Danach zogen verschiedene Foto- und Nachrichtenagenturen ein Foto von Kate Middleton und ihrer Kinder aufgrund von Manipulationsbefürchtungen reagierte die Prinzessin von Wales am Montag, dem 11. März, mit einer kurzen Erklärung auf die Kontroverse.
„Wie viele Amateurfotografen experimentiere ich gelegentlich mit der Bearbeitung“, schrieb die 42-jährige Kate über den offiziellen Kensington Palace X-Konto. „Ich möchte mich für die Verwirrung entschuldigen, die das Familienfoto, das wir gestern geteilt haben, verursacht hat. Ich hoffe, dass alle Feiernden einen sehr schönen Muttertag hatten. C.”
Das betreffende Foto wurde von aufgenommen Prinz William zu Ehren des Muttertags im Vereinigten Königreich. Es war das erste Foto, das die Familie von Kate nach ihrer Bauchoperation am 16. Januar teilte. Nach der Veröffentlichung fragten sich Fans sofort, ob das Bild mit Photoshop bearbeitet oder verändert worden sei, und viele andere fragten sich, ob es überhaupt ein „aktuelles“ Bild von ihr sei Prinzessin.
Nachdem bekannt wurde, dass verschiedene Nachrichtenagenturen und Fotoagenturen eine „Tötungsbenachrichtigung“ zur Entfernung des Bildes erhalten hatten, tauchten weiterhin Fragen zur Legitimität des Fotos auf. „Kunden werden bitte darüber informiert, dass die folgende Geschichte gelöscht wurde und nicht mehr verwendet werden sollte“, heißt es in der Nachricht. „Bei näherer Betrachtung scheint es, dass die Quelle das Bild manipuliert hat. Es wird kein Ersatzfoto verschickt.“
Das Bild ist immer noch auf den Social-Media-Konten des Kensington Palace zu sehen, zusammen mit der Originalnachricht von Kate. „Vielen Dank für Ihre freundlichen Wünsche und Ihre anhaltende Unterstützung in den letzten zwei Monaten“, heißt es in ihrem Beitrag. „Ich wünsche allen einen schönen Muttertag. C.”
Die königliche Familie hält sich bedeckt über Kates Zustand nach ihrem geplanten Eingriff Anfang des Jahres. Nachdem sie am 29. Januar aus dem Krankenhaus entlassen worden war, bestätigte der Palast, dass sie „gute Fortschritte“ bei ihrer Genesung mache. Seitdem erholte sie sich in Windsor und erhielt nur sehr wenige Informationen über ihren Gesundheitszustand.
Da Kates Krankenhausaufenthalt am 17. Januar bestätigt wurde, gab der Palast zu, dass medizinische Informationen vertraulich behandelt würden. „[Kate] hofft, dass die Öffentlichkeit ihren Wunsch versteht, für ihre Kinder so viel Normalität wie möglich zu bewahren; und ihr Wunsch, dass ihre persönlichen medizinischen Daten vertraulich bleiben“, sagte die Familie damals. Es wurde auch bekannt gegeben, dass die Prinzessin von Wales erst nach Ostern (31. März) zu öffentlichen Aufgaben zurückkehren würde.
Doch als Kate mehrere Wochen lang aus der Öffentlichkeit blieb, verbreiteten sich Verschwörungstheorien darüber, was wirklich mit ihr los war, im Internet. „Kensington Palace hat im Januar den Zeitplan für die Genesung der Prinzessin klargestellt und wir werden nur wesentliche Aktualisierungen bereitstellen“, betonte ein Vertreter am 29. Februar. „Diese Leitlinien gelten.“