osteoporose und Muskelschwund beitragen.” Das Auffüllen scheint ein Kinderspiel zu sein. Als Davina McCall fragt: “Wann geben sie uns unser eigenes Hormon zurück?”
Kate Muir ist die Autorin von Alles, was Sie über die Wechseljahre wissen müssen (aber zu ängstlich zu fragen).