Bewohner der zerstörten libyschen Stadt Derna suchten am Mittwoch (13. September) verzweifelt nach vermissten Angehörigen und Rettungskräfte forderten weitere Leichensäcke, nachdem eine katastrophale Überschwemmung Tausende von Menschen getötet und viele aufs Meer hinausgespült hatte.
Teile der Mittelmeerstadt wurden von einer Wasserflut verwüstet, die von einem heftigen Sturm ausgelöst wurde, der in der Nacht zum Sonntag ein normalerweise trockenes Flussbett hinunterfegte und Dämme über der Stadt zum Platzen brachte. Mehrstöckige Gebäude mit schlafenden Familien darin stürzten ein.
Die Zahl der Vermissten beziffern die Beamten auf 10.000. Die UN-Hilfsorganisation OCHA gab die Zahl bei mindestens 5.000 an.
Usama Al Husadi, ein 52-jähriger Fahrer, ist seit der Katastrophe auf der Suche nach seiner Frau und seinen fünf Kindern. „Ich bin zu Fuß auf die Suche nach ihnen gegangen … Ich bin zu allen Krankenhäusern und Schulen gegangen, hatte aber kein Glück“, sagte er zu Reuters und weinte mit dem Kopf in den Händen.
Husadi, der in der Nacht des Sturms gearbeitet hatte, wählte noch einmal die Telefonnummer seiner Frau. Es wurde ausgeschaltet. „Wir haben mindestens 50 Mitglieder der Familie meines Vaters verloren, entweder vermisst oder tot“, sagte er.
Der Strand war übersät mit Kleidung, Spielzeug, Möbeln, Schuhen und anderen Besitztümern, die der Strom aus den Häusern gespült hatte.
Die Straßen waren mit tiefem Schlamm bedeckt und mit entwurzelten Bäumen und Hunderten von Autowracks übersät, von denen viele auf die Seite oder auf das Dach kippten. Ein Auto war auf dem Balkon im zweiten Stock eines entkernten Gebäudes eingeklemmt.
„Ich habe mit meiner Frau überlebt, aber ich habe meine Schwester verloren“, sagte Mohamed Mohsen Bujmila, ein 41-jähriger Ingenieur. „Meine Schwester lebt in der Innenstadt, wo die meisten Zerstörungen stattfanden. Wir haben die Leichen ihres Mannes und ihres Sohnes gefunden und begraben.“
Außerdem fand er in seiner Wohnung die Leichen zweier Fremder.
Während er sprach, fand ein ägyptisches Such- und Rettungsteam in der Nähe die Leiche seines Nachbarn. „Das ist Tante Khadija, möge Gott ihr den Himmel schenken“, sagte Bujmila.
Die Verwüstung ist an den hohen Stellen oberhalb von Derna deutlich zu erkennen, wo das dicht besiedelte Stadtzentrum, das entlang eines saisonalen Flussbetts gebaut wurde, nun eine breite, flache Erdsichel mit schlammigen Wasserabschnitten war, die in der Sonne glänzten. Gebäude wurden weggeschwemmt.
Bisher gaben die Beamten unterschiedlich hohe Todeszahlen an, doch alle gehen in die Tausende.
Hichem Abu Chkiouat, Minister für Zivilluftfahrt in der Regierung, die Ostlibyen regiert, sagte Reuters, dass bisher mehr als 5.300 Tote gezählt worden seien, und dass die Zahl wahrscheinlich deutlich ansteigen und sich sogar verdoppeln werde. Das „Meer wirft ständig Dutzende Leichen weg“, sagte er am Telefon.
Tariq Kharaz, ein Sprecher der östlichen Behörden, sagte, 3.200 Leichen seien geborgen worden, von denen 1.100 noch identifiziert werden müssten.
Der Bürgermeister von Derna, Abdulmenam al-Ghaithi, sagte dem saudischen Fernsehsender Al Arabiya, dass die Zahl der Todesfälle in der Stadt auf Grundlage der Zahl der durch die Überschwemmung zerstörten Bezirke auf 18.000 bis 20.000 geschätzt werden könnte.
Suchen und retten
Rettungsteams seien aus Ägypten, Tunesien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, der Türkei und Katar eingetroffen, sagte al-Ghaithi.
„Wir brauchen tatsächlich Teams, die auf die Bergung von Leichen spezialisiert sind“, sagte er. „Ich befürchte, dass die Stadt aufgrund der großen Zahl von Leichen unter den Trümmern und im Wasser von einer Epidemie befallen wird.“
Die Türkei schickt außerdem ein Schiff mit Ausrüstung zum Aufbau von zwei Feldlazaretten und 148 medizinischem Personal, um bei den Rettungsbemühungen zu helfen.
Die UN-Migrationsagentur, die Internationale Organisation für Migration, sagte, dass in Derna mindestens 30.000 Menschen vertrieben worden seien.
„Wir brauchen Taschen für die Leichen“, sagte Lutfi al-Misrati, der Leiter des Suchteams, gegenüber Al Jazeera.
Rettungsaktionen werden durch tiefe politische Brüche in dem Land mit 7 Millionen Einwohnern erschwert, das keine starke Zentralregierung hat und sich seit einem von der NATO unterstützten Aufstand, der 2011 Muammar Gaddafi stürzte, immer wieder im Krieg befindet.
Eine international anerkannte Regierung der Nationalen Einheit (GNU) hat ihren Sitz in Tripolis im Westen, während im Osten eine Parallelregierung, darunter Derna, tätig ist.
Der in Tripolis ansässige libysche Premierminister Abdulhamid al-Dbeibah nannte die Überschwemmungen eine beispiellose Katastrophe. Der Vorsitzende des libyschen Präsidialrats, Mohammed al-Menfi, hat zur nationalen Einheit aufgerufen.
Die Leichen Dutzender ägyptischer Migranten, die zu den Opfern des Sturms in Libyen gehörten, seien am Mittwoch in Beni Suef, etwa 110 Kilometer südlich von Kairo, eingetroffen, berichteten ägyptische Medien.
