Um zu überwinden, was Sie schmerzt, müssen Sie sich ergeben. Das ist die dritte Richtlinie auf dem berühmten 12-Schritte-Fahrplan zu Nüchternheit und Stabilität. Sich von einem inneren Kampf zu erholen, der äußere Auswirkungen hatte, bedeutet die Entscheidung, „unseren Willen und unser Leben der Fürsorge Gottes zu übergeben“, so der Leitfaden der Anonymen Alkoholiker, der eine Vielzahl von 12-Schritte-Programmen zur Behandlung einer Vielzahl von psychologischen Zuständen enthält. modelliert sind. Gott kann für verschiedene Menschen unterschiedliche Dinge bedeuten, aber in der ursprünglichen Konzeption von AA trägt der christliche Gott die Last.
Kanye Wests Donda ist der Klang einer solchen Hingabe. Diesen Begriff einem 27-Song-Album zuzuschreiben, dem mehrere Stadionshows vorausgingen, mag seltsam erscheinen, aber der Hype und die Größe um Wests zehntes Album in voller Länge heben hervor, dass er etwas tut, was Popstars nicht sehr oft tun: auf die Knie fallen, erklären existenziellen Konkurs, und bitten Sie um Hilfe. In diesem Manöver steckt Kraft – aufrüttelnde Kraft, uralte Kraft – und es elektrisiert einige von Donda. Aber die Hörer können auch eine Trennung von dem Album verspüren, das, wie West sagt, sein Label am vergangenen Wochenende gegen seinen Willen veröffentlicht hat (ein namentlich nicht genannter Label-Mitarbeiter sagte Vielfalt dass dieser Vorwurf „absurd“ war). Nach einer Stunde und 49 Minuten fühlt sich vermeintliche Transzendenz verdächtig wie Rückschritt und Hingabe wie Selbstentschuldigung an.
Das Album untermalt eine unruhige Zeit für den Rapper, der seit mehr als zwei Jahrzehnten eine Autobahn durch Musik, Mode und Politik planiert. In den Jahren nach seinem 2016er Album Das Leben des Pablo– ein chaotisches Werk über mentale Kämpfe – ein Großteil des kulturellen Konsenses über seinen Wert als öffentliche Person begann sich aufzulösen. Seine Musik wurde lückenhafter und weniger beliebt; seine schwankende Unterstützung für Donald Trump und sein Präsidentschaftslauf warfen viele Fans ab; seine Verschmelzungen von Kunst und christlicher Evangelisation waren manchmal kalt und unzugänglich. Dann, im Februar, reichte seine Frau Kim Kardashian die Scheidung ein – eine Entwicklung, die viele der Ängste vor Bindung, Familie und Vaterschaft zu bestätigen schien, die West die ganze Zeit über zu einem zentralen Punkt seiner Kunst gemacht hatte.
Obwohl West für seine Filibuster-Interviews und Splatter-Gun-Tweets bekannt ist, ist es seit der Veröffentlichung der Scheidungsnachrichten auffallend ruhig geblieben. Donda‘s Albumcover ist ein schwarzes Quadrat. Anstatt mit Interviews oder Reden dafür zu werben, veranstaltete er drei riesige Hörveranstaltungen mit Eintrittskarten, die sich eher wie Kunstinstallationen anfühlten. Vor Tausenden patrouillierte West um ein Bett herum oder starrte finster vor einem verbarrikadierten Haus. Er trug schwarze Kleidung, die an Kommandokleidung erinnerte. Er wirkte verkrampft, defensiv, gefangen – bis er auf Drähten in den Himmel aufstieg oder in einer Hochzeitszeremonie aus den Flammen auftauchte. Diese Stunts waren einfach, offensichtlich und mythisch: Hier wurde ein Krieger plötzlich in Frieden gebracht.
Die Platte selbst sehnt sich danach, ein solches Wunder zu entfalten. Nach einem ruhigen Intro mit Gesangsgesängen – der Albumtitel, der Name seiner verstorbenen Mutter, wurde immer wieder gesagt – verwendet „Jail“ rüttelnde Gitarren und hallende Schreie, um den Tiefpunkt zu dramatisieren. Während West und Jay-Z Metaphern über Kriminalität mit scheinbar realen Details über Ehe und Sünde verbinden, wird man in die Erzählung des Albums hineingezogen – aber die Wirkung, wie bei vielen anderen Donda, funktioniert als filmisches Storytelling etwas besser als als abspielbare Musik. Die eindringlichen Rhythmen von „God Breathed“ setzen die düstere Stimmung fort, und am Ende eines mehrminütigen instrumentalen Breakdowns werden langjährige Fans von einem Déjà-vu betrunken. Zerhackte Schreie, Industrielärm – früh Donda ähnelt Wests spaltendem, aber großartigem 2013er Album, Yeezus.
In der Tat, Donda‘s Ausbreitung kommt wie ein Alternative-Reality-Paket von Wests größten Hits daher – oder, um es härter zu sagen, wie die B-Seiten einer Karriere. Nachdem sich die Fans jahrelang nach dem “alten Kanye” sehnen, gibt West ihnen verschiedene Versionen davon: Die Uni-Abbrecher Dummheit bei „Keep My Spirit Alive“; 808er & Herzschmerz Wehmut auf „Mond“; Meine schöne dunkle verdrehte Fantasie‘s Schwärme von Gästen und Chören im gesamten Tracklisting. Stilistische Innovation hat Wests Karriere bis jetzt vorangetrieben, aber vielleicht stellt er sich das vor Donda als das Album seines Lebens – ein Schlussstein, eine Anthologie. Er könnte auch versuchen, seine jüngsten Karriereschwierigkeiten zu stabilisieren, indem er die Welt an die Klänge erinnert, die ihn berühmt gemacht haben. Unabhängig davon wären die meisten dieser neuen Songs zweitrangige Schnitte auf den früheren Alben gewesen, an die sie erinnern.
DondaSeine Höhepunkte entsprechen auch nicht seinen vorherigen Höhen – aber sie sind immer noch ziemlich gut. Mit knisternden Versen von Fivio Foreign und Playboi Carti und einem Abstecher in das Rap-Subgenre Drill reiht sich „Off the Grid“ in Wests Kanon klassischer Crew-Hymnen ein. „Believe What I Say“ verwendet ein Lauryn Hill-Sample und eine House-Bass-Linie, um jedem in einem romantischen Streit etwas zu bieten, zu dem er stolzieren kann. „Heaven and Hell“ nutzt ein grooviges 70er-Jahre-Sample für ein unheimliches High. Am bedeutendsten ist eine späte Albumserie von Gospel-Hymnen: „Come to Life“, dessen erhebendes Klavier rührselig wäre, wenn es nicht so hart verdient schien, und das epische „Jesus Lord“, das Zeugnisse über Rassengerechtigkeit von West, der majestätisch wortreiche Jay Electronica und der herzzerreißend wortgewandte Aktivist Larry Hoover Jr.
Momente wie „Jesus Lord“-Krawatte Donda zu einem größeren sozialen Bild. Aber im Allgemeinen dreht sich das Album um Wests Privatleben. Die Einzelheiten, die er über seine Ehe teilt, sind eindringlich: “Sechzig Millionen Dollar nach Hause, nie nach Hause gegangen”, heißt es in einer Zeile. Es gibt viele Hinweise auf Sucht, Pillen und psychische Instabilität. Das gilt auch für Freiheitserklärungen und Dissens an Menschen, die zu „sensibel“ sind, um mit seiner Wahrheit umzugehen. Es entsteht eine Geschichte über jemanden, der – von einem romantischen Partner und von der Gesellschaft – verfolgt wird, weil er er selbst ist. West gibt zu, dass er Fehler gemacht hat, aber er geht nicht ins Detail, wer wem Unrecht getan hat. Stattdessen baut er einen Kampf auf und sagt einfach wiederholt, dass Gott ihn in Ordnung bringen wird.
Die Geschichte der Anbetungsmusik, also ein dicker Strang der Geschichte der Popmusik, beruht auf dem Glauben, dass – wie Kanyes Mutter in einem sagt Donda Zwischenspiel und zitiert die Dichterin Gwendolyn Brooks – „es kann nicht immer Nacht sein“. Aber hier drückt West diesen Glauben auf eine Weise aus, die den Schwung, die Kompliziertheit und die Tiefe beschneidet, die sein bestes Werk geprägt haben. Es ist wirklich nicht die Sache des Zuhörers, mit seiner persönlichen Theologie zu streiten. Aber die Suche und Reue, die so viele Religionen verbieten, fühlt sich hier eklatant herabgesetzt. “Alkohol anonym, wer ist der beschäftigtste Verlierer?” fragt er bei „Hurricane“, aber wenn er die letzten Teile der 12-Schritte-Reise gegangen ist – diejenigen, die das Erstellen einer Liste der eigenen Fehler und das Bemühen, sie zu korrigieren – umfassen, verbringt er nicht viel Zeit damit, darüber zu sprechen.
Noch beunruhigender: Wenn West sich mit dem Täter Chris Brown zusammentut, um Zeilen wie „Ich bereue alles, was ich wieder tue“ und „letzte Nacht zählt nicht“ zu rappen, klingt Wests Vorstellung von Gott – als Kautionsvermittler – klanglich alles andere als heilig. Bei seinem dritten Donda Release-Event brachte West Marilyn Manson und DaBaby heraus, die beide auf dem Track „Jail Pt. 2.“ Manson hat mehrere Vergewaltigungsvorwürfe von Frauen zurückgewiesen; DaBaby löschte schließlich seine Entschuldigung dafür, dass er sagte, dass Menschen mit AIDS „böse“ seien (der Trotz geht in seinem weiter) Donda Text). Wests Bündnis mit solchen Männern konnte alles signalisieren, von voller Zustimmung bis hin zu einer Geste christlicher Vergebung. Er hat auch nicht wirklich einen Fall vorgebracht, und seine berüchtigtsten Kumpels wurden sicherlich nicht gesehen, wie sie für die Absolution arbeiten.
Von einem fast zweistündigen Album eines der größten Exhibitionisten der Welt im Stich gelassen zu werden, ist nicht nur seltsam. Es ist anstrengend. Zwangsläufig und vermeidbar, Donda‘s anmutige Momente werden von Spektakel und Konflikten überstrahlt. Trotz Wests erhabenen Vorwänden hat sein Freund Pusha T in einem Instagram-Post, der das Album feiert, es vielleicht richtig gemacht: „Hier geht es um Macht, Geld, Einfluss und Geschmack … nicht mehr und nicht weniger.“
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