Kasachstans langjähriger Führer ist weg, aber immer noch scheinbar überall

NUR-SULTAN, Kasachstan – Drei Jahrzehnte lang war Nursultan Nasarbajew scheinbar überall in Kasachstan, dem Land, das er mit der geballten Faust eines Autokraten regierte. Der Flughafen der Hauptstadt wurde nach ihm benannt, ebenso wie die beste Universität der Stadt, eine Gruppe von Elite-Gymnasien im ganzen Land, gut dotierte Stiftungen und breite Boulevards.

Herr Nasarbajew entwarf im Zentrum der Stadt einen futuristischen weißen Stahlturm mit einer goldenen Kugel auf der Spitze. Im Inneren können Besucher ihre Hände in ein riesiges goldenes Relief von Mr. Nasarbajews eigener Hand legen, wobei seine Finger auf die Glasfenster zu seinem Präsidentenpalast in der Ferne zeigen. Er trat 2019 nach 28 Jahren als Präsident zurück, behielt aber Macht und Einfluss als offizieller „Führer der Nation“. Sein Stempelparlament benannte die Hauptstadt ihm zu Ehren um.

Es war ein offenes Geheimnis, dass er derjenige war, der immer noch das Sagen hatte.

Jetzt ist der Mann, der überall war und alles kontrollierte, nach gewalttätigen Protesten in diesem Monat, die sich wie ein Lauffeuer ausbreiteten und den größten politischen Umbruch des Landes seit seiner Unabhängigkeit nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion markierten, so gut wie verschwunden.

Die politische Macht liegt nun bei Herrn Nasarbajews handverlesenem Nachfolger, Kassym-Jomart Tokayev, der seinem langjährigen Chef und Mentor seinen Titel und seine letzten verbliebenen Machtpositionen entzog. Abgesehen von einer kurzen Videoerklärung ist der ehemalige Anführer zurückgetreten, die Geschwindigkeit seines Sturzes von der Macht ist fast so atemberaubend wie die Länge seiner Regierungszeit.

In den Tagen nach den Protesten war Kasachstan für viele Außenstehende verschlossen. Ein Besuch in Nur-Sultan kurz nach der Wiedereröffnung zeigte, dass sich das Leben in der von vielen Beamten bevölkerten Bürokratenstadt weitgehend normalisiert hatte. An einem kürzlichen Wochenende durchsuchten Käufer, die den Risiken des Coronavirus trotzen, das Khan Shatyr-Einkaufszentrum, das vom britischen Architekten Norman Foster in Form eines großen Zeltes entworfen wurde, wobei Besucher nach Feiertagsverkäufen suchten.

Die Ruhe stand im Gegensatz zu Almaty, der größten Stadt des Landes, wo Gewalt, Plünderungen und brutale Razzien der Polizei die Bewohner traumatisiert haben, von denen einige immer noch nach verschwundenen Verwandten suchen. Das monumentale Rathaus von Almaty wurde während der Unruhen verwüstet und brannte drei Tage lang nieder, wobei eine ausgebrannte, geschwärzte Hülle zurückblieb.

Kasachstan, eine ehemalige Sowjetrepublik mit 19 Millionen Einwohnern, steht vor einer ungewissen Zukunft. Herr Nasarbajew hatte eine fragile Unabhängigkeit von Wladimir V. Putins Russland bewahrt, aber Herr Tokajew war gezwungen, um militärische Unterstützung unter russischer Führung zu bitten, um die Gewalt in diesem Monat zu unterdrücken, was die Frage aufwirft, ob er dem russischen Führer verpflichtet ist dabei helfen, sein politisches Überleben zu sichern. Während sich Herr Putin in einer Auseinandersetzung um die Ukraine gegen den Westen stellt, hat der russische Präsident seine Absicht deutlich gemacht, den Einfluss auf die Nachbarländer aufrechtzuerhalten.

Intern hat Herr Tokajew versprochen, dass es eine Generalüberholung geben soll, um die zunehmende Ungleichheit des Landes anzugehen – der Grund, der die Proteste überhaupt erst hervorgebracht hat.

Leysan Zoripova, 50, die ihre Tochter in Nur-Sultan besuchte, sagte: „Wir warten natürlich auf bessere Tage, wenn Produkte verfügbar sind und wichtige Dinge wie Lebensmittel nicht so teuer sind.“

„Aber“, fügte sie hinzu, „diese ganze Gewalt war nicht nötig.“

Angesichts des allgegenwärtigen Vermächtnisses von Herrn Nasarbajew stellt sich die Frage, ob sich wirklich etwas in einem Land ändern wird, das reich an Ressourcen ist, in dem jedoch die autokratische Herrschaft es der Familie und den Freunden von Herrn Nasarbajew ermöglicht hat, großen Reichtum anzuhäufen und ihn in den Händen einiger weniger zu halten.

„Der formelle und informelle Aufbau des Regimes bleibt gleich“, sagte Dimash Alzhanov, eines der Gründungsmitglieder von Wake Up, Kasachstan, einer Oppositionsbewegung, deren Aktivisten regelmäßig schikaniert und festgenommen wurden. „Die Beziehungen zwischen Eliten – die Art und Weise, wie sie Patron-Klienten-Beziehungen aufbauen – bleiben gleich.“

Herr Nasarbajew wuchs in einer ländlichen Stadt in der Nähe der ehemaligen Hauptstadt Almaty auf. Er war Stahlarbeiter, bevor er der Kommunistischen Partei beitrat und in den Reihen zum regionalen Parteisekretär aufstieg. 1984 wurde er Ministerpräsident der Sozialistischen Sowjetrepublik Kasachstan.

Herr Nasarbajew wurde 1990 der erste Präsident von Kasachstan, und im nächsten Jahr, nur wenige Wochen vor dem Zusammenbruch der Sowjetunion, erklärte Kasachstan seine Unabhängigkeit. Es war der einzige neu unabhängige ehemalige Sowjetstaat, in dem seine Titularbevölkerung – Kasachen – nicht die ethnische Mehrheit bildete. 40 Prozent der Bevölkerung waren ethnische Russen, eine Zahl, die inzwischen auf 19 Prozent gesunken ist.

Damals sprach der russische Präsident Boris N. Jelzin offen darüber, dass er die Grenzen seines Landes auf Abchasien erweitern wollte, eine Region Georgiens, in die Russland schließlich 2008 einmarschierte; und die Krim, die ukrainische Halbinsel, die Russland 2014 annektierte. Er begehrte auch den Donbass, den östlichen Teil der Ukraine, wo seit der Annexion von Russland unterstützte Separatisten kämpfen.

Nordkasachstan war die vierte Region im Visier von Herrn Jelzin, aber russische Streitkräfte tauchten nie uneingeladen auf, und heute ist es die einzige der vier Regionen, die nicht umkämpft ist.

Das liegt zum Teil daran, dass selbst seine schärfsten Kritiker anerkennen, dass Herr Nasarbajew die heiklen Beziehungen zu Moskau geschickt gehandhabt hat. Als er die Hauptstadt von Almaty auf ein windiges Grasland im Norden verlegte (die neue Hauptstadt hieß früher Astana), war das kein reines Eitelkeitsprojekt; Er setzte effektiv eine Flagge.

Er setzte sich für eine „Multivektor“-Außenpolitik ein, balancierte zwischen seinen mächtigen Nachbarn Russland und China und warb gleichzeitig um US-Investitionen, insbesondere im ölreichen Westen. Sein Mantra für Entwicklung lautete: „Wirtschaft zuerst, Politik später“.

Aber nach 28 Jahren sah die Herrschaft von Herrn Nasarbajew eher wie eine Kleptokratie aus. Seine Familie erfreute sich großer Reichtümer, mit Einfluss in der Banken- und Bergbaubranche und Immobilien in der Schweiz, London und New York.

Ein kürzlich erschienener Bericht der Denkfabrik Chatham House listet 34 Immobilien auf, die von Mitgliedern der herrschenden Elite des Landes zwischen 1998 und 2020 zu einem Gesamtpreis von etwa 733 Millionen US-Dollar gekauft wurden. Laut John Heathershaw, einem der Autoren des Berichts, wurden die meisten Einkäufe von Mitgliedern der Familie Nasarbajew oder ihnen nahe stehenden Personen getätigt.

Die mittlere Tochter von Herrn Nasarbajew, Dinara, und ihr Ehemann, Timur Kulibayev, waren laut Forbes vor den jüngsten Unruhen in Kasachstan jeweils 3 Milliarden Dollar wert, und ihnen gehört die größte Bank des Landes. Seine älteste Tochter, Dariga Nasarbajewa, eine Amateur-Opernsängerin und Politikerin, und ihr Sohn besitzen Immobilien in London im Wert von fast 200 Millionen Dollar. Zu ihren Besitztümern gehört angeblich das Haus in der Baker Street 221B, das die Adresse des fiktiven Detektivs Sherlock Holmes ist.

Die jüngste Tochter von Herrn Nazarbayev, Aliya, hatte ein Monopol auf die Recyclingindustrie durch eine private Firma namens Operator ROP, die übernommen wurde etwa 1,6 Milliarden US-Dollar seit 2016, so die Bemerkungen von Serikkali Brekeshev, einem kasachischen Minister, bei einem Regierungstreffen in diesem Monat.

Vetternwirtschaft und Korruption machten den Bürgern der Arbeiterklasse zu schaffen, die es satt hatten, dass sich mit der Regierung verbundene Geschäftsleute Geld zusteckten.

Gulya Chumkent, 48, posierte mit ihrer Tochter im Teenageralter für ein Foto mit dem Präsidentenpalast im Hintergrund und sagte, dass Herr Nasarbajew seine Position ausgenutzt habe.

„Natürlich war es nicht richtig, dass er sich bereichert hat“, sagte sie. „Aber es lag nicht in unserer Macht, etwas dagegen zu unternehmen.“

Herr Tokajew würdigte in einer Rede vor dem Parlament am 11. Januar zum ersten Mal den enormen Reichtum, den die Familie seines Vorgängers angehäuft hatte.

„Dank des ersten Präsidenten, Elbasy“, sagte er und verwendete den kasachischen Begriff für Führer der Nation, „ist im Land eine Gruppe sehr profitabler Unternehmen entstanden, sowie eine Gruppe von Menschen, deren Reichtum selbst im internationalen Vergleich bedeutend ist .“

Seine Kritik war frappierend in einem Land, in dem die Denunziation der Regierung manchmal Grund für eine Verhaftung sein kann. Ein Gesetz aus dem Jahr 2010 macht es unmöglich, Herrn Nasarbajew oder seine Familienmitglieder zu verklagen, und es macht alle Bankdokumente von ihm und seiner Familie geheim.

Herr Tokajew forderte auch, dass die Kommunalverwaltungen die Verträge mit dem Betreiber ROP kündigen, was viele als Zeichen für den Beginn eines Prozesses betrachteten, um Herrn Nasarbajews Kontrolle über gewinnbringende Zentren zu entwirren.

Der Neffe von Herrn Nazarbayev, Samat Abish, wurde als Stellvertreter der mächtigen Sicherheitsbehörde entlassen. Der Staatsfonds teilte mit, dass zwei Schwiegereltern von Nasarbajew Spitzenposten bei nationalen Energieunternehmen verlassen hätten. Und Herr Kulibayev, der Schwiegersohn, trat als Leiter der führenden Wirtschaftslobby Kasachstans zurück, behielt jedoch Positionen in einem einflussreichen Energiekonzern und im Vorstand des russischen Gazprom.

Am Dienstag entließ Herr Tokajew den Leiter der Zentralen Wahlkommission, dessen Tochter mit einem der Söhne von Frau Nasarbajewa verheiratet ist.

Viele Kasachen warten darauf, wie sich die Herangehensweise von Herrn Tokajew von der seines Vorgängers unterscheiden wird.

Erzhan Kazykhan, ein Berater von Herrn Tokayev, sagte, dass sein Land demokratischen Reformen verpflichtet sei. Auf die Frage, ob die Zeit nach Nasarbajew eine neue Ära echten politischen Wettbewerbs einleiten würde, zögerte er dennoch.

„Man kann eine Jeffersonsche Demokratie nicht über Nacht aufbauen“, sagte er in einem Interview.

Unabhängig davon, wen Herr Tokajew in seinen engsten Kreis holt, hat Herrn Nasarbajews effektive Entfernung der Kontrolle die Menschen ermutigt, sagte Zhanbolat Mamai, ein Oppositionspolitiker. Er zitierte, was er sagte, war ein entscheidender Unterschied zwischen den beiden Männern.

„30 Jahre lang hatten die Menschen Angst vor Herrn Nasarbajew“, sagte Herr Mamai. „Niemand hat Angst vor Herrn Tokajew.“