Was auch immer Kanye West für den Headliner am ersten Abend des Rolling Loud California-Festivals an diesem Wochenende bezahlt wurde, es war leichtes Geld. Auf der Bühne für etwa eine Stunde am Donnerstagabend mit Ty Dolla Sign – seinem Partner auf dem Top-Album „Vultures 1“, das letzten Monat unter dem Duonamen ¥$ veröffentlicht wurde – Kanye streifte in einer schwarzen Jacke und einer Gesichtsmaske herum, während ihre Songs abgespielt wurden das Soundsystem des Festivals auf einer riesigen runden Bühne, die auf dem Parkplatz des SoFi-Stadions in Inglewood aufgestellt ist.
Wenn er klopfte, konnte man es nicht hören; Wenn er ein Mikrofon in der Hand hielt, konnte man es nicht sehen.
Diese Art der Präsentation ist für den umstrittenen Rapper, der heute als Ye bekannt ist, nichts Neues, der seine letzten Alben mit hochkarätigen Hörveranstaltungen in Arenen und Stadien im ganzen Land vorgestellt hat. Aber Kanyes Buchung beim Rolling Loud – dem Hip-Hop-Festival der Schallplatten mit überaus beliebten Ausgaben in Städten wie Miami, New York und Los Angeles – wurde als etwas anderes in Rechnung gestellt (oder zumindest weithin so wahrgenommen) als etwas anderes: sein erstes komplettes Konzert. Seit dem scheinbaren Zusammenbruch seiner Karriere, nachdem er Ende 2022 eine Reihe antisemitischer Äußerungen gemacht hatte, war er auf einem Festival von großem Ausmaß aufgetreten.
Fans erklimmen ein Bauwerk, um Kanye Wests Auftritt bei Rolling Loud am Donnerstagabend zu sehen.
(Wally Skalij/Los Angeles Times)
Doch eine Hörsession lieferten er und Ty vor dem SoFi, wo Rolling Loud California den Sonntag über mit Acts wie Nicki Minaj, Post Malone und dem Duo Future und Metro Boomin laufen wird. Die beiden spielten – nun ja, das Soundsystem spielte – viele der Lieder aus „Vultures 1“; Nachdem sie die Bühne verlassen hatten, spielte ein unsichtbarer DJ etwa eine halbe Stunde lang alte Kanye-Klassiker, darunter „Father Stretch My Hands Pt. 1“, „All of the Lights“ und „Runaway“, während eine Nebelmaschine ihr Bestes tat, um die Tatsache zu verbergen, dass der Rapper nicht da war. („Vultures 1“ hat einige Höhepunkte, aber diese atemberaubenden Oldies machten wirklich deutlich, wie dramatisch seine musikalischen Fähigkeiten in den letzten Jahren abgenommen haben.)
Hat es den Fans etwas ausgemacht? Unter den Leuten, die offenbar online zusahen, häuften sich salzige Tweets – die allgemeine Idee war, dass Kanye einen Schwindel begangen hatte –, obwohl die Menschen vor Ort sicherlich nicht gestört zu sein schienen: Neue Songs wie „Paid“ und „Back to Me“ und „Keys to My Life“ inspirierten Große Reaktionen in der Zehntausenden-Menge, darunter auch bei einer Gruppe von Menschen, die einen Sicherheitszaun durchbrochen hatten, um auf ein Bühnengerüst zu klettern. Während des Refrains von „Carnival“ – derzeit der Nr. 1-Titel in Billboards Hot 100 – brach die Musik von der Bühne ab und das Publikum übernahm den perkussiven Gesang des Liedes und übertönte die Künstler im Rampenlicht.
Aber das war natürlich nicht schwer.