Ein Vorstoß des Europäischen Parlaments zur Lockerung der neuen EU-Vorschriften zur Saatgutvermarktung hat im Kartoffelsektor Besorgnis ausgelöst, da Interessenvertreter warnen, dass der Gesetzesentwurf das Übertragungsrisiko von Pflanzenkrankheiten erhöhen könnte.
Die neue Verordnung, die ursprünglich im vergangenen Juli von der Europäischen Kommission vorgelegt wurde, ersetzt zehn EU-Richtlinien, die derzeit Regeln für die Produktion und Vermarktung von Pflanzenvermehrungsmaterial (PRM) festlegen, darunter eine Richtlinie aus dem Jahr 2002 über die Vermarktung von Pflanzkartoffeln.
Der Standpunkt des Landwirtschaftsausschusses des Parlaments (AGRI), verfasst vom italienischen Europaabgeordneten Herbert Dorfmann von der Europäischen Volkspartei (EVP), geht über die von der Kommission vorgeschlagenen Ausnahmen für bestimmte Saatgutbörsen hinaus und schlägt eine weitere Lockerung der Regeln vor.
Für Europatat, die Organisation, die die Interessen der europäischen Kartoffel- und Kartoffelsaatguthändler vertritt, übersieht die Position von AGRI die Besonderheiten dieser Kulturpflanze, die „schwerwiegende Folgen“ für den Sektor haben könnten.
„All diese Ausnahmen könnten einen Parallelmarkt für Saatgut schaffen“, sagte Romans Vorss, technischer Leiter von Europatat, gegenüber Euractiv.
Pflanzkartoffeln oder „Knollen“ sind, genau wie handelsübliche Kartoffeln, mit Erde behaftet, die Pflanzenkrankheiten übertragen kann.
Drahtwürmer, Käferlarven, die Löcher in die Knolle graben und zu Produktionsausfällen führen, sind die größte Sorge für Produzenten in ganz Europa.
Im Jahr 2021 verursachte dieser Schädling in Österreich einen Verlust von 30.000 Tonnen, 10 % der Kartoffelproduktion des Landes – und der Klimawandel verschlimmert die Situation.
In Italien führten hohe Temperaturen, Dürren und zunehmende Schäden durch Schnellkäfer im Jahr 2022 zu rekordtiefen Erträgen.
Während die Erzeuger nach neuen Wegen suchen, um die Ausbreitung von Schädlingen und Krankheiten einzudämmen, gibt die AGRI-Änderung, die es den Landwirten erlaubt, jede Art von PRM, einschließlich Knollen, auszutauschen, Anlass zu besonderer Sorge, ohne sich an die Vermarktungsregeln zu halten.
Dies geht über den ursprünglichen Kommissionsvorschlag hinaus, der es den Landwirten nur erlauben würde, Saatgut – und nicht Knollen – gegen Sachleistungen auszutauschen.
„Das ist es, wovor wir Angst haben: Wir wollen sicherstellen, dass eine Art Kontrolle stattfindet, bevor das Saatgut transportiert wird“, fügte er hinzu und wies darauf hin, dass auch beim Transport von Kartoffeln in großen landwirtschaftlichen Betrieben, die über große Entfernungen verteilt sind, phytosanitäre Risiken bestehen .
Europa, das 2021 der drittgrößte Kartoffelproduzent der Welt war, unterliegt aufgrund der damit verbundenen hohen pflanzengesundheitlichen Risiken strengen Vorschriften für Kartoffelimporte.
„Standardmäßig besteht ein Einfuhrverbot für Saatkartoffeln“, erklärte Vorss und wies darauf hin, dass nur die Schweiz von den strengen Regeln ausgenommen sei.
Vor der Abstimmung drängt Europatat die Kommission, die von AGRI vorgeschlagene zusätzliche Flexibilität zu „überdenken“ und zum ursprünglichen Textentwurf der Kommission zurückzukehren, „um weitere Krisen zu vermeiden“.
Widersprüchliche Ansichten
IFOAM, die Organisation, die den ökologischen Landbau in der EU vertritt, plädiert jedoch dafür, den Austausch von Reproduktionsmaterial zwischen Landwirten ohne bürokratischen Aufwand zu ermöglichen.
Eric Gall, stellvertretender Direktor von IFOAM, erkannte die von Kartoffelhändlern geäußerten Bedenken zwar als „berechtigt“ an, erklärte jedoch gegenüber Euractiv, dass diese Argumente nicht „missbraucht“ werden sollten, um kleinen Züchtern eine „ungerechtfertigte Belastung“ aufzuerlegen.
Er erklärte, dass die von AGRI vorgeschlagenen Ausnahmen begrenzt seien und nur für „gemeinnützige“ Aktivitäten im Zusammenhang mit der Erhaltung der genetischen Vielfalt und des eigenen Saatguts der Landwirte gelten würden.
Gall stellte fest, dass die EU-Pflanzengesundheitsvorschriften weiterhin gelten würden, „unabhängig davon, ob eine Übertragung von Saatgut den Vermarktungsvorschriften unterliegt oder nicht“.
Eine Schlüsselabstimmung
Das Ergebnis der Abstimmung nächste Woche bleibt ungewiss, da Dorfmans Position voraussichtlich Unterstützung von der sozialistischen Fraktion (S&D) erhalten wird, der zweitgrößten im Parlament, sagten Quellen der S&D gegenüber Euractiv.
Allerdings plädieren sowohl liberale als auch konservative Europaabgeordnete für Änderungen am Text.
Ein von Irene Tolleret von Renew eingebrachter Änderungsantrag zielt darauf ab, Bestimmungen wieder einzuführen, die den Austausch zwischen Landwirten auf Saatgut beschränken, „um erhöhte phytosanitäre Risiken zu vermeiden“.
Dieser Vorschlag steht im Einklang mit der Forderung von Europatat, weitere Ausnahmen von den Saatgutvermarktungsregeln abzuschaffen, eine Haltung, die von einflussreichen Lobbys wie der EU-Landwirtschaftsorganisation Copa Cogeca und Euroseeds unterstützt wird.
In der Zwischenzeit schlägt Dorfmann auch Änderungen am Text vor und konzentriert sich dabei vor allem darauf, einzugrenzen, welche Praktiken als Naturschutz gelten und daher von der Verordnung ausgenommen werden sollten.
Das Parlament wird in der Plenarsitzung nächste Woche am Mittwoch (24. April), der letzten Sitzung der aktuellen Amtszeit, über seinen Standpunkt abstimmen.
Es ist jedoch nicht damit zu rechnen, dass der Rat vor Herbst eine Stellungnahme zu dem Text abgibt.
Mehrere Mitgliedstaaten haben ähnliche Bedenken hinsichtlich der vorgeschlagenen Ausnahmen von der Vermarktungsverordnung geäußert, wie eine diplomatische Quelle bestätigte.
[Edited by Angelo Di Mambro/Alice Taylor]
