EIN DUET FÜR ZUHAUSE
Von Karina Yan Glaser
„Ein Duett für Zuhause“ ist Karina Yan Glasers erste Abkehr von ihrer Bestseller-Serie „Vanderbeekers“, aber dieser neue Mittelklasse-Roman greift drei der Themen dieser Serie wieder auf: Familie, Gemeinschaft und Zuhause. Leser, die die Vanderbeekers lieben, werden nicht enttäuscht sein.
Glaser verwebt mühelos die Handlungsstränge zweier Jugendlicher, die in einem Obdachlosenheim in der South Bronx leben: June Yang, eine Neuankömmling, und Tyrell Chee, der seit drei Jahren mit seiner Mutter im Huey House lebt. Kapiteltitel sind mit dem Namen des entsprechenden Charakters gekennzeichnet, obwohl die Erzählung in der dritten Person deutlich macht, wessen Geschichte erzählt wird, während Glaser zwischen ihnen wechselt.
June und Tyrell verbinden sich nicht sofort. June, die mit ihrer Mutter und ihrer kleinen Schwester aus Chinatown ankommt, übernimmt die Verantwortung der Erwachsenen. Ihre Mutter hat nicht mehr gesprochen, seit Junes Vater vor sechs Monaten bei einem Unfall auf seinem Lastenrad ums Leben gekommen ist. Tyrells Mutter ist ähnlich wenig unterstützend und sein Vater ist eingesperrt. Im Gegensatz zu June, die über ihre Jahre hinaus reif ist, mildert Tyrell die Monotonie seines schwierigen Lebens, indem er seinen Mitbewohnern Streiche spielt.
Ein paar Hinweise deuten darauf hin, dass Tyrell von den kriminellen Handlungen seines Vaters heimgesucht wird, und wir erahnen Junes Trauer über den Verlust ihres verehrten Vaters. Aber Glaser taucht nicht tief in emotionale Turbulenzen ein. Stattdessen zeigt uns die Autorin (die im New Yorker Heimsystem arbeitete) anhand authentischer Details den Alltag der Kinder.
Huey House wird von der drakonischen Ms. MacMillan (alias MacVillain) geführt, die Musik so sehr hasst, wie June sie liebt, und den Bewohnern verbietet, Musikinstrumente zu besitzen oder zu spielen. Tyrell zementiert seine Verbindung zu June, nachdem er und sein bester Freund Jeremiah ihr einen geheimen Ort zeigen, an dem sie ihre geliebte Bratsche üben kann.
Das Leben im Huey House ist nicht einfach, aber June fühlt sich von Ms. Gonzalez (der Leiterin der Familiendienste), Marcus (Sicherheitschef), Lulu Vega (einer Teenagerin) und ihrer Mutter willkommen, die dort seit einem Jahr zusammen leben , und eine Großmutter, die einfach als Abuela bekannt ist. Sogar „Dinner Lady“ – die anfangs einschüchternde Köchin und Kellnerin in der Cafeteria – entpuppt sich als freundlich und fügt dem Menü vegetarische Optionen hinzu, um den Bedürfnissen von Junes Schwester gerecht zu werden. Das Beste ist, dass Abuela Domenika, eine Musikerin, die nebenan wohnt, bittet, June als Schülerin aufzunehmen, und June überredet Domenika, auch Tyrell zu unterrichten, deren Leidenschaft für klassische Musik zu ihrer passt.
Aber die neu entdeckte Kameradschaft von June und Tyrell wird bedroht, als die Bewohner erfahren, dass der Bürgermeister die „Obdachlosenzahlen“ senken will, indem er die Menschen dazu zwingt, aus Notunterkünften zu ziehen und in minderwertige Unterkünfte (z. B. heruntergekommene Hotels) umzuziehen. Das Tempo der Geschichte nimmt plötzlich zu und nimmt auf den letzten hundert Seiten viele scharfe Wendungen, bevor sie zum Hauptfaden zurückkehrt. Tyrell rennt weg, kehrt zurück und erhält einen rührenden Brief der Vergebung vom Bruder des Mannes, den sein Vater ermordet hat. Junes Schwester wird vermisst und Tyrell hilft, sie zu finden. June erfährt, wann und wo die Bürgermeisterin plant, ihre Politik gegen Obdachlosigkeit bekannt zu geben, und sie und Tyrell organisieren schnell eine Demonstration. Sie unterbrechen die Pressekonferenz und sprechen sich so eloquent für Huey House aus, dass die Bürgermeisterin verspricht, ihren Vorschlag zu überdenken.
Das Ende ist ergreifend und konzentriert sich eher auf Möglichkeiten als auf Gewissheit. Freundschaft, Hoffnungen und Träume vereinen sich im letzten Ton, den Glaser anschlägt. „A Duet for Home“ ist keine Sinfonie; wir hören keine Zimbeln oder Trompeten. Es ist eine sanfte Melodie mit sanften Tönen, gespielt auf Junes Lieblingsinstrument: der Bratsche.