Kardinal Angelo Sodano, Machthaber des Vatikans, der sexuellen Missbrauch ablehnte, stirbt

Papst Franziskus spricht mit Kardinal Angelo Sodano, als sie am 13. Februar 2015 zu einem Konsistorium im Vatikan kommen. REUTERS/Tony Gentile

VATIKANSTADT, 28. Mai (Reuters) – Kardinal Angelo Sodano, seit mehr als einem Vierteljahrhundert ein umstrittener Machthaber des Vatikans, der beschuldigt wurde, einen der berüchtigtsten Sexualstraftäter der katholischen Kirche vertuscht zu haben, ist im Alter von 94 Jahren gestorben.

Sodano, der seit einiger Zeit krank war und am Freitagabend starb, war Staatssekretär unter zwei Päpsten – Johannes Paul II.

Es wurde allgemein angenommen, dass Sodano zusammen mit Johannes Pauls Sekretär, dem damaligen Erzbischof Stanislaw Dziwisz, die Kirche in den letzten Lebensjahren des verstorbenen Papstes leitete, als sich sein Gesundheitszustand durch Parkinson und andere Krankheiten verschlechterte. Johannes Paul starb 2005.

In einer Reihe von Enthüllungen im National Catholic Reporter aus dem Jahr 2010 schrieb der Autor Jason Berry, ein führender Experte für die Krise des sexuellen Missbrauchs in der Kirche, wie Sodano den Vatikan daran hinderte, gegen Pater Marcial Maciel, den in Ungnade gefallenen Gründer des religiösen Ordens der Legion Christi, zu ermitteln.

Nach dem Tod von Johannes Paul verstärkte Papst Benedikt die Ermittlungen gegen Maciel und entfernte ihn im Jahr 2006, als der Vatikan anerkannte, dass Anschuldigungen, die er jahrzehntelang beiseite geschoben hatte, wahr waren.

Der sektenähnliche Orden der Legion of Christ, dessen Regeln es untersagten, seinen Gründer zu kritisieren oder seine Motive in Frage zu stellen, räumte später ein, dass der 2008 verstorbene Maciel ein Doppelleben als Pädophiler, Frauenheld und Drogenabhängiger führte.

Sodano bestritt mehrmals Vorwürfe, dass er von Maciels Doppelleben gewusst und ihn gedeckt habe. Maciel, ein Konservativer, der als Bollwerk gegen den Liberalismus in der Kirche angesehen wird, war dafür bekannt, dem Vatikan großzügige finanzielle Geschenke gemacht zu haben.

Im Jahr 2010, vier Jahre nachdem Papst Benedikt Sodano als Staatssekretär abgelöst hatte, beschuldigte Kardinal Christoph Schönborn aus Wien Sodano, eine umfassende Untersuchung des ehemaligen österreichischen Kardinals Hans Hermann Groer blockiert zu haben.

Groer trat 1995 als Erzbischof von Wien zurück, nachdem ihm vorgeworfen worden war, in der Vergangenheit junge Seminaristen sexuell missbraucht zu haben. Er starb 2003, ohne seine Schuld zuzugeben oder angeklagt zu werden.

Auch Sodano bestritt diese Anschuldigungen.

Im Jahr 2010 verurteilten Opfer sexuellen Missbrauchs durch Geistliche Sodano, weil er in einer öffentlichen Osteransprache gesagt hatte, dass Missbrauch hauptsächlich “kleinlicher Klatsch” sei.

1950 zum Priester geweiht, trat Sodano einige Jahre später in den diplomatischen Dienst ein. Er diente in vatikanischen Botschaften in Ecuador, Uruguay und Chile, bevor er für höhere Verwaltungsaufgaben, einschließlich des zweiten Platzes, in den Vatikan zurückberufen wurde.

Juan Carlos Cruz, ein Opfer sexuellen Missbrauchs durch Geistliche in seiner Heimat Chile und jetzt Mitglied einer vatikanischen Kommission zur Verhinderung sexuellen Missbrauchs, schrieb auf Twitter, Sodano sei „ein Mann, der so vielen Menschen so viel Schaden zugefügt und jahrelang vertuscht hat Missbrauch in Chile und der Welt”.

Sodano war von 1977 bis 1988 Botschafter des Vatikans in Chile.

Insider des Vatikans sagten, dass Sodano, der weiterhin im Vatikan lebte, auch nach seiner Pensionierung einen bedeutenden Einfluss auf die Karrieren der vatikanischen Beamten für den Rest des Pontifikats von Benedikt ausübte. Benedikt trat 2013 zurück.

Berichterstattung von Philip Pullella; Redaktion von Ros Russell und Daniel Wallis

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